Asociación Internacional de Estudios sobre Cultos

La Asociación Internacional de Estudios sobre Sectas (ICSA), anteriormente conocida como Fundación Familiar Americana (AFF), es una organización educativa y antisectas sin fines de lucro . Publica la Revista Internacional de Coerción, Abuso y Manipulación , ICSA Today y otros materiales.

La American Family Foundation (AFF) fue fundada por Kay Barney en 1979 en Lexington, Massachusetts . ^{[ 1 ]} Fue uno de los pocos grupos antisectas fundados en este período, ^{[ 2 ]} y uno de las varias docenas de grupos dispares de padres fundados a finales de la década de 1970 por padres preocupados. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La hija de Barney se había unido a la Iglesia de la Unificación , y él llegó a ver su relación con ella como alarmante y controladora; buscó aprender más y, por lo tanto, contrarrestar su influencia. ^{[ 1 ]} La American Family Foundation tenía una orientación conservadora. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Durante un tiempo, la AFF estuvo afiliada a la Citizens' Freedom Foundation (CFF), que más tarde se convirtió en la Cult Awareness Network (CAN). ^{[ 1 ] [ 7 ]} Fueron las dos organizaciones antisectas más grandes de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, a diferencia de CAN, la AFF no colaboró ​​principalmente con desprogramadores independientes , cuyos actos solían ser ilegales. En cambio, la AFF colaboró ​​principalmente con psicólogos y otros profesionales preocupados por las sectas. ^{[ 1 ]} Durante sus primeros años, se centró principalmente en intentar convencer a distintos niveles de gobierno de que emprendieran acciones legales contra los grupos sectarios; tras varios años de fracaso, abandonaron esta vía y decidieron centrarse en la educación en 1984. ^{[ 1 ]} Funcionó como el «brazo académico» del movimiento antisectas . ^{[ 8 ]}

Promovieron la idea de grupos satánicos conectados con el "abuso ritual satánico" como parte del pánico satánico . ^{[ 5 ] [ 9 ]} Tenían un "Grupo de Trabajo sobre el Satanismo" ^{[ 10 ]} y vendían un "paquete de información sobre el satanismo" que incluía una "lista de verificación de comportamiento de abuso ritual" y varios recortes de noticias sobre supuestos crímenes satánicos. ^{[ 10 ] [ 5 ] [ 9 ]} Sus periódicos también publicaban artículos sobre el tema, ^{[ 9 ]} y los editores de sus periódicos expresaban su creencia en el abuso ritual. ^{[ 8 ]} Los creyentes en el abuso ritual satánico recurrían a la AFF para ayudar a los sobrevivientes de la supuesta práctica. ^{[ 6 ] [ 11 ]} En ese momento también estaban conectados con la Fundación del Síndrome de la Falsa Memoria . ^{[ 5 ]}

Históricamente han otorgado el Premio John G. Clark a la Excelencia Académica en Estudios sobre Sectas. ^{[ 12 ]} Tenían el "Centro de Cultismo Destructivo" como un brazo de la organización principal. ^{[ 13 ]} En 1999, su director ejecutivo era Michael Langone . ^{[ 13 ]} También desarrolló vínculos con movimientos cristianos contra las sectas, como el Instituto de Investigación Cristiana . ^{[ 7 ]} En diciembre de 2004, cambió su nombre de American Family Foundation a International Cultic Studies Association, para reflejar una orientación más internacional. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 1 ]} Diferentes organizaciones de monitoreo de sectas se coordinan a través de la ICSA. ^{[ 16 ]} Organizan conferencias, incluyendo una reunión internacional anual. ^{[ 1 ]}

La AFF/ICSA ha publicado una variedad de periódicos a lo largo de su existencia. ^{[ 1 ]} La primera revista de la American Family Foundation fue The Advisor , lanzada en 1979. ^{[ 1 ]} De 1982 a 1983 también tuvieron el Cultic Studies Newsletter. En 1984 fueron reemplazados por The Cult Observer y el Cultic Studies Journal. ^{[ 17 ] [ 1 ]} El editor del Cultic Studies Journal fue durante un tiempo Michael Langone . ^{[ 8 ]} También publicaron AFF News . ^{[ 18 ]}

En 2001, cesó la publicación de Cultic Studies Journal y The Cult Observer , y la AFF comenzó a publicar Cultic Studies Review como una revista en línea con ediciones impresas trienales. ^{[ 17 ] [ 19 ] [ 1 ]} En 2005, se publicó la última edición de Cultic Studies Review de la AFF . Las ediciones posteriores fueron publicadas por la International Cultic Studies Association hasta 2010. ^{[ 20 ]} Han publicado la revista ICSA Today desde 2010. ^{[ 1 ]}

En 2010, se publicaron las primeras ediciones impresas y en línea del International Journal of Cultic Studies . ^{[ 21 ] [ 1 ] [ 22 ]} La revista dejó de publicarse en 2019. En 2020, lanzaron el International Journal of Coercion, Abuse, and Manipulation . ^{[ 17 ]}

La participación de la antigua AFF en la histeria sobre el satanismo ha sido criticada. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 8 ]} La escritora Debbie Nathan calificó a la American Family Foundation como un "grupo conservador que desconfía de las religiones no convencionales" y criticó sus acusaciones de que dichos grupos desintegraban "familias tradicionales" y su creencia en el abuso ritual satánico. ^{[ 5 ]} James T. Richardson escribió que eran uno de varios grupos antisectas en ese momento que "mezclaban su mensaje habitual sobre el lavado de cerebro y el control mental en las sectas religiosas con una fuerte dosis de relatos de atrocidades y mitos sobre el satanismo". ^{[ 10 ]} Los académicos George D. Chryssides y Benjamin E. Zeller escribieron que, si bien el material de sus revistas anteriores y el material bajo la AFF habían sido criticados en ocasiones, su material del International Journal of Cultic Studies era mejor considerado e incluía contribuciones de académicos reconocidos. ^{[ 23 ]}

Bryan Edelman y James T. Richardson afirman que China ha tomado prestado en gran medida de los movimientos occidentales contra las sectas , como ICSA, para reforzar su visión de los grupos religiosos no convencionales y, por lo tanto, para apoyar las campañas de opresión contra ellos. ^{[ 24 ]} En un artículo anterior, Richardson y Marat S. Shterin dijeron que las organizaciones occidentales contra las sectas, incluida la CSA, habían sido una fuente de material contra las sectas en Rusia . ^{[ 25 ]}

En su libro Cultos y nuevas religiones: una breve historia , los sociólogos Douglas E. Cowan y David G. Bromley describen a la ICSA como una organización "secular anticulto". Afirman que la ICSA no indica cuántas de sus características sectarias son necesarias para que un grupo sea considerado "secta", y que los creadores de la lista de verificación no definen adecuadamente qué grado de ciertas prácticas o comportamientos constituiría "excesivo", ni aportan pruebas de que alguna de las prácticas enumeradas sea intrínsecamente dañina. Cowan y Bromley también afirman que la lista de la ICSA es tan amplia que incluso movimientos religiosos convencionales como el budismo , el protestantismo evangélico , el hinduismo y la Iglesia católica romana podrían entrar dentro de los criterios. ^{[ 26 ]}

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