productividad agrícola

La productividad agrícola se mide como la relación entre los productos agrícolas y los insumos. ^{[ 1 ]} Si bien los productos individuales generalmente se miden por peso, lo que se conoce como rendimiento de la cosecha , la variabilidad de los productos dificulta la medición de la producción agrícola total. Por lo tanto, la productividad agrícola se suele medir como el valor de mercado del producto final. Esta productividad se puede comparar con muchos tipos diferentes de insumos, como la mano de obra o la tierra. Dichas comparaciones se denominan medidas parciales de productividad. ^{[ 2 ]}

La productividad agrícola también puede medirse mediante la productividad total de los factores (PTF). Este método de cálculo compara un índice de insumos agrícolas con un índice de productos. Esta medida de productividad agrícola se estableció para subsanar las deficiencias de las medidas parciales de productividad, principalmente la dificultad para identificar los factores que provocan sus cambios. Los cambios en la PTF suelen atribuirse a mejoras tecnológicas. ^{[ 3 ]}

La productividad agrícola es un componente importante de la seguridad alimentaria . ^{[ 4 ]} Aumentar la productividad agrícola mediante prácticas sostenibles puede ser una forma importante de disminuir la cantidad de tierra necesaria para la agricultura y frenar la degradación ambiental y el cambio climático a través de procesos como la deforestación . ^{[ 5 ]}

La productividad está impulsada por cambios en las técnicas agrícolas o mejoras en la tecnología. Algunas fuentes de cambios en la productividad agrícola han incluido: ^{[ 7 ]}

• Mecanización
• Variedades de alto rendimiento, que fueron la base de la Revolución Verde.
• Fertilizantes : Nutrientes primarios para las plantas: nitrógeno , fósforo y potasio ^{[ 8 ] [ 9 ]} y nutrientes secundarios como azufre , zinc , cobre , manganeso , calcio , magnesio y molibdeno en suelos deficientes.
• Formación en técnicas de gestión y emprendimiento para reducir los costes fijos y variables y optimizar la mano de obra.
• Encalado de suelos ácidos para elevar el pH y aportar calcio y magnesio.
• Riego
• Herbicidas
• Ingeniería genética
• plaguicidas
• Mayor densidad de plantas
• Alimento para animales más digerible mediante procesamiento.
• Mantener a los animales dentro de casa en clima frío.

Véase: Tecnologías para mejorar la productividad (históricas) Sección: 2.4.1: Mecanización: Agricultura, Sección 2.6: Agricultura científica.

La productividad de las explotaciones agrícolas de una región es importante por muchas razones. Además de proporcionar más alimentos , el aumento de la productividad agrícola influye en las perspectivas de crecimiento y competitividad de la región en el mercado agrícola, la distribución de los ingresos y el ahorro, así como en la migración laboral. Un aumento de la productividad agrícola de una región implica una distribución más eficiente de los recursos escasos. A medida que los agricultores adoptan nuevas técnicas y prácticas, los más productivos se benefician de un aumento en su bienestar, mientras que aquellos que no son lo suficientemente productivos abandonan el mercado para buscar el éxito en otros lugares. ^{[ 10 ]}

A medida que las explotaciones agrícolas de una región se vuelven más productivas, aumenta su ventaja comparativa en productos agrícolas, lo que significa que puede producir estos productos a un menor coste de oportunidad que otras regiones. ^{[ 11 ]} Por lo tanto, la región se vuelve más competitiva en el mercado mundial, lo que significa que puede atraer a más consumidores, ya que estos pueden comprar más productos ofrecidos por la misma cantidad de dinero. Dado que la mejora de la productividad conlleva una bajada de los precios de los alimentos, esto automáticamente produce un aumento de los ingresos reales en otros lugares. ^{[ 12 ]}

El aumento de la productividad agrícola también conduce al crecimiento agrícola y puede ayudar a aliviar la pobreza en los países pobres y en desarrollo , donde la agricultura suele emplear a la mayor parte de la población. A medida que las explotaciones agrícolas se vuelven más productivas, aumentan los salarios de quienes trabajan en la agricultura. Al mismo tiempo, los precios de los alimentos disminuyen y el suministro de alimentos se vuelve más estable. Por lo tanto, los trabajadores tienen más dinero para gastar en alimentos y otros productos. Esto también impulsa el crecimiento agrícola. Las personas ven que existe una mayor oportunidad de ganarse la vida mediante la agricultura y se sienten atraídas por ella, ya sea como propietarias de explotaciones o como jornaleros. ^{[ 13 ]}

No solo las personas empleadas en la agricultura se benefician de los aumentos en la productividad agrícola. Quienes trabajan en otros sectores también disfrutan de precios de los alimentos más bajos y un suministro de alimentos más estable. Sus salarios también pueden aumentar. ^{[ 13 ]}

Seguridad alimentaria

La productividad agrícola está adquiriendo cada vez más importancia a medida que la población mundial sigue creciendo. ^{[ 14 ]} A medida que aumenta la productividad agrícola, los precios de los alimentos disminuyen, lo que permite a las personas gastar menos en comida y combatir el hambre. ^{[ 15 ]} India , uno de los países más poblados del mundo, ha tomado medidas en las últimas décadas para aumentar la productividad de sus tierras. En la década de 1960, el norte de la India producía solo trigo , pero con la llegada de variedades de trigo y arroz de alto rendimiento y maduración temprana , el trigo pudo cosecharse a tiempo para sembrar arroz. Esta combinación de trigo y arroz se utiliza ahora ampliamente en todo Punjab , Haryana y partes de Uttar Pradesh . El rendimiento de tres toneladas de trigo y dos toneladas de arroz se combinan para producir cinco toneladas de grano por hectárea , lo que ayuda a alimentar a los 1.100 millones de habitantes de la India. ^{[ 14 ]}

