guardia de cruce

Un guardia de cruce ( inglés norteamericano ), ^{[ 1 ]} una persona que controla el paso de peatones ( inglés británico , irlandés y australiano ), ^{[ 2 ] [ 3 ]} o un agente de tránsito escolar ( inglés neozelandés ) ^{[ 4 ]} es un miembro del personal de gestión del tráfico que normalmente se encuentra en vías concurridas para ayudar a los peatones . A menudo asociados con escolares , los guardias de cruce detienen el flujo de tráfico para que los peatones puedan cruzar una intersección.

Los agentes de cruce peatonal reciben diversos nombres; el más común en el Reino Unido, Irlanda y Australia es " lollipop lady/woman/man/person " (guardiana/mujer/hombre/persona de la piruleta), en referencia a las grandes señales que se utilizan y que se asemejan a piruletas . El verbo es "lollipopping" (hacer piruletas ), que también puede usarse para referirse a obras viales.

En Australia y el Reino Unido , a un supervisor de cruce escolar o agente de patrulla de cruce escolar se le conoce comúnmente como lollipop woman , lollipop man , lollipop lady o lollipop person debido a la señal de stop circular modificada que llevan en un palo, que se asemeja a una piruleta grande . El término se acuñó en la década de 1960, cuando se implementaron programas de concienciación sobre seguridad vial en las escuelas de todo el Reino Unido y se introdujeron las patrullas de cruce mediante la Ley de Regulación del Tráfico Vial de 1967. ^{[ 5 ]}

El ventrílocuo John Bouchier visitó escuelas de todo el país con su muñeco para concienciar a los niños sobre la seguridad vial. Durante estas visitas, el personaje principal de John, un niño llamado Charlie, se refirió por primera vez a los agentes de tráfico como "hombres de la piruleta". El término se popularizó rápidamente y se ha incorporado a la cultura popular, tanto en el ámbito folclórico (la conocida melodía de danza Morris "The Lollipop Man" tiene letras obscenas en una tradición) como en el pop (véase la canción del grupo Sweet ).

Una investigación realizada en el Reino Unido ha revelado que los guardias de cruce escolar (conocidos como "lollipoppers") son considerados la opción más segura para cruzar la escuela por padres e hijos, y nueve de cada diez (92%) creen que todas las escuelas deberían tener uno. ^{[ 6 ]}

En Australia, los supervisores de cruces escolares son empleados por las autoridades de transporte estatales y son asignados a los cruces por funcionarios gubernamentales. Las excepciones a esta regla son Victoria , donde los consejos locales contratan a los supervisores a través de su departamento de leyes locales, y Australia Occidental , donde los supervisores también son conocidos como agentes de tráfico policial y son empleados por la unidad de gestión de tráfico de la Policía de Australia Occidental . En Australia Occidental, los supervisores utilizan banderas de señalización luminosas en lugar de la tradicional señal de stop.

Según la legislación británica, es un delito que un conductor no se detenga si un agente de tráfico se lo indica. Anteriormente, los agentes solo tenían autoridad para detener el tráfico por la presencia de niños. La Ley de Transporte de 2000 modificó la ley, otorgando a los agentes la autoridad para detener el tráfico por cualquier peatón. ^{[ 7 ]}

En el Reino Unido, la señal de stop lleva la palabra "STOP", una franja horizontal negra y un símbolo internacional para niños (a veces se sustituye por la palabra escrita "CHILDREN"). El diseño se basa en la señal de tráfico estándar internacional de la Convención de Viena que indica "prohibido adelantar sin detenerse". Los agentes de tráfico son empleados por las autoridades locales, pero el sistema está más estandarizado en todo el país que en Estados Unidos. Suelen ser personas mayores jubiladas. Pueden estar ubicados en un paso de peatones con semáforo , un paso de cebra o simplemente en un cruce peatonal habitual.

