Embalse de cristal

Crystal Reservoir es un embalse artificial de 340 acres en el río Gunnison, en el oeste de Colorado . Ubicado en la parte alta del Cañón Negro del Gunnison , el lago fue creado en 1976 por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos como parte de un plan más amplio para represar la sección superior del Gunnison para la generación de energía hidroeléctrica, el almacenamiento de agua y la recreación pública. Crystal Reservoir es administrado por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Área Recreativa Nacional de Curecanti . ^{[ 1 ]} Ubicado en el extremo occidental de Curecanti, Crystal Reservoir es el más pequeño, el menos desarrollado y el menos accesible de los tres embalses dentro del parque.

El embalse Crystal forma parte de la Unidad Wayne N. Aspinall del Proyecto de Almacenamiento del Río Colorado , un proyecto de la Oficina de Recuperación que retiene las aguas del río Colorado y sus afluentes, como el Gunnison, para uso agrícola y municipal. ^{[ 2 ]} El embalse Crystal se creó mediante el represamiento del río Gunnison aproximadamente a 6 millas al oeste de la presa Morrow Point por la presa Crystal , una presa de doble arco de hormigón de 323 pies construida por la Oficina de Recuperación . ^{[ 3 ]} El último de los tres embalses represados ​​para la Unidad Aspinall, la construcción de la presa Crystal comenzó en 1973, 5 años después de la finalización de la presa Morrow Point y 7 años después de la finalización de la presa Blue Mesa. El más occidental de los tres embalses, Crystal es el último represamiento antes de que el río entre en el profundo y peligroso Cañón Negro del Gunnison .

El embalse Crystal forma parte del Área Recreativa Nacional de Curecanti , un área administrada por el Servicio de Parques Nacionales responsable del desarrollo y la gestión de las instalaciones recreativas en los tres embalses de la Unidad Aspinall.

Las actividades recreativas en Crystal incluyen paseos en bote (solo embarcaciones pequeñas que se puedan transportar a mano), acampada y senderismo. Hay dos pequeñas áreas acondicionadas cerca del embalse: el inicio del sendero Mesa Creek y el inicio del sendero Crystal Creek. El inicio del sendero Mesa Creek se encuentra inmediatamente al oeste de la presa Point Morrow y se puede acceder a él desde un camino de 1,6 km que discurre al norte de la US 50 en Cimarron.

Se pueden botar embarcaciones a mano en Crystal desde Mesa Creek. ^{[ 4 ]} Un único campamento accesible en bote se encuentra aproximadamente a 4 millas al oeste de Mesa Creek, en la desembocadura de Crystal Creek. Mesa Creek también es el punto de partida del sendero Mesa Creek Trail, un recorrido de 1.5 millas de ida y vuelta de dificultad moderada a bastante exigente que cruza el embalse por un puente peatonal y se extiende hacia el oeste a lo largo de la orilla norte. ^{[ 5 ]} Aunque Mesa Creek es un lugar de uso diurno, hay campamentos acondicionados disponibles en la cercana Cimarron. ^{[ 6 ]} El inicio del sendero Crystal Creek Trailhead se encuentra en la carretera estatal 92 de Colorado, a 24 millas al oeste de la presa Blue Mesa, y ofrece acceso al sendero Crystal Creek Trail de 5 millas (ida y vuelta). De dificultad moderada, el sendero Crystal Creek Trail llega al agua, pero termina en un mirador a 1800  pies sobre el embalse. ^{[ 5 ]}

• Lista de los embalses más grandes de Colorado
• Proyecto de almacenamiento del río Colorado
• Presa de cristal
• Área Recreativa Nacional de Curecanti
• Embalse de Blue Mesa
• Embalse de Morrow Point

• Servicio de Parques Nacionales: Área Recreativa Nacional de Curecanti
• Oficina de Recuperación: Presa Crystal