Ctenoptychius

Ctenoptychius ('plegado en peine', del griego κτείς kteís 'peine' y πτυχή ptychos 'pliegue') ^{[ 1 ]} es un género extinto de peces cartilaginosos del orden Petalodontiformes . Si bien históricamente se pensó que Ctenoptychius abarcaba un gran número de especies con coronas dentadas serradas , ahora se considera que incluye solo la especie tipo , C. apicalis . Esta especie vivió durante el período Carbonífero Superior , y sus fósiles se conocen en el Reino Unido y posiblemente en los Estados Unidos . C. apicalis se conoce principalmente por sus dientes, que tienen una forma aplanada y bordes serrados, aunque también se conocen especímenes mal conservados que conservan la cabeza , las aletas pectorales y las escamas del cuerpo. Con base en esto, se cree que Ctenoptychius tenía un cuerpo aplanado, similar al de una raya .

Ctenoptychius fue nombrado por el naturalista Louis Agassiz en su obra Recherches sur les poissons fossiles . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Agassiz consideró que el género abarcaba tres especies: C. apicalis , C. denticulatus y C. pectinatus , siendo C. apicalis la especie tipo . Las tres especies fueron diagnosticadas basándose en dientes aislados del Carbonífero de Inglaterra, y estaban unidas por la presencia de grandes serraciones en la corona del diente. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Autores posteriores han asignado especies adicionales basándose en estructuras similares a dientes con serraciones similares, incluyendo fósiles que desde entonces han sido identificados como los órganos sexuales del tetrapodomorfo Ophiderpeton . ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} Se sabe que grandes serraciones o cúspides ocurren en muchos géneros no relacionados de condrictios paleozoicos , solo C. apicalis se considera un miembro del género, y otras especies han sido reasignadas a diferentes géneros o, ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ]} como en el norteamericano " C. stevensoni ", han sido consideradas como probables sinónimos de la especie tipo. ^{[ 5 ]} El diente holotipo de C. apicalis ahora está perdido. ^{[ 4 ]}

En 1890 se describieron fósiles corporales articulados de Ctenoptychius apicalis procedentes de la cuenca carbonífera de North Staffordshire. Estos conservan la parte frontal del cuerpo y las aletas pectorales , el recubrimiento de dentículos dérmicos , las mandíbulas cartilaginosas y dientes desarticulados. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, se ha señalado que la conservación de este material es deficiente y resulta difícil distinguir detalles de la anatomía. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

El taxón "Ctenoptychius" korni se conoce a partir de fósiles corporales completos y articulados del Kupferschiefer de Alemania , del Pérmico Superior . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Esta especie ha sido asignada indistintamente a Ctenoptychius y al género Janassa , distantemente relacionado , pero también se ha sugerido que no pertenece a ninguno de los dos debido a la falta de las características distintivas de ambos géneros. ^{[ 12 ]}

Las coronas dentales de Ctenoptychius apicalis tenían entre tres y nueve cúspides, siendo la central la más grande. La raíz (o base) del diente era ancha y redondeada. ^{[ 5 ] [ 8 ]} La forma general de los dientes era aplanada. ^{[ 14 ]} En vida, los dientes estaban dispuestos en múltiples filas muy juntas en las mandíbulas superior e inferior. ^{[ 13 ]}

El cuerpo de Ctenoptychius era depressiforme y las aletas pectorales eran grandes y anchas. ^{[ 8 ] [ 14 ] [ 13 ]} La forma del cuerpo era similar a la de una raya o tiburón ángel actual , ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 15 ]} así como a la distantemente relacionada Janassa bituminosa , a la que la cabeza y las aletas de Ctenoptychius podrían haberse parecido mucho. No se sabe nada sobre la anatomía de la aleta dorsal o pélvica de C. apicalis , ^{[ 13 ]} pero no hay evidencia de espinas defensivas en la aleta dorsal. ^{[ 3 ] [ 14 ]} La porción conocida del cuerpo estaba cubierta por dentículos dérmicos, que eran más numerosos alrededor de la cabeza. La anatomía de los dentículos no se conoce en detalle. ^{[ 3 ]}

Debido a su forma de raya, se supone que Ctenoptychius era un habitante del fondo marino . Los fósiles de petalodontos se conocen principalmente de ambientes marinos poco profundos, y el contenido estomacal de Janassa implica que al menos algunos miembros del grupo eran bentónicos omnívoros que se alimentaban de invertebrados con caparazón duro . ^{[ 15 ]}

• Belantsea , otro petalodonto belantseido conocido a partir de fósiles corporales.
• Lista de géneros de peces cartilaginosos prehistóricos