Croham Hurst

Croham Hurst es un Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) biológico de 33,6 hectáreas (83,02 acres) y un Sitio de Importancia Metropolitana para la Conservación de la Naturaleza en South Croydon, en el municipio londinense de Croydon . Su designación como SSSI se debe a su importancia para la conservación de la naturaleza, ^{[ 1 ]} pero también es un Sitio Geológico de Importancia Regional . ^{[ 2 ]}

El sitio es una colina empinada, cubierta de un antiguo bosque, aunque hay pocos árboles muy viejos porque, hasta que el ferrocarril hizo posible el carbón barato, la madera se usaba como combustible. En las laderas inferiores hay una comunidad diversa de plantas dominada por robles y avellanos en suelos fértiles sobre creta. Más arriba, los árboles son principalmente hayas sobre arenas de Thanet , y hacia la cima, los árboles predominantes son robles y abedules sobre lechos ácidos de guijarros de Blackheath. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las arenas de Thanet se han erosionado, pero los estratos de Blackheath están unidos por un cemento natural que ha resistido la erosión, formando una capa natural sobre la colina. La cima está prácticamente desprovista de árboles, con guijarros redondeados formados cuando la zona era la base de mares poco profundos durante el Eoceno , hace unos 50 millones de años. La escasa vegetación de la cima se compone principalmente de pasto ondulado , brezo y arándano . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Su ocupación humana se remonta a miles de años. En 1968 se descubrieron dos yacimientos de cabañas con muros bajos de césped, que formaban parte de un asentamiento mesolítico de entre el 5000 y el 3000 a. C. Herramientas de sílex neolíticas demuestran que el asentamiento continuó hasta finales de la Edad de Piedra. También hay un túmulo circular de la Edad de Bronce , declarado Monumento Antiguo Protegido , con una placa que lo señala. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En la época medieval, Croham era una de las cuatro mansiones de la parroquia de Sanderstead . A finales del siglo XVI, su entonces propietario, Sir Olliphe Leigh de Addington , la vendió a John Whitgift , arzobispo de Canterbury . Croham Hurst pasó a formar parte de su Fundación Whitgift , una organización benéfica educativa y de enfermería que sigue en funcionamiento hoy en día. A finales del siglo XIX, Croham Hurst se convirtió en un lugar popular para los visitantes, pocos de los cuales sabían que no era propiedad pública. Cuando la Fundación anunció sus planes de vender el terreno en 1898, con la urbanización de las laderas inferiores, los habitantes de Croydon lanzaron una campaña para salvar el lugar, que culminó con la adquisición de la totalidad del terreno por parte de la Corporación de Croydon el 8 de febrero de 1901. ^{[ 4 ]} En 1965 pasó a formar parte del municipio londinense de Croydon.

El sitio sufrió graves daños por un incendio en junio de 2018. ^{[ 7 ]}

Se puede acceder desde Croham Manor Road, Bankside y Upper Selsdon Road.

• Lista de lugares de especial interés científico en el Gran Londres.

• Sitio web de Amigos de Croham Hurst Woods

51°21′03″N 0°04′38″O / 51.3509°N 0.0773°O / 51.3509; -0.0773