Guillermo, príncipe heredero alemán

Guillermo, príncipe heredero alemán y príncipe heredero de Prusia (Friedrich Wilhelm Victor August Ernst; 6 de mayo de 1882 - 20 de julio de 1951), fue el hijo mayor del último emperador alemán , Guillermo II , y su consorte Augusta Victoria de Schleswig-Holstein . Como heredero del emperador Guillermo, fue el último príncipe heredero alemán y príncipe heredero de Prusia hasta la abolición de la monarquía .

Guillermo se convirtió en príncipe heredero a los seis años en 1888, tras la muerte de su abuelo Federico III y la ascensión de su padre al trono imperial. Ostentó el título de príncipe heredero durante 30 años, hasta la abdicación de su padre y la caída del imperio el 9 de noviembre de 1918. Durante la Primera Guerra Mundial , comandó el 5.º Ejército de 1914 a 1916 y fue comandante del Grupo de Ejércitos Príncipe Heredero Alemán durante el resto de la guerra. Tras su regreso a Alemania en 1923, luchó contra la República de Weimar e impulsó la restauración de la monarquía . Después de que su padre frustrara sus planes de convertirse en presidente , Guillermo apoyó el ascenso al poder de Adolf Hitler , pero al darse cuenta de que Hitler no tenía intención de restaurar la monarquía, su relación se enfrió. Guillermo se convirtió en jefe de la Casa de Hohenzollern el 4 de junio de 1941 tras la muerte de su padre y ocupó el cargo hasta su fallecimiento el 20 de julio de 1951.

Wilhelm nació el 6 de mayo de 1882 como hijo mayor del entonces príncipe Guillermo de Prusia y de su primera esposa, la princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein . Nació en el Palacio de Mármol de Potsdam , en la provincia de Brandeburgo , donde sus padres residieron hasta que su padre ascendió al trono. En el momento de su nacimiento, su bisabuelo Guillermo I era el emperador alemán y su abuelo, el príncipe heredero Federico, era el heredero al trono, lo que convertía a Wilhelm en el tercero en la línea de sucesión.

Su nacimiento provocó una discusión entre sus padres y su abuela, la princesa heredera Victoria . Antes del nacimiento de Guillermo, su abuela esperaba que le pidieran ayuda para encontrar una niñera, pero como su hijo hizo todo lo posible por despreciarla, el futuro Guillermo II le pidió ayuda a su tía , la princesa Helena . Su madre se sintió herida y su abuela, la reina Victoria , bisabuela del joven Guillermo, se enfureció. ^{[ 1 ]}

El príncipe Guillermo tendría cinco hermanos menores: los príncipes Eitel Friedrich , Adalbert , August Wilhelm , Oskar y Joachim , y una hermana menor: la princesa Viktoria Luise . Pasó su infancia con sus hermanos en el Palacio de Mármol y, tras la ascensión de su padre al trono, en el Palacio Nuevo , también en Potsdam.

En 1888, el Año de los Tres Emperadores, cuando fallecieron su bisabuelo y su abuelo, su padre se convirtió en emperador alemán, y Guillermo, de seis años, se convirtió en heredero al trono alemán y prusiano con el título de príncipe heredero . Pasó sus años escolares con sus hermanos en la Prinzenhaus de Plön, en la región ancestral de Schleswig-Holstein de su madre .

Wilhelm era un seguidor del fútbol , ​​un deporte relativamente nuevo en el país en aquel entonces, y donó una copa a la Asociación Alemana de Fútbol en 1908, dando origen así a la Kronprinzenpokal (ahora Länderpokal) , la competición de copa más antigua del fútbol alemán. ^{[ 2 ]} El club alemán BFC Preussen también fue originalmente llamado BFC Friedrich Wilhelm en su honor.

En 1914, el káiser ordenó la construcción del castillo Cecilienhof en Potsdam para el príncipe Guillermo y su familia, lo que lo enfureció. El castillo se inspiró vagamente en Bidston Court en Birkenhead , Inglaterra, y se asemejaba a una mansión Tudor. ^{[ 3 ]} Completado en 1917, se convirtió durante un tiempo en la residencia principal del príncipe heredero.

