El topo dorado de Van Zyl

El topo dorado de Van Zyl ( Cryptochloris zyli ) es un topo dorado endémico de la provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica. Está catalogado como especie en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat. Los topos dorados son un grupo antiguo de mamíferos que viven principalmente bajo tierra. Tienen pelaje brillante y denso, y una apariencia aerodinámica y sin forma definida. No tienen ojos ni oídos visibles; de hecho, son ciegos: los pequeños ojos están cubiertos de piel peluda. Las orejas son pequeñas y están ocultas entre el pelaje del animal. ^{[ 2 ]}

El topo dorado de Van Zyl mide aproximadamente 80–90 mm (3,1–3,5 pulgadas) de largo y pesa entre 20 y 30 g (0,71–1,06 onzas) . Presenta marcas blancas en la cara. El pelaje dorsal es corto y denso, de color gris plomo oscuro, con una capa inferior de color gris pálido. La parte inferior es de un color gris uniforme. La garra del tercer dedo de la pata delantera mide aproximadamente 10 mm (0,4 pulgadas) de largo y 4 mm (0,2 pulgadas) de ancho en la base. Las garras uno y dos son ligeramente más cortas, lo que les confiere una forma puntiaguda para excavar. ^{[ 2 ]}        

Habita en la franja de dunas costeras y zonas arenosas adyacentes. Generalmente nacen dos crías, a veces una. El topo dorado de Van Zyl se alimenta de diversos invertebrados , así como de lagartos sin patas , que alcanzan una longitud de unos 20  cm (8"). Las crías nacen en una cavidad subterránea revestida de hierba. Suelen excavar sus túneles justo debajo de la superficie. ^{[ 2 ]}

El topo dorado de Van Zyl se conocía inicialmente solo de Compagnies Drift, a 16 km tierra adentro de Lambert's Bay, en la provincia del Cabo noroccidental , Sudáfrica . En 2003 se recolectó otro ejemplar en Groenriviermond, aproximadamente a 150 km más al norte , a lo largo de la costa de Namaqualand . El topo dorado de Van Zyl está amenazado por la continua pérdida de hábitat . Por ejemplo, la extracción de diamantes aluviales de las dunas costeras podría provocar la degradación del hábitat. La alteración del hábitat asociada al desarrollo turístico a lo largo de la costa oeste también podría suponer un problema para esta especie. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la clasifica actualmente como " en peligro de extinción ". ^{[ 1 ]}    

Bronner, GN; Jenkins, PD (2005). «Orden Afrosoricida» . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3.ª  ed.). Johns Hopkins University Press. p.  79. ISBN 978-0-8018-8221-0OCLC 62265494​​