Incursiones de los cruzados en el Mar Rojo

El señor de Transjordania , Reinaldo de Châtillon , construyó una flotilla y lanzó incursiones en el Mar Rojo . Atacó la Isla del Faraón y barcos musulmanes.

En el año 1182, mientras el sultán ayubí Saladino hacía campaña en Irak, las fuerzas cruzadas lanzaron incursiones alrededor de Damasco y Bosra. Al sur, el señor de Transjordania, Reinaldo de Châtillon , se preparaba para un ataque inesperado. Comenzó a construir cinco galeras y a trasladarlas desde Kerak hasta el golfo de Aqaba utilizando camellos desde finales de 1182 hasta principios de 1183. ^{[ 1 ]} Según una carta de Saladino, Reinaldo tardó dos años en construir esta flotilla. También contrató mercenarios árabes para guiarla. La fuerza total era de unos 300 hombres. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Reinaldo dividió su flota: dos barcos bloquearon la Isla del Faraón y el resto atacó la navegación musulmana en el Mar Rojo. En el mundo musulmán, la noticia de esta incursión fue recibida con conmoción e indignación. Durante las siguientes tres semanas, la flota cruzada sembró el caos en los desprevenidos puertos de Egipto y Arabia, hostigando a peregrinos y comerciantes y amenazando el corazón espiritual del Islam: las ciudades sagradas de La Meca y Medina. Los cruzados lograron capturar e incendiar unos 16 barcos mercantes. También capturaron un barco de peregrinos y destruyeron dos barcos mercantes procedentes de Adén. Desembarcaron, prendieron fuego a las provisiones de alimentos en la playa que se dirigían a La Meca y Medina, y capturaron una rica caravana comercial, asesinando a todos sus ocupantes. Estas incursiones sembraron el terror en La Meca. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La noticia de estas incursiones llegó a Egipto. Al-Adil , hermano de Saladino y gobernador de Egipto , ordenó el transporte de buques de guerra desde El Cairo hasta el Mar Rojo. La flota ayubí estaba al mando de Husam al-Din Lu'lu'. Los ayubíes navegaron primero hasta el Golfo de Aqaba, donde lograron romper el bloqueo y destruir las dos galeras cruzadas. Reinaldo se vio obligado a abandonar el asedio terrestre y escapar a Kerak. Los ayubíes persiguieron entonces al resto de las galeras cruzadas. Avistaron a los cruzados en Al-Hawra, a un día de marcha de Medina, y los acorralaron en el puerto. Los cruzados se dieron cuenta de que no tenían ninguna posibilidad contra ellos y escaparon tierra adentro, abandonando sus barcos, prisioneros y botín. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Los ayubíes los persiguieron y los alcanzaron al quinto día de su marcha. Muchos cruzados murieron, y el resto, 170, fueron capturados, lo que probablemente ocurrió en el mes de Shawwal (28 de enero-26 de febrero de 1183). Al-Adil escribió para informar a Saladino de lo sucedido, y Saladino ordenó que todos los prisioneros fueran ejecutados, ya que conocían las rutas del Mar Rojo. Los cautivos cruzados fueron divididos y enviados a diferentes ciudades del reino ayubí para ser ejecutados públicamente. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

• Thomas Asbridge (2011), Las Cruzadas: La historia autorizada de la guerra por Tierra Santa.

• Bernard Hamilton (2000), El rey leproso y sus herederos.

• William Facey (2004), Cruzados en el Mar Rojo: las incursiones de Renaud de Châtillon en 1182-1183 d.C.