Debido a un aumento en los abusos, amenazas y otros comportamientos agresivos por parte de algunos conductores, a algunos agentes de tráfico se les han entregado cámaras, ya sea que las lleven en el cuerpo o dentro de su señal, para grabar los vehículos y matrículas infractores. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En 1999 se informó que se proporcionaría capacitación para afrontar el problema de los conductores agresivos a los agentes de tráfico escolar en Derby . ^{[ 11 ]}

En Austria, a los guardias de cruce se les llama coloquialmente Schülerlotse (en alemán, "guardias de cruce escolar"). El servicio se inició por primera vez en Salzburgo en 1964. ^{[ 13 ]} La mayoría de los guardias de cruce son unos 3000 voluntarios u hombres, sujetos al Zivildienst (un servicio comunitario obligatorio alternativo al servicio militar ). Si no hay voluntarios o funcionarios del Zivildienst disponibles, este servicio lo prestan agentes de la policía local o federal . ^{[ 14 ]}

Las denominaciones legales son Schülerlotse para estudiantes de 11 a 18 años y Schulwegpolizist (en alemán, "Oficial de Policía de Cruce Escolar") para personas mayores de 18 años. Los Schülerlotse no tienen permitido legalmente detener el tráfico, solo para indicar que los estudiantes quieren cruzar; los Schulwegpolizist sí tienen derecho a detener el tráfico. ^{[ 15 ]} Los Schülerlotse están equipados con chalecos reflectantes y señales de tráfico.

En Alemania, los guardias de cruce se llaman Schülerlotse ( piloto escolar ), Verkehrshelfer (asistente de tráfico) o Schulweghelfer (asistente de camino a la escuela). ^{[ 16 ]} Debido al creciente tráfico, el primer servicio comenzó en 1954. ^{[ 17 ]} Actualmente hay alrededor de 50 000 asistentes de tráfico y cadetes de tráfico en Alemania, todos ellos voluntarios .

Los auxiliares de tráfico son capacitados, organizados y equipados por la Deutsche Verkehrswacht (Asociación Alemana de Vigilancia del Tráfico) en cooperación con la policía estatal correspondiente . Para convertirse en auxiliar de tráfico, el candidato debe aprobar un examen que varía según el estado y dura entre 6 y 12 horas. Un auxiliar de tráfico puede convertirse en cadete de tráfico si supera un nivel de formación superior, que según la normativa estatal oscila entre 32 y 120 horas. ^{[ 18 ]} Los auxiliares de tráfico están equipados con chalecos reflectantes y señales de tráfico circulares. Existe una estructura jerárquica para los cadetes de tráfico y visten uniforme durante su jornada laboral. ^{[ 19 ]}

Algunos cruces escolares son operados por auxiliares de tráfico juveniles, que suelen ser alumnos mayores de la escuela, que trabajan en equipos de seis. ^{[ 20 ]}

Los guardias de cruce en Japón se llaman Gakudōyōgoin (学童擁護員). El sistema comenzó en Tokio en 1959. Fue fundado como una forma de ofrecer empleo a las viudas después de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 21 ]}

En Nueva Zelanda , el servicio de patrulla escolar de cruce, oficialmente llamado Equipo de Seguridad Vial Escolar, ^{[ 22 ]} pero más comúnmente conocido como Patrulla Escolar o Patrulla de Carretera, se introdujo por primera vez en 1931 y está reconocido en la legislación neozelandesa desde 1944. Los estudiantes y los profesores supervisores se encargan de dirigir las patrullas diariamente, y la Policía de Nueva Zelanda capacita a los estudiantes cada año . Alrededor de 950 patrullas escolares operan en todo el país.

Los dos estudiantes de guardia controlan y detienen el flujo de vehículos que se aproximan a un cruce peatonal (o paso de peatones escolar) desde cualquier dirección, permitiendo que los estudiantes crucen la calle de forma segura. Esto se logra extendiendo señales naranjas de patrulla escolar hacia la calzada en una o ambas direcciones, de manera que las palabras "STOP - PATRULLA ESCOLAR" sean claramente visibles para cualquier conductor que se aproxime. Una vez que el tráfico se ha detenido, uno de los estudiantes indica verbalmente a los peatones que crucen la calle.

Uno de los dos estudiantes dirige el cruce con una serie de indicaciones verbales. Cuando aparece un hueco en el tráfico, el líder grita "¡Señales extendidas!" (ambas señales se extienden hacia la calzada). "¡Comprueben!" (ambos estudiantes comprueban que el tráfico se está deteniendo). "¡Crucen ahora!" (los estudiantes pueden cruzar con seguridad) y, finalmente, "¡Señales recogidas!" (las señales se retiran de la calzada).

