Subvención cultural

Un subsidio cultural es un pago del gobierno a industrias culturales específicas para garantizar que se preserven y mantengan en la sociedad ciertos objetivos de política pública relacionados con la cultura (por ejemplo, el multiculturalismo , el bilingüismo , las lenguas minoritarias y la conservación de la danza, la música, la gastronomía, el arte u otras prácticas tradicionales). Los subsidios culturales funcionan de manera similar a otras formas de subsidios, como los subsidios industriales y al consumo, y comparten objetivos similares: generar resultados económicos expansivos y aumentar el bienestar de sus beneficiarios.

Las ayudas culturales se distribuyen en forma de subvenciones y pagos gubernamentales a diversas instituciones, grupos o ciudadanos que contribuyen de manera significativa a la cultura de su sociedad. Algunas de las iniciativas más conocidas son: entradas gratuitas a museos para niños y personas mayores, instalaciones de arte público, financiación gubernamental para programas artísticos extraescolares y subvenciones gubernamentales a organizaciones sin ánimo de lucro centradas en la cultura.

Un aspecto fundamental de las subvenciones culturales es la provisión de recursos para comunidades o grupos marginados, cuyo patrimonio cultural puede estar en riesgo sin apoyo financiero adicional, o que tradicionalmente carecen de acceso a eventos culturales convencionales y de participación en ellos. Por ejemplo, el Fondo Nacional para las Artes (National Endowment for the Arts) indica que el 40 % de sus actividades apoyan a barrios con altos índices de pobreza, el 36 % de sus subvenciones se otorgan a organizaciones que atienden a personas con discapacidad, en instituciones y a veteranos, mientras que el 33 % de sus subvenciones se destinan a atender a públicos de bajos ingresos. ^{[ 1 ]}

El Consejo Nacional para las Artes fue establecido por el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson mediante la Ley Nacional de Desarrollo Cultural y Artístico de 1964 y es el programa federal estadounidense que proporciona subvenciones culturales. Su propósito es revisar y recomendar solicitudes de subvenciones, directrices de financiación e iniciativas de liderazgo en los Estados Unidos al presidente del Fondo Nacional para las Artes. El consejo está compuesto por dieciocho miembros designados por el presidente, además de seis miembros del Congreso que cumplen mandatos de dos años sin derecho a voto. Los miembros son seleccionados por su amplio conocimiento, experiencia e interés en las artes, así como por su destacada trayectoria o reconocimiento en el ámbito artístico. ^{[ 1 ]}

El presupuesto anual del Consejo Nacional para las Artes lo establece el Congreso y actualmente recibe el 0,004 % del total, es decir, 149,8 millones de dólares estadounidenses. El 40 % de su presupuesto de subvenciones lo reciben directamente los estados a través de agencias regionales de arte que distribuyen los fondos, con la condición de que cada estado y asociación regional destine una parte de la financiación a comunidades desfavorecidas. Las subvenciones directas a organizaciones e individuos que solicitan a través del Fondo Nacional para las Artes constituyen el 60 % restante de su presupuesto anual. ^{[ 1 ]}

Al igual que otras subvenciones, las subvenciones culturales se utilizan con el fin de impulsar el crecimiento económico y el bienestar en una zona específica. La eficacia de las subvenciones culturales se puede apreciar en los gráficos típicos de oferta y demanda, como los que se muestran a continuación.

A medida que aumentan los precios de los artículos, eventos y clases relacionados con las artes y la cultura, disminuye la demanda de los mismos. Por otro lado, a medida que aumentan los precios, también aumenta la oferta, ya que más artistas y entidades culturales buscan obtener beneficios. El punto donde convergen las fuerzas de la oferta y la demanda es el punto de equilibrio (e ¹ ). ^{[ 2 ]}

Cuando las subvenciones culturales se aplican desde el lado de la demanda, se centran en aumentar la demanda de productos relacionados con el arte y la cultura por parte de los consumidores. Esto se refleja con mayor frecuencia en la venta de entradas gratuitas o con descuento para eventos artísticos y culturales, y en la compra de obras de arte que, de otro modo, los consumidores no podrían adquirir debido a limitaciones presupuestarias. El objetivo final de utilizar subvenciones culturales desde el lado de la demanda es aumentar la demanda de arte en todos los niveles de precio en que se ofrece. A continuación, podemos ver que el resultado es un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda y un aumento tanto de la oferta como de la demanda de equilibrio (de e ¹ a e ² ). La diferencia entre P ¹ y P ² es la cantidad que se compensa con la subvención, y el área total de P ² , e ² y Q ² es el ingreso del sector cultural. Las subvenciones desde el lado de la demanda se consideran generalmente una forma eficaz de aumentar tanto la producción del sector cultural como los ingresos de los proveedores dentro del mismo. ^{[ 2 ]}

Los gobiernos también pueden abordar los subsidios culturales desde el lado de la oferta con el fin de aumentar el poder económico de quienes ofrecen productos culturales. Esto permite a los proveedores culturales la oportunidad de producir y ofrecer más de lo que podrían sin la ayuda subvencionada. En lugar de aumentar tanto el precio como la cantidad de productos culturales, como hacen los subsidios del lado de la demanda, los subsidios del lado de la oferta reducen el precio a la vez que aumentan la cantidad, como se muestra en el modelo siguiente. La oferta se desplaza hacia abajo, a la derecha, y el nuevo equilibrio se mueve de e ¹ a e ^2. Los ingresos totales se desplazan del rectángulo azul al rectángulo rojo, lo que demuestra una expansión de la producción del sector cultural (de Q ¹ a Q ² ), pero no necesariamente un aumento del crecimiento económico. ^{[ 2 ]}

Al igual que otros sectores que dependen de subvenciones, el sector cultural está constantemente sujeto a las decisiones presupuestarias del gobierno. En Estados Unidos, las subvenciones gubernamentales para las artes y la cultura han disminuido progresivamente a medida que el gasto se destina a otros ámbitos. Los proveedores de servicios culturales se ven obligados a recurrir a grupos filantrópicos estatales y privados, así como a particulares, para obtener porcentajes cada vez mayores de su financiación. ^{[ 3 ]}

En 2017, la administración de Donald Trump propuso eliminar el Fondo Nacional para las Artes (National Endowment for the Arts) , la organización estadounidense responsable de otorgar subvenciones culturales. El principal argumento en contra de esta medida radica en la tributación privada de los ciudadanos para financiar el programa. Los legisladores que abogan por la reducción de impuestos suelen considerar las subvenciones culturales como un gasto innecesario que debería financiarse con fondos privados, en lugar de públicos. ^{[ 4 ]}

Las opiniones sobre la importancia de las subvenciones culturales varían ampliamente entre los países, al igual que los niveles de inversión en productos culturales por parte de los consumidores y en profesiones culturales por parte de los proveedores. En Australia, existe actualmente un exceso de oferta en el sector cultural, que se ha visto respaldado por subvenciones gubernamentales a la oferta. Este problema, junto con un aumento drástico en el número de profesionales culturales a principios de la década de 2000, se ha señalado como la causa del descenso constante de los salarios de los proveedores culturales. Los defensores de la reforma destacan la importancia de las políticas orientadas a la demanda en el país como una alternativa para aumentar los salarios de los artistas y, sobre todo, para incrementar la demanda de la amplia oferta de productos culturales disponibles. ^{[ 5 ]}

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