Crueldad

La crueldad es la infligencia intencional de sufrimiento o la inacción ante el sufrimiento ajeno cuando existe un remedio claro y disponible. ^{[ 1 ]} El sadismo también puede relacionarse con esta forma de acción o concepto. ^{[ 2 ]}

El término proviene del inglés medio, a través del término francés antiguo "crualte", que se basa en el latín "crudelitas", de "crudelis". ^{[ 3 ]}

El término crueldad se usa frecuentemente en derecho y criminología en relación con el trato a animales, niños, cónyuges y prisioneros. ^{[ 4 ]} Cuando se habla de crueldad hacia los animales , a menudo se hace referencia al sufrimiento innecesario. En derecho penal , se refiere al castigo , la tortura , la victimización , las medidas draconianas y los castigos crueles e inusuales . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En casos de divorcio , muchas jurisdicciones permiten una demanda por trato cruel e inhumano . ^{[ 7 ]}

En derecho, la crueldad es "la infligencia de angustia física o mental, especialmente cuando se considera un factor determinante para otorgar un divorcio". ^{[ 8 ]} Según Barozzo, existen cuatro concepciones distintas de crueldad en el derecho penal. "Las diferencias entre estas concepciones de crueldad radican en los tipos de agencia, victimización, causalidad y valores que emplean". ^{[ 9 ]}

La primera es la concepción agente-objetivo, que se “ejemplifica por […] una agencia que va más allá en grado y tipo del [sufrimiento] permitido por las normas aplicables”. ^{[ 9 ]} Bajo esta concepción, la víctima sufrió crueldad a la luz del “carácter objetivo del acto o trato” al que fue sometida. La crueldad, en este sentido, se define como una “inclinación de la mente hacia la severidad”. ^{[ 9 ]} Cualquier castigo u otro trato que exceda el alcance de la suficiencia y se adentre en la posibilidad se clasifica como excesivo y, por lo tanto, cruel.

La segunda concepción es la subjetiva del agente, en la que “la crueldad solo se da cuando la conducta desviada del agente va acompañada de la falta de carácter que consiste en obtener placer personal al causar y presenciar sufrimiento”. ^{[ 9 ]} Esta concepción se comprende mejor bajo la premisa de que el castigo u otra violencia es un medio para restablecer el desequilibrio en el orden cósmico del universo causado por la mala acción. Por lo tanto, todo lo que exceda lo necesario para este restablecimiento es cruel; la paz y la armonía no se equilibran con castigos o violencia excesivos: la balanza de la mala acción simplemente se inclina hacia el otro lado. Por ejemplo, la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe los castigos crueles e inusuales, lo que significa que debemos “indagar en el estado mental de un funcionario de prisiones […]” al determinar que el agente no se complace en infligir dolor y que el castigo no excede el delito. ^{[ 9 ]}

La tercera concepción es la subjetiva de la víctima, en la que el “elemento de crueldad reside en la intensa experiencia de sufrimiento de la víctima”. ^{[ 9 ]} Aquí, se considera el dolor o la sensación de degradación y humillación experimentada de manera particular y única por la víctima. Reconocer la crueldad, entonces, requiere hacer referencia a nuestra compasión más que a algún estándar normativo de razonabilidad. Siguiendo con el ejemplo del castigo, la intención del Estado no es relevante para determinar si un castigo es cruel. Según la ley, “el maltrato debe alcanzar un nivel mínimo de severidad”, y este mínimo está determinado por “todas las circunstancias del caso, como la duración del trato, sus efectos físicos o mentales y, en algunos casos, el sexo, la edad y el estado de salud de la víctima, etc.”. ^{[ 9 ]}

La cuarta concepción es la de la víctima objetiva, que “se refiere a violaciones graves del respeto, el reconocimiento y el cuidado que exige la dignidad incondicional e inherente de cada individuo”. ^{[ 9 ]} Según esta perspectiva, “la crueldad se produce cuando una violación grave de la dignidad humana que en circunstancias normales constituiría crueldad es causada por individuos o por el funcionamiento de instituciones, estructuras o procesos sociales impersonales, incluso si la víctima desconoce su situación”. ^{[ 9 ]}

Más allá de servir como marco analítico, estas cuatro concepciones —tanto las características distintivas de cada una como su evolución colectiva— reflejan la realidad de que “el fenómeno de la crueldad […] es un problema creado por el ser humano que exige respuestas preventivas y correctivas”. ^{[ 9 ]}

George Eliot , en el cuento «El arrepentimiento de Janet» de Escenas de la vida clerical , afirmó que «la crueldad, como cualquier otro vicio , no requiere ningún motivo externo a sí misma; solo requiere oportunidad». ^{[ 10 ]} El filósofo Bertrand Russell argumentó que casi todas las costumbres matrimoniales implican crueldad hacia quienes no las siguen, lo que significa que no había una base racional para condenar una costumbre u otra como pecaminosa; concluyó que «la crueldad practicada habitualmente para castigarla es innecesaria... infligir crueldad con buena conciencia es un deleite para los moralistas. Por eso inventaron el infierno». ^{[ 11 ]} Gilbert K. Chesterton afirmó que «la crueldad es, quizás, el peor tipo de pecado. La crueldad intelectual es sin duda el peor tipo de crueldad». ^{[ 12 ]}

• Abuso
• Libre de crueldad animal
• sadismo cotidiano
• Sadismo (desambiguación)
• Schadenfreude
• Despecho
• Las cuatro etapas de la crueldad
• Teatro de la Crueldad

• Barrozo, Paulo (2015). "Crueldad en el Derecho Penal: Cuatro Concepciones" . Boletín de Derecho Penal . 51 (5): 1025– 1073. SSRN 2663837 . 
• Simon Baron-Cohen, La ciencia del mal: Sobre la empatía y los orígenes de la crueldad , Basic Books, 2011. Reseñado en The Montreal Review.
• Susan Sontag , Sobre el dolor ajeno , 2003.