Es obligatorio detenerse si se muestra una o más señales de stop. Estas señales se montan en los postes del paso de peatones y cuentan con un soporte articulado que permite a los estudiantes extenderlas (abrirlas) fácilmente hacia la calzada durante las pausas del tráfico. Cuando el paso de peatones no está en funcionamiento, estas señales se retiran de los postes y se guardan. Suelen estar fabricadas en aluminio, lo que las hace ligeras y fáciles de transportar para los alumnos más jóvenes.

En algunas escuelas de Nueva Zelanda con un nivel de tráfico bajo o medio, también existen patrullas escolares (Kea Crossings, patrullas que no operan en los pasos de peatones) y agentes de tráfico escolar.

El servicio de control de cruces peatonales en Suiza lo prestan cadetes de tráfico organizados por la Asociación Suiza de Cadetes de Tráfico . Dependiendo del cantón , todos los cadetes voluntarios están equipados con diferentes uniformes y una estructura jerárquica.

Los guardias de cruce adultos guían a los niños. ^{[ 23 ]} No existen regulaciones universales que describan quién puede ser guardia de cruce, dónde se ubican ni para qué fines se les puede emplear. Esta persona puede ser remunerada o voluntaria; puede ser un empleado escolar , un miembro de la policía local, un empleado municipal o contratado de forma privada. Muchos guardias de cruce de escuelas primarias son asistidos por estudiantes mayores, conocidos con diversos títulos como " monitor de seguridad " y " patrulla de seguridad ". Estos no tienen responsabilidad legal por la seguridad de los niños.

Las primeras patrullas de seguridad escolar se formaron en la década de 1920, debido a la creciente preocupación por el bienestar de los estudiantes que caminaban a la escuela , a causa del aumento de muertes e incidentes al cruzar la calle. El primer cruce escolar con patrulla del país se creó en St. Paul, Minnesota, el 17 de febrero de 1921. ^{[ 24 ]} Otra patrulla de seguridad temprana se estableció en Omaha, Nebraska, en 1923. ^{[ 25 ]}

Los agentes de cruce escolar, salvo aquellos que sean agentes de seguridad pública debidamente juramentados, no tienen facultades para arrestar, no pueden emitir multas y solo pueden remitir los números de matrícula y otros datos descriptivos de los presuntos infractores a las autoridades policiales locales, quienes deciden qué hacer con esa información; los resultados pueden variar desde no tomar ninguna medida hasta una advertencia verbal o una citación por escrito y una multa.

En la mayoría de las zonas existen procedimientos similares para los conductores de autobuses escolares , quienes pueden observar a los automovilistas desobedeciendo la señal de parada de autobús o las luces intermitentes que normalmente se muestran cuando los niños suben o bajan del autobús.

Cada año, los guardias de cruce resultan heridos o mueren. ^{[ 26 ]} Por ejemplo, en Kansas City, Kansas, a Bob S. Nill se le atribuye haber salvado a dos niños antes de ser atropellado y morir a causa de un conductor distraído. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Varios países tienen una señal distintiva que los guardias de cruce utilizan para indicar al tráfico que se detenga. En Canadá y Estados Unidos, los guardias usan una versión más pequeña de la señal de stop octogonal estándar en un poste pequeño. En Australia, los supervisores de cruce a veces también usan una señal de stop octogonal normal, pero suelen tener otros diseños. En Japón, a veces los niños sostienen una bandera amarilla al cruzar la calle, o a veces un guardia la sostiene mientras ellos cruzan.

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  Australia
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  Brunéi
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  Canadá
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  Chile
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  Alemania
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  Hong Kong
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  República de Irlanda
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  Israel
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  Japón
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  Mauricio
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  Países Bajos
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  Nueva Zelanda
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  Perú
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  Señal de paso de peatones escolar en Polonia
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  Singapur
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  Pavo
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  Reino Unido (Dependencias de la Corona y Territorios Británicos de Ultramar)
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  Estados Unidos

• Cebras de tráfico de La Paz : un grupo de jóvenes que se visten con trajes de cebra y bailan en las calles de La Paz, Bolivia, para concienciar a conductores y peatones sobre las normas de tráfico.
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