Plásmidos crípticos

En biología molecular , un plásmido críptico es un plásmido que no parece proporcionar ninguna ventaja clara a su huésped, pero que persiste en poblaciones bacterianas . ^{[ 1 ]} Estos plásmidos parecen carecer de funciones genéticas de interés y no parecen contener genes que pudieran proporcionar funciones beneficiosas a sus huéspedes. Dada la falta de una ventaja clara para sus huéspedes y el probable costo de su mantenimiento, estos plásmidos suelen denominarse elementos egoístas o parásitos genéticos. ^{[ 1 ]} El mantenimiento de los plásmidos crípticos podría explicarse por mecanismos como la transferencia horizontal de genes (p. ej., conjugación , transducción ) que compensan su pérdida debido a la segregación. ^{[ 2 ]} Sin embargo, los plásmidos crípticos podrían ser potencialmente importantes en la resistencia a los antibióticos, al contribuir a la heterorresistencia en poblaciones bacterianas. ^{[ 3 ]}

Se ha comprobado que son muy abundantes, como se observa en Lactobacillus, donde la mayoría de los plásmidos son crípticos. ^{[ 4 ]}