Guillermo había participado activamente en la expansión alemana y buscaba un papel destacado al estallar la guerra. A pesar de tener solo treinta y dos años y no haber comandado jamás una unidad mayor que un regimiento, el príncipe heredero alemán fue nombrado comandante del 5.º Ejército en agosto de 1914, poco después del inicio de la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, según el modelo de Estado Mayor prusiano/alemán vigente en aquel entonces, los nobles inexpertos a quienes se les confiaba el mando de grandes formaciones militares siempre contaban con jefes de Estado Mayor experimentados (y se esperaba que acataran sus consejos) para que los asistieran en sus funciones. Como emperador, el padre de Guillermo instruyó al príncipe heredero para que acatara los consejos de su experimentado jefe de Estado Mayor, Konstantin Schmidt von Knobelsdorf . ^{[ 4 ]}

En octubre de 1914, Wilhelm concedió su primera entrevista a un corresponsal extranjero y la primera declaración a la prensa realizada por un noble alemán desde el estallido de la guerra. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Negó promover soluciones militares a problemas diplomáticos y dijo lo siguiente en inglés:

Sin duda, esta es la guerra más estúpida, insensata e innecesaria de los tiempos modernos. Es una guerra que Alemania no deseaba, se lo aseguro, pero nos fue impuesta, y el hecho de que estuviéramos tan bien preparados para defendernos se utiliza ahora como argumento para convencer al mundo de que deseábamos el conflicto.

Desde agosto de 1915, Wilhelm asumió además el mando del Grupo de Ejércitos Príncipe Heredero Alemán . En 1916, sus tropas iniciaron la ofensiva de Verdún , un esfuerzo que duró un año para destruir a los ejércitos franceses y que terminó en fracaso. Él mismo ordenó que un cañón naval disparara el primer tiro el 21 de febrero de 1916, dando inicio a la sangrienta batalla. ^{[ 7 ]} Sin embargo, incluso este tipo de funciones eran esencialmente ceremoniales, ya que la planificación real de las operaciones que involucraban unidades bajo el mando formal del Príncipe Heredero corría a cargo de los oficiales de estado mayor. Wilhelm cedió el mando del 5.º Ejército en noviembre de ese año, pero permaneció como comandante del Grupo de Ejércitos Príncipe Heredero Alemán durante el resto de la guerra.

Tras el estallido de la Revolución Alemana en 1918, tanto el emperador Guillermo II como el príncipe heredero firmaron el documento de abdicación. El 13 de noviembre, el antiguo príncipe heredero huyó de Alemania, cruzó a los Países Bajos por Oudvroenhoven ^{[ 8 ]} y posteriormente fue internado en la isla de Wieringen (actualmente parte del continente), cerca de Den Helder . En otoño de 1921, Gustav Stresemann visitó a Guillermo, y el antiguo príncipe heredero manifestó su interés en regresar a Alemania, incluso como ciudadano particular. Después de que Stresemann se convirtiera en canciller en agosto de 1923, se le permitió a Guillermo regresar tras asegurar que no se involucraría en política. Eligió el 9 de noviembre de 1923 para ello, lo que enfureció a su padre, quien no había sido informado de los planes de su hijo y consideró que la fecha histórica era inapropiada. ^{[ 9 ] : 11-12}

En junio de 1926, fracasó un referéndum sobre la expropiación sin compensación de los antiguos príncipes gobernantes de Alemania y, como consecuencia, la situación financiera de la familia Hohenzollern mejoró considerablemente. Un acuerdo entre el Estado y la familia convirtió Cecilienhof en propiedad del Estado, pero otorgó el derecho de residencia a Wilhelm y su esposa Cecilie . Este derecho se limitó a tres generaciones. ^{[ 9 ] : 9–12}

Wilhelm rompió la promesa que le había hecho a Stresemann de mantenerse al margen de la política. Adolf Hitler visitó a Wilhelm en Cecilienhof tres veces: en 1926, en 1933 (el " Día de Potsdam ") y en 1935. Wilhelm se unió a Der Stahlhelm , que se fusionó en 1931 con el Frente de Harzburg , una organización de derecha que agrupaba a quienes se oponían a la república democrática. ^{[ 9 ] : 13}

Según se informa, el antiguo príncipe heredero estaba interesado en la idea de postularse a la presidencia como candidato de derecha contra Paul von Hindenburg en 1932, hasta que su padre (quien apoyaba en privado a Hindenburg) le prohibió llevarla a cabo. Después de esto, Guillermo apoyó el ascenso de Hitler al poder. ^{[ 9 ] : 13}

Tras el asesinato de su amigo Kurt von Schleicher , el antiguo canciller, en la Noche de los Cuchillos Largos , Wilhelm se retiró de toda actividad política.

