Clado

En biología , un clado ( /kleɪd/ ) ( del griego antiguo κλάδος (kládos) ' rama ' ), también conocido como grupo monofilético o grupo natural , ^{[ 1 ]} es un grupo de organismos compuesto por un ancestro común y todos sus descendientes. ^{[ 2 ]} Los clados son la unidad fundamental de la cladística , un enfoque moderno de la taxonomía adoptado por la mayoría de los campos biológicos. 

El ancestro común puede ser un individuo, una población o una especie ( extinta o existente ). Los clados se presentan anidados, uno dentro del otro, ya que cada rama se divide a su vez en ramas más pequeñas. Estas divisiones reflejan la historia evolutiva, pues las poblaciones divergieron y evolucionaron de forma independiente. Los clados se denominan grupos monofiléticos (del griego: «un solo clan»).

En las últimas décadas, el enfoque cladístico ha revolucionado la clasificación biológica y revelado sorprendentes relaciones evolutivas entre organismos. ^{[ 3 ]} Cada vez más, los taxónomos intentan evitar nombrar taxones que no sean clados; es decir, taxones que no sean monofiléticos. Algunas de las relaciones entre organismos que la rama de la biología molecular de la cladística ha revelado incluyen que los hongos están más emparentados con los animales que con las plantas, que las arqueas ahora se consideran diferentes de las bacterias , y que los organismos multicelulares pueden haber evolucionado a partir de las arqueas. ^{[ 4 ]}

El término clado también se utiliza con un significado similar en otros campos además de la biología, como la lingüística histórica ; véase Cladística § En disciplinas distintas de la biología .

El término clado fue acuñado en 1957 por el biólogo Julian Huxley para referirse al resultado de la cladogénesis , la división evolutiva de una especie parental en dos especies distintas, un concepto que Huxley tomó prestado de Bernhard Rensch . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Muchos grupos comúnmente denominados —roedores e insectos , por ejemplo— son clados porque, en cada caso, el grupo consta de un ancestro común con todas sus ramas descendientes. Los roedores, por ejemplo, son una rama de mamíferos que se separó después del final del período en que el clado Dinosauria dejó de ser el vertebrado terrestre dominante hace 66 millones de años. La población original y todos sus descendientes forman un clado. El clado de los roedores corresponde al orden Rodentia, y el de los insectos a la clase Insecta. Estos clados incluyen clados más pequeños, como el de las ardillas listadas o las hormigas , respectivamente, cada uno de los cuales consta de clados aún más pequeños. El clado "roedor" está a su vez incluido en los clados de mamíferos, vertebrados y animales.

La idea de clado no existía en la taxonomía linneana pre- darwiniana , que se basaba necesariamente solo en similitudes morfológicas internas o externas entre organismos. Muchos de los grupos animales más conocidos en el Systema Naturae original de Linneo (principalmente grupos de vertebrados ) sí representan clados. El fenómeno de la evolución convergente es responsable de muchos casos de similitudes engañosas en la morfología de grupos que evolucionaron a partir de diferentes linajes.

Con la creciente comprensión en la primera mitad del siglo XIX de que las especies habían cambiado y se habían dividido a lo largo de las eras, la clasificación pasó a considerarse cada vez más como ramas en el árbol evolutivo de la vida . La publicación de la teoría de la evolución de Darwin en 1859 dio mayor peso a esta visión. En 1876, Thomas Henry Huxley , uno de los primeros defensores de la teoría evolutiva, propuso una taxonomía revisada basada en un concepto muy similar a los clados, ^{[ 7 ]} aunque el término clado en sí no sería acuñado hasta 1957 por su nieto, Julian Huxley .