El aumento de los precios mundiales de los alimentos entre 2006 y 2008 , causado principalmente por el incremento de la superficie cultivable destinada a la producción de biocombustibles y el crecimiento económico de China y otros países, que provocó un aumento de la demanda de productos cárnicos (menos eficientes que los vegetales en cuanto al uso de la tierra), hizo que el porcentaje de los ingresos destinados a la alimentación aumentara en todo el mundo, obligando a las familias a recortar otros gastos, como la educación de las niñas. En algunas zonas del África subsahariana, la disminución de la productividad agrícola debido a las malas cosechas ha provocado hambruna. ^{[ 15 ]} Por otro lado, los precios mundiales más altos implican que los agricultores con buenas cosechas obtienen mayores ingresos, lo que incrementa su productividad. ^{[ 16 ]}

Invertir en la productividad agrícola de las mujeres en las comunidades campesinas es de particular importancia para impulsar el desarrollo económico y la seguridad alimentaria en algunas partes del mundo en desarrollo . En ciertas regiones del mundo, como África, las mujeres tradicionalmente tienen menos autonomía que los hombres, pero a menudo también dedican más tiempo a la agricultura. Además, suelen ser más responsables del cuidado de los hijos, por lo que su productividad tiene más probabilidades de traducirse en beneficios para la familia en su conjunto. ^{[ 15 ]}

Relación con el crecimiento demográfico

Algunos críticos afirman que el aumento de la productividad agrícola provoca la sobrepoblación humana . Argumentan que, al igual que otras especies, las poblaciones humanas crecen hasta alcanzar su capacidad de carga . Cuando una especie alcanza su capacidad de carga, el número de individuos pobres y débiles que mueren por enfermedad o inanición es igual al número de individuos que se incorporan a la población mediante nacimientos. Sin embargo, debido a que la innovación continúa mejorando la productividad agrícola (específicamente los rendimientos), la capacidad de carga teórica sigue aumentando, lo que permite que la población humana continúe creciendo. Estos autores afirman que hay demasiadas personas en la Tierra y que, por lo tanto, el aumento de la productividad agrícola es perjudicial para el medio ambiente ; si la capacidad de carga fuera menor, la población humana alcanzaría un equilibrio con un número menor. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Sin embargo, a diferencia de otros animales, en los humanos un mayor desarrollo y prosperidad han conllevado una menor fecundidad. Así, a medida que la productividad ha aumentado y la pobreza se ha reducido en todo el mundo, el crecimiento demográfico está disminuyendo. Las investigaciones sugieren que podríamos enfrentarnos a una disminución de la población mundial en el futuro. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1981, Deolalikar investigó la teoría propuesta por primera vez por Sen en 1975, según la cual, en la agricultura tradicional premoderna de la India , existe una relación inversa entre el tamaño de la explotación y la productividad, contraria a las economías de escala que se observan en otros tipos de actividad económica. Se debate si esta relación inversa realmente existe. Numerosos estudios refutan esta teoría. ^{[ 21 ]} En Zimbabue , las políticas de reforma agraria implementadas por el presidente Robert Mugabe , especialmente a partir del año 2000, dividieron las grandes explotaciones en muchas más pequeñas, lo que redujo la productividad. La reforma agraria marxista en la Unión Soviética , China y Vietnam combinó pequeñas explotaciones en unidades más grandes, lo que generalmente no logró aumentar la productividad. ^{[ 22 ]}

No obstante, aumentar la productividad agrícola en las pequeñas explotaciones es una forma importante de mejorar los medios de subsistencia de los agricultores en el mundo en desarrollo . ^{[ 5 ]}

Debido a que la agricultura tiene impactos tan significativos en el cambio climático y otros problemas ambientales , la intensificación de la agricultura, que aumentaría la productividad por unidad de tierra cultivada, es vista por algunos como un método esencial para la mitigación del cambio climático , ya que los agricultores no necesitarán más tierra y, por lo tanto, se verán incentivados a no participar en una mayor degradación de la tierra o deforestación . ^{[ 5 ]} La implementación de la intensificación a través de prácticas agrícolas sostenibles hace que la agricultura sea más sostenible a largo plazo, manteniendo la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades al tiempo que se conserva el medio ambiente. La política internacional, plasmada en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 , se centra en mejorar estas prácticas a nivel mundial. ^{[ 23 ]}

No todos los efectos del cambio climático afectarán negativamente la productividad agrícola. Tanto el Informe Especial del IPCC sobre el Cambio Climático y la Tierra como el Informe Especial sobre el Calentamiento Global de 1,5 °C proyectan cambios mixtos en los rendimientos de los cultivos a medida que se produce el calentamiento global : algunas regiones productoras de cereales se volverán menos productivas, mientras que otros cultivos aumentarán su producción y productividad. ^{[ 24 ]}

• Expansión agrícola : crecimiento de las tierras agrícolas en el siglo XXI. 
• Eficiencia energética en la agricultura
• Alimentos frente a piensos : competencia por los recursos entre el cultivo de cosechas para consumo humano y para alimentación animal. 
• Revolución Verde : Desarrollos agrícolas en las décadas de 1950 y 1960 
• Agricultura mecanizada – Agricultura que utiliza maquinaria motorizada Páginas que muestran descripciones breves de destinos de redireccionamiento 
• Productividad : medida promedio de la eficiencia de la producción. 
• Tecnologías que mejoran la productividad (históricas) – Innovaciones tecnológicas que históricamente han aumentado la productividad Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redireccionamiento 

• Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura – www.fao.org
• Departamento de Comercio y Agricultura de la OCDE: Alimentación, Agricultura y Pesca
• Base de datos de perspectivas agrícolas de la OCDE (2006-2015)