Círculo de piedras de Cullerlie

El círculo de piedras de Cullerlie , también conocido como las Piedras Erguidas de Echt , ^{[ 1 ]} es un pequeño círculo de piedras situado cerca de Echt, Aberdeenshire . Consta de ocho piedras irregulares de granito rojo dispuestas a intervalos aproximadamente iguales para formar un círculo de 10,2 m (33 pies) de diámetro, que encierra el mismo número de pequeños túmulos. Los túmulos se caracterizan por bordillos o anillos exteriores de piedras, con un doble anillo que rodea el túmulo central y un anillo simple en los demás. Todos los túmulos, excepto uno, tienen once piedras anulares, mientras que el último tiene nueve. Todo el círculo se asienta sobre un parche de grava que forma el extremo de una pequeña cresta de grava que une el sitio con Leuchar Moss. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se considera "un desarrollo posterior del círculo de piedras reclinadas ", ^{[ 1 ]} aunque su disposición con túmulos con bordillos dentro del círculo lo hace único. ^{[ 3 ]}  

En el momento en que se construyó el círculo en el segundo milenio a. C., el paisaje circundante se caracterizaba por pantanos húmedos, y las piedras fueron transportadas al sitio desde terrenos más elevados a cierta distancia. La más alta de las piedras marca el lado norte del círculo. ^{[ 4 ]} Su altura varía de 1,09 m (3,6 pies) a 1,80 m (5,9 pies) . ^{[ 1 ]} Un estudio del sitio realizado en 2004 descubrió que varias de las piedras habían sido talladas con marcas de cazoletas que no se habían detectado previamente . ^{[ 1 ]}    

Las excavaciones realizadas en 1934 por H. E. Kilbride-Jones en nombre del Ministerio de Obras Públicas [ ^{1 ] mostraron} que el círculo se construyó por etapas. Primero se despejó, niveló y quemó todo el sitio prendiendo fuego a montones de ramas de sauce. Luego se colocaron las piedras exteriores, con sus bases en forma de punta para darles mayor estabilidad en el lecho de grava. Con el tiempo, la turba ácida las ha erosionado un poco, desgastando las partes inferiores de las piedras. Se quemaron robles y avellanos dentro de los anillos de piedra, dejando carbón vegetal, y se depositaron huesos humanos cremados en las cenizas dentro de cinco de los anillos. Luego se rellenaron con piedras más pequeñas para crear los túmulos que se ven hoy en día. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Es posible que el círculo haya tenido varios compañeros. En 1820, James Logan escribió: «Los pequeños círculos contenidos en el mayor presentan una curiosa singularidad; y también es notable que, a corta distancia al suroeste, haya otros nueve de dimensiones similares». ^{[ 5 ]} Sin embargo, cuando se excavó el sitio en 1934, no se encontró rastro de estos círculos satélite. ^{[ 1 ]}