Cuando Wilhelm se dio cuenta de que Hitler no tenía intención de restaurar la monarquía, su relación se enfrió. Tras la muerte de su padre en 1941, Wilhelm lo sucedió como jefe de la Casa de Hohenzollern , la antigua dinastía imperial alemana. Recibió propuestas de militares y diplomáticos que deseaban reemplazar a Hitler, pero Wilhelm las rechazó. Después del fallido intento de asesinato del 20 de julio de 1944 , Hitler, no obstante, puso a Wilhelm bajo vigilancia de la Gestapo y ordenó la vigilancia de su residencia en Cecilienhof. ^{[ 9 ] : 11–15}

En enero de 1945, Wilhelm partió de Potsdam hacia Oberstdorf para recibir tratamiento para sus problemas de vesícula biliar e hígado. Su esposa Cecilie huyó a principios de febrero de 1945, cuando el Ejército Rojo se acercaba a Berlín, pero llevaban mucho tiempo viviendo separados. Al final de la Segunda Guerra Mundial en Europa , la casa de Wilhelm, Cecilienhof, fue confiscada por los soviéticos. ^{[ 9 ] : 15–16} Posteriormente, el palacio fue utilizado por las Potencias Aliadas como sede de la Conferencia de Potsdam . ^{[ 9 ] : 16}

Al final de la guerra, Wilhelm fue capturado por tropas franco-marroquíes en Baad, Austria , y fue internado como criminal de guerra (de la Primera Guerra Mundial). Trasladado a Hechingen , Alemania, vivió un breve tiempo en el castillo de Hohenzollern bajo arresto domiciliario antes de mudarse a una pequeña casa de cinco habitaciones en Fürstenstraße 16 en Hechingen. Murió allí el 20 de julio de 1951, de un ataque al corazón . Fue exactamente siete años después del complot del 20 de julio . Tres días después, su oponente en la batalla de Verdún , el mariscal Philippe Pétain , murió en prisión en Francia. ^{[ 10 ]}

Wilhelm y su esposa están enterrados en el castillo de Hohenzollern. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Guillermo se casó con su prima tercera, la duquesa Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin (20 de septiembre de 1886 - 6 de mayo de 1954), en Berlín el 6 de junio de 1905. Tras su matrimonio, la pareja residió en el Palacio del Príncipe Heredero en Berlín durante el invierno y en el Palacio de Mármol de Potsdam, y posteriormente en Cecilienhof , también en Potsdam. Cecilia era hija de Federico Francisco III, Gran Duque de Mecklemburgo-Schwerin (1851-1897) y de su esposa, la Gran Duquesa Anastasia Mijáilovna de Rusia (1860-1922). Su hijo mayor, el príncipe Guillermo de Prusia, murió luchando en las filas del ejército alemán en Francia en 1940 .

Sus hijos fueron:

• El príncipe Guillermo de Prusia (1906-1940), quien renunció a sus derechos de sucesión en 1933 para casarse con Dorothea von Salviati , tuvo descendencia.
• Luis Fernando, príncipe de Prusia (1907-1994); se casó en 1938 con la gran duquesa Kira Kirillovna de Rusia y tuvo descendencia.
• Príncipe Huberto de Prusia (1909-1950); se casó primero con la baronesa María von Humboldt-Dachroeden, 1941-1943 ; luego, en 1943, con la princesa Magdalena Reuss de Köstritz y tuvo descendencia.
• Príncipe Federico de Prusia (1911–1966); se casó en 1945 con Lady Brigid Guinness y tuvo descendencia:
• Princesa Alejandrina de Prusia , llamada "Adini" (1915–1980)
• Princesa Cecilia de Prusia (1917-1975); se casó con Clyde Kenneth Harris el 21 de junio de 1949 y tuvo descendencia.

La reputación de Wilhelm como comandante militar fue satirizada por Neil Munro en su historia de Erchie MacPherson, "Malas noticias", publicada por primera vez en el Glasgow Evening News el 8 de enero de 1917. ^{[ 13 ]}

Honores alemanes ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Honores extranjeros ^{[ 15 ] [ 24 ]}

nombramientos militares extranjeros

• Durante una visita a Rusia en enero de 1903 fue nombrado Coronel Honorario del Regimiento de Dragones Pequeño Ruso n.º 40. ^{[ 37 ]}

• Las memorias del príncipe heredero de Alemania
• La vida del príncipe heredero Guillermo
• Entrevista en Fox Movietone News 1932
• "Guillermo"  . Encyclopædia Britannica (12ª ed.). 1922.
• Recortes de prensa sobre Guillermo, príncipe heredero alemán en el siglo XX. Archivos de prensa del ZBW.
• Reseña de sus memorias publicada en The New Republic (1922).
• Su conflicto con su padre: Revista de Literatura Actual , 1912
• El príncipe heredero exiliado en Holanda: The Literary Digest , 1919