Criptograma

Una criptógama (nombre científico Cryptogamae ) es una planta , en el sentido amplio de la palabra, o un organismo similar a una planta que comparte características similares, como ser multicelular , fotosintético y principalmente inmóvil, que se reproduce mediante esporas en lugar de a través de flores o semillas .

Esta definición más amplia puede incluir algas , hongos y ciertas bacterias (como las cianobacterias ), aunque pertenezcan a diferentes reinos biológicos .

El nombre Cryptogamae ( del griego antiguo κρυπτός ( kruptós ) ' oculto ' y γαμέω ( gaméō ) ' casarse ' ) significa "reproducción oculta", es decir, plantas que no producen semillas. Ocasionalmente se han utilizado otros nombres, como " talófitas ", " plantas inferiores " y "plantas de esporas".  

Como grupo, las criptógamas se emparejan con las fanerógamas o espermatofitas, las plantas con semillas . En un tiempo, las criptógamas fueron reconocidas formalmente como un grupo dentro del reino vegetal. En su sistema de clasificación de todas las plantas y animales conocidos, Carl Linnaeus (1707-1778) dividió el reino vegetal en 24 clases , ^{[ 1 ]} una de las cuales era la "criptógama". Esta incluía todas las plantas con órganos reproductores ocultos . Dividió la criptógama en cuatro órdenes: algas , musgos ( briofitas ), filices ( helechos ) y hongos , ^{[ 2 ]} pero tradicionalmente también incluía mohos mucilaginosos y cianofitas . ^{[ 3 ]} La clasificación ahora está descontinuada en la taxonomía linneana . Las criptógamas se han clasificado en tres subreinos: talófitas , briofitas y pteridofitas . ^{[ 3 ]}

No todas las criptógamas se consideran actualmente parte del reino vegetal ; los hongos, en particular, constituyen un reino aparte, más emparentado con los animales que con las plantas, mientras que las algas verdeazuladas son un filo de bacterias . Por lo tanto, en la sistemática vegetal contemporánea , "Criptógamas" no es un grupo taxonómicamente coherente, sino polifilético . Sin embargo, la nomenclatura de todas las criptógamas está regulada por el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas .

Una historia apócrifa : se dice que durante la Segunda Guerra Mundial , la Escuela de Códigos y Cifrado del Gobierno Británico reclutó a Geoffrey Tandy , un biólogo marino experto en criptógamas, para la Estación X de Bletchley Park , cuando alguien las confundió con criptogramas . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, la historia es un mito; aunque Tandy trabajó en Bletchley, no fue reclutado por error. En aquel entonces, el campo de la criptografía era muy nuevo, por lo que era común contratar a personas con formación y experiencia en otros campos. ^{[ 7 ]}

• "Acrogenae"  . Enciclopedia Británica . vol. 1 (11ª ed.). 1911. pág. 155.