Crocus etruscus

Crocus etruscus (azafrán toscano) es una especie de planta con flores del género Crocus , perteneciente a la familia Iridaceae, endémica de los bosques del centro de la Toscana (Italia). ^{[ 2 ]} Es una planta perenne cormosa que alcanza los 8 cm (3,1 pulgadas) de altura. Sus flores de color lila con nervaduras púrpuras y estigmas naranjas prominentes aparecen a principios de la primavera. ^{[ 3 ]}  

Crocus etruscus es una geófita herbácea perenne que crece a partir de un cormo . El cormo tiene forma globular con la parte superior plana, la túnica es reticulada gruesa y se produce una túnica secundaria en forma de estrella alrededor de la placa basal (donde se generan las raíces). Las flores son de color azul lavanda con superficies externas azul grisáceas marcadas con nervaduras oscuras. El estigma triramificado de color rojo anaranjado es generalmente más alto que las anteras. La floración ocurre a finales del invierno y principios de la primavera. ^{[ 4 ]} Las plantas son autoincompatibles, ^{[ 5 ]} lo que significa que no se producen semillas viables cuando la polinización ocurre entre flores del mismo cormo. Las anteras se abren lejos del centro de la flor para liberar el polen. ^{[ 5 ]}

Se encuentra creciendo en bosques caducifolios submediterráneos y campos pedregosos; la especie puede estar en flor de febrero a abril. ^{[ 6 ]} La especie está casi extinta en estado silvestre. ^{[ 4 ]} Tiene una distribución natural restringida, siendo endémica de la parte sudoccidental de la Toscana. ^{[ 5 ]}

En la naturaleza, la planta tiene un estatus de "casi amenazada". ^{[ 1 ]} Sin embargo, también aparece en cultivo. Ha obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 7 ]}

• Crocus etruscus 'Zwanenburg' es un cultivar con flores de color gris violeta pálido. Las flores presentan estrías de color azul lila y azul violeta intenso, con gargantas de color amarillo pálido y anteras de color naranja.
• Crocus etruscus 'Rosalind' es un cultivar con flores de color rosa pálido. ^{[ 4 ]}