Cantante de cristal

La Cantante de Cristal , o Crystal Singer en Estados Unidos, es unanovela de ciencia ficción para jóvenes adultos escrita por la autora estadounidenseAnne McCaffrey , publicada por primera vez por Severn House en 1982. Narra la transición de Killashandra Ree, una joven que fracasó como solista de ópera , a la profesión de "cantante de cristal" en el planeta ficticio Ballybran. La novela se basa en relatos cortos escritos en 1974 y es el primer libro de la serie del universo de cristal . ^{[ 3 ]}

Alternativamente, Crystal Singer es una trilogía completada en 1992 y nombrada en honor a su primer libro. ^{[ 3 ]}

Doubleday y Del Rey Books publicaron ediciones estadounidenses para clubes de lectura y ediciones de bolsillo a los pocos meses de la primera edición en 1982. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Otras ediciones en francés, polaco y hebreo se publicaron en la década de 1990. ^{[ 4 ]}

Durante su época escolar, Anne McCaffrey disfrutó de un año de clases de piano que le pagó su tía. ^{[ 5 ]} Posteriormente, estudió canto durante nueve años, actuó en el primer circo musical en 1949, dirigió una obra de teatro y trabajó para el sello discográfico Liberty Music Shop . ^{[ 6 ]} DuPont trasladó temporalmente a su marido a Düsseldorf , Alemania , en 1962/63, donde Anne retomó su formación vocal ^{[ 7 ]} pero sufrió una crisis cuando le informaron de que un defecto en su voz limitaría su actividad profesional. En relación con esa experiencia, que incluyó cierto trauma emocional, su personaje ficticio Killashandra Ree es en parte autobiográfico. ^{[ 8 ]}

McCaffrey se divorció de su marido en agosto de 1970 y emigró a las cercanías de Dublín , Irlanda , en septiembre con su segundo libro de los Jinetes de Dragones de Pern casi terminado y un contrato para el tercero. El Dragón Blanco completaría su "trilogía original" con Ballantine Books en 1978, pero durante varios años ese trabajo se estancó. ^{[ 9 ]} Los mercados para niños y jóvenes adultos brindaron oportunidades cruciales, como cuando el editor Roger Elwood solicitó contribuciones de relatos cortos de género para antologías . Pudo entregar "El niño dragón más pequeño" y la historia de cuatro partes de Killashandra: ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• "Preludio a una canción de cristal", Continuum 1 (abril de 1974)
• "Killashandra – Cantante de Cristal", Continuum 2 (agosto de 1974)
• "Milekey Mountain", Continuum 3 (dic. 1974)
• "Killashandra - Coda y final", Continuum 4 (agosto de 1975)

McCaffrey calificó la novela de 1982 como una versión "considerablemente ampliada" de la obra en cuatro partes y reconoció "la asistencia técnica de Ron Massey, Langshot Stables, Surrey" para su transformación. ^{[ 12 ]}

De hecho, las tres primeras secciones de la novela —hasta el regreso de Killashandra tras su primera experiencia tallando cristal en el yacimiento— son versiones moderadamente y profundamente revisadas de los relatos primero y tercero de 1974, «Preludio a una canción de cristal» y «Milekey Mountain». En los relatos segundo y cuarto, que son originales, ella es una veterana con más de cien años de experiencia en el sector. Su capacidad para seguir adelante como mujer de vacaciones (n.º 2) y como minera de su concesión (n.º 4) son temas centrales.

Killashandra es un pequeño pueblo en el centro-norte de Irlanda, a unos 120 km al noroeste de Dublín.

«Milekey Mountain» fue adaptada al formato de cómic (artista no acreditado) en la publicación de 1979 Questar: Illustrated Science Fiction Classics ( Golden Press , ISBN 0307111970). Esta adaptación también incluyó material de las dos primeras historias para ofrecer una historia de origen para Killashandra. En Questar, la historia fue retitulada Crystal Singer .

Killashandra Ree ha dedicado diez años al estudio de la música y a su formación como solista vocal, soñando con alcanzar la fama interestelar. Tras un examen final, descubre que un defecto en su voz le impedirá cantar como solista. Teme una vida limitada al trabajo coral y a papeles secundarios en ópera, por lo que planea abandonar discretamente tanto la escuela como su planeta natal.

En el puerto espacial, conoce a un hombre mayor y vital que, gracias a su oído absoluto y a su experiencia como "cantante de cristal" en Ballybran, identifica una nave espacial a punto de explotar. Él la invita a un romance apasionado y a descubrir su planeta natal de maneras completamente desconocidas para ella, pero le advierte sinceramente sobre el prestigioso y lucrativo trabajo que le permite disfrutar de semejantes vacaciones . Además, uno de los riesgos laborales lo deja en coma, pero Killashandra decide acompañarlo en su regreso a casa, donde permanece con soporte vital, e investigar por sí misma la posibilidad de unirse al Gremio Heptita de cantantes de cristal.

