colonia de la corona

Una colonia de la Corona o colonia real era una colonia gobernada por Inglaterra , y/o posteriormente por Gran Bretaña o el Reino Unido , como parte del Imperio inglés y luego británico . ^{[ 1 ]} Estas colonias solían tener un gobernador que representaba a la Corona y, por lo tanto, ostentaba el poder ejecutivo del territorio; esta persona era designada por el Gobierno del Reino Unido (a través del monarca) y gobernaba el territorio correspondiente con o sin la asistencia de un consejo local designado o elegido. En algunos casos, especialmente en las colonias más grandes, este consejo se dividía en dos: un consejo ejecutivo y un consejo legislativo , y el consejo ejecutivo era similar al Consejo Privado que asesoraba al monarca. Los miembros de los consejos ejecutivos eran designados por los gobernadores, y los ciudadanos británicos residentes en las colonias de la Corona no tenían representación en el gobierno local, o tenían una representación limitada en una cámara baja . En varias colonias de la Corona, esta representación limitada aumentó con el tiempo. Dado que la Cámara de los Comunes del Parlamento británico nunca ha incluido escaños para ninguna de las colonias, no existía representación directa en el gobierno soberano para los súbditos o ciudadanos británicos residentes en las colonias de la Corona.

La administración de las colonias de la Corona cambió con el tiempo y, en el siglo XIX, algunas se convirtieron, con una disminución del poder de los gobernadores reales, en colonias autónomas , dentro de las cuales el estado soberano (el Gobierno del Reino Unido) delegó la legislación para la mayoría de los asuntos internos locales de gobierno a asambleas electas, con el consentimiento del gobernador, supervisadas por la Oficina Colonial y la Junta de Comercio y Plantaciones . La Oficina Colonial dio paso a la Oficina del Dominio para algunos de estos territorios en 1925. Las cámaras bajas electas tuvieron sus inicios en la Cámara de Burgueses de la Colonia de Virginia en 1619 y en la Cámara de la Asamblea del Parlamento de Bermuda en 1620. Si bien inicialmente el gobierno era limitado incluso con una cámara baja electa, a lo largo de los siglos, en algunas colonias de la Corona, se les otorgó una autoridad más independiente.

Como la mayoría de los establecimientos coloniales, el enfoque principal era la extracción de recursos y materias primas locales. Todas las colonias británicas restantes, ya fueran de la Corona (como las Islas Malvinas ) o autónomas (como las Bermudas ), pasaron a denominarse « Territorios Británicos Dependientes » a partir del 1 de enero de 1983, en virtud de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981. Muchos ciudadanos británicos en las colonias (con la excepción de los habitantes de las Islas Malvinas y, posteriormente, los gibraltareños ) descubrieron que su «Ciudadanía del Reino Unido y las Colonias» había cambiado de la noche a la mañana a Ciudadanía de Territorios Británicos Dependientes , una forma de ciudadanía británica que les privó de algunos de sus derechos, incluido el derecho a residir y trabajar en el Reino Unido. Desde 2002, los territorios dependientes se conocen oficialmente como Territorios Británicos de Ultramar . ^{[ 2 ]}

Las primeras colonias inglesas solían ser colonias de propiedad privada , establecidas y administradas generalmente por compañías bajo cartas otorgadas por el monarca. La primera "colonia real" fue la Colonia de Virginia , después de 1624, cuando la Corona del Reino de Inglaterra revocó la carta real que había otorgado a la Compañía de Virginia y asumió el control del gobierno del territorio. ^{[ 3 ]}

En ocasiones, los gobernadores de la Corona cuentan con el apoyo de una legislatura local, designada o elegida, con poderes limitados. Es decir, estos territorios carecen de un gobierno plenamente soberano a nivel local, ya que algunas competencias (por ejemplo, en materia de relaciones exteriores, reforma constitucional o defensa) permanecen en manos del parlamento o del gobierno ejecutivo en Londres. Por ejemplo, si bien la Asamblea Legislativa de Bermudas ha existido de forma continua desde su primera sesión en 1620, Bermudas solo ha contado con un gobierno local responsable y plenamente soberano desde 1968. (Bermudas se convirtió en colonia de la Corona en 1684, cuando el gobierno revocó una carta real otorgada a la Compañía de las Islas Somers , sucesora de la Compañía de Virginia , que anteriormente controlaba la administración, incluido el nombramiento de gobernadores; a partir de entonces (hasta 1968), el gobierno de Londres designó al Gobernador de Bermudas ).

A pesar de su uso posterior, el término «colonia de la Corona» se utilizó principalmente, hasta mediados del siglo XIX, para referirse a las colonias que se habían adquirido mediante guerras, como Trinidad y Tobago . ^{[ 4 ]} Desde mediados del siglo XIX, el término se aplicó de forma más amplia a todos los territorios británicos , excepto la India británica , ^{[ 5 ]} incluyendo muchas colonias autónomas, entre ellas la Provincia de Canadá , Terranova , Columbia Británica , Nueva Gales del Sur , Queensland , Australia Meridional , Tasmania , Victoria , Australia Occidental y Nueva Zelanda . ^{[ 6 ]}

A mediados del siglo XIX, el monarca nombraba a los gobernadores coloniales únicamente por consejo del Secretario de Estado para las Colonias , quien a su vez —dependiendo del nivel de gobierno local y la representación presente en la colonia— también consultaba o recibía sugerencias sobre la persona más idónea para el cargo entre los miembros del gobierno in situ de la colonia . ^{[ 7 ]}

En 1918 existían tres tipos de colonias de la Corona, con diferentes grados de autonomía:

Colonias de la Corona con órganos representativos locales, como Bermudas , Jamaica , Ceilán (más tarde Sri Lanka) y Fiyi ; por lo general, estos gobiernos constaban de dos cámaras legislativas (eran bicamerales): una cámara alta con consejeros designados por la Corona (MLC) y una cámara baja con miembros elegidos localmente (MP).

Las colonias de la Corona con órganos de gobierno y legislativos designados, como Honduras Británica , Sierra Leona , las Islas Británicas de Barlovento y Hong Kong , estaban integradas íntegramente por miembros designados por la Corona, con algunos representantes designados de la población local. Hong Kong contó con un consejo representativo tras la introducción de las elecciones para el Consejo Legislativo de Hong Kong en 1995.

Las colonias de la Corona gobernadas directamente por un gobernador, como Basutolandia , ^{[ 8 ]} Gibraltar , Santa Elena y Singapur , eran las menos numerosas, a menudo tenían un territorio o una población más pequeños y tenían la menor autonomía.

La columna "desde" indica el año en que la colonia comenzó a ser administrada por la Corona. Es posible que estas colonias hayan existido bajo un tipo diferente de administración colonial inglesa con anterioridad.

• protectorado británico
• dependencia de la corona
• Gobierno directo sobre Irlanda del Norte