Cruz del Mérito Aeronáutico

La Cruz del Mérito Aeronáutico es la condecoración militar española que se otorga por actos de valentía o mérito en el aire. Puede concederse tanto en tiempos de guerra como de paz. Se otorga a miembros de las Fuerzas Armadas españolas , la Guardia Civil y civiles.

Establecida el 30 de noviembre de 1945 por el jefe de Estado Francisco Franco como la Orden del Mérito Aeronáutico y modificada en 1976, 1995, 2003 y 2007. Otorgada originalmente en tres clases y una cruz de plata para suboficiales, en 1995 perdió el rango de orden de mérito y se redujo a dos y el número de categorías se amplió a cuatro.

Según la normativa vigente, la condecoración se otorga en las siguientes clases:

• Gran Cruz : otorgada a generales, almirantes o personal civil de rango equivalente;
• Transferencia : a otros oficiales, suboficiales o personal civil equivalente.

Las categorías son las siguientes:

• con la Condecoración Roja ( con distintivo rojo ) - por valentía, acciones, hechos o servicio durante un conflicto armado u operaciones militares que impliquen o puedan implicar el uso de la fuerza armada y que puedan requerir habilidades militares o de mando significativas; desde 2007 se puede otorgar por actos de valentía durante una misión en el extranjero y a los soldados caídos durante dicha misión;
• con Distinción Azul ( con distintivo azul ) - para acciones, eventos o servicios extraordinarios, incluidas las operaciones resultantes de un mandato de las Naciones Unidas o de otras organizaciones internacionales;
• con decoración amarilla ( con distintivo amarillo ) - para acciones, hechos o servicios que impliquen un alto riesgo personal y en casos de lesiones graves o muerte resultantes de dichas acciones o servicios;
• con Condecoración Blanca ( con distintivo blanco ) - por acciones, hechos o servicio distinguido durante misiones de servicio ordinario o extraordinario en las fuerzas armadas o en relación con la defensa del país.

Es posible que una misma persona reciba múltiples premios de cada clase y categoría.

La condecoración tiene forma de cruz griega con los brazos esmaltados en rojo en la categoría de Condecoración Roja y en blanco en las demás categorías. Las insignias de Condecoración Azul y Condecoración Amarilla tienen una barra estrecha adicional en azul o amarillo en el antebrazo. El brazo superior está rematado por una corona real española y tiene una placa para grabar la fecha de concesión. El escudo central redondo del anverso lleva los escudos de armas de Castilla , León , Aragón , Navarra y Granada (hasta 2003 solo se alternaban los escudos de armas de Castilla y León); en el centro hay un escudo ovalado azul ( escusón ) de la Casa de Borbón-Anjou . El escudo central tiene alas doradas que se extienden hasta los brazos laterales de la cruz y está rematado por una corona real. En el reverso hay letras "MA" ( Mérito Aeronáutico ) sobre fondo rojo. La cruz se lleva en una cinta en el lado izquierdo del pecho. Cada condecoración posterior se indica con una barra con la fecha de concesión en la cinta.

La Gran Cruz tiene la misma forma que la cruz descrita anteriormente, pero se lleva en una faja sobre el hombro derecho.

La estrella añadida a la clase de Gran Cruz es dorada, de ocho puntas, con la cruz superpuesta; actualmente entre los brazos de la cruz hay torres (Castilla) y leones (León) alternados.

• Alfonso XIII
• Felipe VI de España
• Leonor, Princesa de Asturias
• Antonio Ibáñez Freire
• Asghar Khan
• Francisco Franco
• Michael E. Ryan

• Cruz del Mérito Militar (España)
• Cruz del Mérito Naval (España)

• Juan L. Calvó Pascual, Cruces y medallas 1807/1987 , Monte Cotiño 1987.
• Real Decreto 1040/2003 , de 1 de agosto de 2003, sobre condecoraciones militares
• Real Decreto 970/2007, de 13 de julio de 2007, por el que se modifica el Real Decreto 1040/2003.

• Cruz del Mérito Aeronáutico de Antonio Prieto Barrio (en español).