La roca cristalina de Ballybran, cuando se talla con destreza, es esencial para los sistemas avanzados de energía y comunicaciones que constituyen el núcleo de la civilización interestelar. Solo los «cantantes» del Gremio pueden extraer el cristal: localizarlo y tallarlo con maquinaria controlada por voz. Killashandra sabe que su afinación perfecta cumple con uno de los requisitos, y además supera otras pruebas de cualificación en la zona de entrenamiento de la luna de Ballybran.

Sin embargo, el viaje a Ballybran está prohibido para todos excepto para sus cantantes residentes y la población que los apoya, unas 30 000 personas. El programa de orientación lunar explica en secreto el motivo: una espora autóctona invade el cuerpo humano y provoca mutaciones genéticas. Algunos recién llegados mueren a causa de la infección inicial y muchos se adaptan solo parcialmente, con una combinación de síntomas permanentes como una agudeza visual enormemente aumentada junto con sordera total. Quienes se adaptan completamente a la vida simbiótica pueden convertirse en cantantes y los demás supervivientes deben unirse al personal. El simbionte mantiene a su huésped, quizás durante cientos de años, pero solo en Ballybran; solo los cantantes totalmente adaptados pueden partir con seguridad, y solo por un breve periodo.

La adaptación completa aporta beneficios notables, como una mayor percepción sensorial, una rápida regeneración tisular y una esperanza de vida considerablemente mayor, pero vuelve estériles a todos los huéspedes y, con el tiempo, provoca una grave pérdida de memoria, paranoia y demencia. Incluso tras la adaptación completa al simbionte, la extracción de cristal de Ballybran es una actividad peligrosa. Además de los riesgos asociados a otras operaciones mineras, se producen frecuentes tormentas con fuertes vientos que pueden provocar la resonancia de los depósitos de cristal: «tormentas sónicas» que pueden perjudicar al simbionte y enloquecer al simbionte.

El Gremio brinda apoyo vital a sus miembros con discapacidades físicas o trastornos mentales. Muchos aspectos de la industria están altamente centralizados, y todos comienzan con grandes deudas. Sin embargo, los cantantes que trabajan en el campo son aventureros solitarios que establecen concesiones privadas, las explotan en secreto y, en ocasiones, amasan grandes fortunas.

Killashandra y otros treinta aceptan los riesgos personales y se comprometen. La historia sigue a ella y a sus compañeros en un programa de educación general, a la espera de la infección. Cuando su propia adaptación es inusualmente rápida y fácil, avanza sola y se familiariza rápidamente con las reglas y costumbres, el transporte y el equipo de corte, los procedimientos de emergencia, los valores comerciales y algunos de los especialistas del planeta. Es especialmente sensible al "cristal negro", la variedad más rara y valiosa. En parte por ese talento, el Maestro del Gremio Lanzecki se convierte en su mentor (y pronto también en su amante). Antes de que cualquiera de sus compañeros aprenda a volar o a cortar, ella ya está en el campo. Es la primera en encontrar la mina desconocida de un minero de cristal negro recientemente destruido en un accidente, y corta parte de ella con éxito.

La rápida adaptación y el entrenamiento de Killashandra la han aislado de los demás recién llegados, y su continuo éxito ha despertado celos, que percibe incluso en sus amigos más cercanos entre sus antiguos compañeros. Acepta una misión que le ofrece Lanzecki: instalar su conjunto de cristales en un sistema planetario recientemente colonizado. El coste de un conjunto de cristales negros es elevado, incluso a escala planetaria, lo que ha convertido su adquisición en un asunto políticamente controvertido y su instalación en un evento de gran repercusión. Killashandra no solo debe completar la instalación técnica, sino también representar al Gremio en una actuación pública similar a su antigua aspiración. Logra ambos objetivos.

McCaffrey continuó la biografía de Killashandra Ree en dos secuelas: Killashandra (1986) y Crystal Line (1992). Las historias originales de Continuum terminaban con la muerte de Killashandra, mientras que la trilogía la sigue a lo largo de muchos siglos y concluye con una nota más esperanzadora, ya que las nuevas tecnologías y los descubrimientos superan muchas de las dificultades que hicieron peligrosa su carrera.

Una secuela paralela de la trilogía Crystal Singer , la base de datos de ficción especulativa de Internet sitúa en el universo de Crystal tanto The Coelura , una novela corta de 1983, como Nimisha's Ship , una novela de 1998. ^{[ 3 ]}

A su vez, el universo de Crystal es solo una de varias series que comparten el trasfondo de " Planetas Sensibles Federados "; todas se desarrollan en un universo gobernado por la FSP. Las regulaciones y los funcionarios de la Federación aparecen de forma sustancial en la trilogía de Crystal Singer , en marcado contraste con la serie Dragonriders of Pern, entre otras.

En cuanto a Crystal Line , la tercera entrega de la trilogía, Publishers Weekly consideró el esfuerzo una "decepción". ^{[ 17 ]}

La novela The Crystal Singer quedó en séptimo lugar en el premio anual Locus de 1983 a la mejor novela de ciencia ficción , votada por los lectores de Locus . Fue una de las seis finalistas del premio Balrog en la categoría de novela. ^{[ 18 ]}