El biólogo alemán Emil Hans Willi Hennig (1913-1976) es considerado el fundador de la cladística . ^{[ 8 ]} Propuso un sistema de clasificación que representaba ramificaciones repetidas del árbol genealógico, a diferencia de los sistemas anteriores, que colocaban a los organismos en una "escalera", con los organismos supuestamente más "avanzados" en la cima. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Los taxónomos han trabajado cada vez más para que el sistema taxonómico refleje la evolución. ^{[ 9 ]} En lo que respecta a la nomenclatura , este principio no siempre es compatible con la nomenclatura tradicional basada en rangos (en la que solo se pueden nombrar los taxones asociados a un rango ) porque no existen suficientes rangos para nombrar una larga serie de clados anidados. Por estas y otras razones, se ha desarrollado la nomenclatura filogenética ; aún es objeto de controversia.

Como ejemplo, consulte la clasificación completa de Anas platyrhynchos (el pato ánade real) con más de 40 clados desde Eukaryota hacia abajo siguiendo este enlace de Wikispecies y haciendo clic en "Expandir".

El nombre de un clado se suele escribir en plural, donde el singular se refiere a cada miembro individualmente. Una excepción singular es el clado de reptiles Dracohors , que se formó por haplología a partir del latín "draco" y "cohors", es decir, "la cohorte de dragones "; su forma con un sufijo añadido sería, por ejemplo, "dracohortiano".

Un clado es, por definición, monofilético , lo que significa que contiene un ancestro que puede ser un organismo, una población o una especie y todos sus descendientes. ^{[ nota 1 ] [ 10 ] [ 11 ]} El ancestro puede ser conocido o desconocido; todos y cada uno de los miembros de un clado pueden estar existentes o extintos.

La ciencia que intenta reconstruir árboles filogenéticos y, por lo tanto, descubrir clados, se llama filogenética o cladística . Este último término fue acuñado por Ernst Mayr (1965) y deriva de "clado". Los resultados de los análisis filogenéticos/cladísticos son diagramas en forma de árbol llamados cladogramas ; estos, junto con todas sus ramas, constituyen hipótesis filogenéticas. ^{[ 12 ]}

En la nomenclatura filogenética se presentan tres métodos para definir clados : basados ​​en nodos, en tallos y en apomorfías (véase Nomenclatura filogenética para definiciones detalladas). ^{[ 13 ]}

La relación entre los clados se puede describir de varias maneras:

• Se dice que un clado ubicado dentro de otro clado está anidado dentro de ese clado. En el diagrama, el clado de los simios está anidado dentro del clado de los primates .
• Dos clados son hermanos si tienen un ancestro común inmediato. En el diagrama, los lémures y los loris son clados hermanos, mientras que los humanos y los tarseros no lo son.
• El clado A es basal a un clado B si A se ramifica del linaje que conduce a B antes de la primera rama que solo conduce a miembros de B. En el diagrama adyacente, el clado prosimio es basal al clado hominoideo / simio . Sin embargo, sería inapropiado referirse a los haplorrinos o prosimios como el grupo más basal de primates, porque sus ramas están en posiciones equivalentes; es mejor decir que los prosimios son el grupo hermano de los haplorrinos (el resto de los primates). ^{[ 14 ]} Esto también evita implicaciones no deseadas de valor relativo entre clados basales, por ejemplo, debido al impacto de la diversidad de muestreo y la extinción. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los clados basales no deben confundirse con los grupos de tallo , ya que estos últimos están asociados con grupos parafiléticos o no resueltos.

Los virus , y en particular los virus de ARN , forman clados. ^{[ 18 ]} Estos son útiles para rastrear la propagación de infecciones virales . El VIH , por ejemplo, tiene clados llamados subtipos, que varían en prevalencia geográfica. ^{[ 19 ]} El subtipo (clado) B del VIH, por ejemplo, predomina en Europa, América y Japón, mientras que el subtipo A es más común en África oriental. ^{[ 20 ]}

• Reflexiones en evolución: "Clado"
• DM Hillis, D Zwickl y R Gutell. " Árbol de la vida ". Un cladograma sin raíz que representa alrededor de 3000 especies.
• "Sistemática filogenética: una presentación introductoria sobre árboles evolutivos" – Universidad de California, Berkeley