Crocosmia aurea

Crocosmia aurea , conocida comúnmente como estrella fugaz , flor de San Valentín o montbretia , es una planta perenne con flores perteneciente a la familia Iridaceae .

El nombre del género deriva de las palabras griegas krokos , que significa "azafrán", y osme , que significa "olor", ya que las hojas secas de estas plantas, al sumergirse en agua caliente, emiten un fuerte aroma similar al del azafrán. El nombre científico en latín, aurea , que significa "dorada", hace referencia al brillante color de sus flores.

Crocosmia aurea alcanza en promedio 120 centímetros (47 pulgadas) de altura. Crece a partir de cormos subterráneos basales con estolones largos. Las hojas basales, alternas, son caulinares , lineales, con una nervadura central distintiva y márgenes enteros, de unos 20–30 milímetros (0,79–1,18 pulgadas) de ancho. En el extremo del tallo floral tienen coloridas inflorescencias ramificadas de flores de color naranja brillante a rojo, que alcanzan en promedio 40 milímetros (1,6 pulgadas) de diámetro. El período de floración se extiende de junio a agosto. El fruto es una cápsula, con pequeñas semillas redondas y negruzcas. La planta también se puede propagar dividiendo los grupos de cormos , tallos subterráneos carnosos similares a bulbos .   

Crocosmia aurea tiene una amplia distribución en el sur y el este de África, desde Sudáfrica hasta Sudán. En Sudáfrica es común en los pastizales de la Región Florística del Cabo . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Estas plantas suelen vivir en grandes colonias en bosques sombríos y en las riberas de los ríos. Prefieren hábitats húmedos, a una altitud de entre 0 y 2000 metros (0 y 6562 pies) sobre el nivel del mar. 

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  Planta de Crocosmia aurea
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  Flor de Crocosmia aurea
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  Hojas de Crocosmia aurea
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  Frutos de Crocosmia aurea

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