Línea de Crouch Valley

La línea Crouch Valley (a veces denominada ramal de Southminster ) ^{[ 1 ]} es un ramal de la línea Shenfield-Southend en Essex , al este de Inglaterra . Conecta Wickford en el oeste con Southminster en el este. Durante las horas punta, los trenes conectan con la Great Eastern Main Line en Shenfield y su terminal londinense en Liverpool Street .

La línea forma parte de la Ruta Estratégica 7 de Network Rail , SRS 07.05, y está clasificada como una línea de cercanías de Londres y el sureste. ^{[ 2 ]} Las estaciones y los servicios de pasajeros de la línea son operados actualmente por Greater Anglia .

La ruta, de 16 millas y 40 cadenas (26,6 km) de longitud, fue inaugurada para el tráfico de mercancías el 1 de junio de 1889 y para el de pasajeros el 1 de julio de 1889 por la Great Eastern Railway (GER). ^{[ 3 ]} Fue electrificada con catenaria de 25 kV CA en 1986.    

La frecuencia de trenes en la línea Crouch Valley se limita a dos trenes por hora (uno en cada dirección) los fines de semana y dos cada 40 minutos entre semana, con algunos servicios adicionales durante las horas punta.

Una instalación de manipulación de frascos nucleares operó al sur de la estación de Southminster desde 1962 durante la operación y el desmantelamiento de la central nuclear de Bradwell ; esta instalación se utilizó por última vez el 31 de agosto de 2006. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los residuos y las barras de combustible se transportaban a Sellafield . El horario en la década de 1990 permitía este tráfico debido a la ausencia de un tren de pasajeros en ambas direcciones en el ramal a última hora de la mañana de los miércoles.

La línea se separa de la línea Shenfield-Southend en Wickford . Es de vía única en todo su recorrido, excepto por un apartadero en North Fambridge (el punto medio de la línea) que permite que los trenes que viajan en direcciones opuestas se crucen.

Solo Wickford y South Woodham Ferrers tienen andenes lo suficientemente largos como para albergar trenes de 10 vagones, mientras que cada una de las demás estaciones de la línea puede albergar cinco vagones; sin embargo, los servicios en la línea solo han estado formados por trenes de cinco vagones debido a que el andén terminal de Wickford es corto y solo puede albergar un tren de cinco vagones.

El edificio de la estación de Wickford fue demolido en 2021 para su reconstrucción; una mejora clave fue la ampliación del andén 1 para permitir la operación de los nuevos trenes más largos en la línea de Crouch Valley. ^{[ 6 ]} Esto ya se ha completado, lo que permite que las unidades más largas de la clase 720 presten servicio en el ramal y, desde entonces, ha llevado a la desaparición de los trenes 321 en este ramal.

El servicio habitual fuera de las horas punta consiste en un tren cada 40 minutos en cada dirección, con servicios adicionales en las horas punta. Algunos servicios en hora punta continúan hacia o desde Shenfield y/o London Liverpool Street , a través de la Great Eastern Main Line . Los domingos, el servicio se reduce a un tren por hora. ^{[ 7 ]}

Todos los servicios de pasajeros en esta ruta son operados por Greater Anglia , con unidades múltiples eléctricas de la Clase 720 .

Debido a la escasez de puntos de venta de billetes a lo largo de la ruta, a menudo se proporciona un revisor en el tren para ayudar a los pasajeros.

• La línea Crouch Valley hoy
• Historia de la línea Crouch Valley. Archivado el 20 de noviembre de 2008 en Wayback Machine.