Línea Cunard-White Star

Cunard-White Star Ltd. fue una línea naviera británica que existió entre 1934 y 1949. ^{[ 1 ]}

La compañía se creó para controlar los activos navieros conjuntos de Cunard Line y White Star Line después de que ambas compañías experimentaran dificultades financieras durante la Gran Depresión . Cunard White Star controlaba un total de veinticinco transatlánticos (con Cunard aportando quince barcos y White Star diez). Tanto Cunard como White Star se encontraban en graves problemas financieros y buscaban completar enormes transatlánticos: White Star tenía el casco 844 – Oceanic – y Cunard tenía el casco 534, que más tarde se convertiría en el RMS Queen Mary  . En 1933, el gobierno británico acordó brindar asistencia a los dos competidores con la condición de que fusionaran sus operaciones en el Atlántico Norte. ^{[ 2 ]} El acuerdo se completó el 30 de diciembre de 1933, y la fusión se llevó a cabo oficialmente el 10 de mayo de 1934, dando como resultado la formación de Cunard-White Star Limited. Según los términos de la fusión, Cunard aportó quince barcos y White Star diez, lo que dio a la nueva compañía una flota de veinticinco transatlánticos. La estructura de propiedad de la nueva compañía reflejaba la situación financiera de ambas navieras: los accionistas de Cunard poseían una participación del 62%, mientras que el 38% restante se asignó a los acreedores de White Star. En consonancia con la tradición de ambas navieras, los barcos de White Star izaban la bandera de White Star por encima de la de Cunard, y viceversa.

Al estar en mejor situación financiera y operativa que White Star, Cunard comenzó a absorber los activos de White Star y, como resultado, la mayoría de los buques de White Star fueron rápidamente desguazados o enviados a los astilleros. Los buques de servicio de White Star en Australia y Nueva Zelanda fueron transferidos a la Shaw, Savill & Albion Line en 1934, y el RMS Olympic  fue retirado y vendido como chatarra al año siguiente, junto con el RMS Mauretania  de Cunard . El buque insignia de White Star , el RMS Majestic  , el barco más grande del mundo hasta la finalización del SS Normandie en 1935, fue vendido en 1936.

En 1947, Cunard adquirió la participación del 38% de White Star en la compañía y el 31 de diciembre de 1949 la compañía había abandonado el nombre de White Star y pasó a llamarse Cunard Line . ^{[ 3 ]} Tanto la bandera de Cunard como la de White Star ondearon en los transatlánticos de la compañía en el momento de la fusión y posteriormente. Sin embargo, la bandera de Cunard ondeó sobre la de White Star en los dos últimos transatlánticos de White Star, el MV Georgic  y el MV Britannic  . El Georgic fue desguazado en 1956, mientras que el Britannic realizó la última travesía Liverpool-Nueva York de cualquier buque de White Star desde Nueva York el 25 de noviembre de 1960, y regresó a Liverpool por última vez antes de navegar por sus propios medios hacia el desguace. Fue el último transatlántico de White Star en existencia, dejando al buque de pasajeros SS Nomadic  , que también fue propiedad de la compañía hasta 1934, como el último barco de White Star Line a flote.

A pesar de esto, todos los barcos de Cunard Line izaron las banderas de Cunard y White Star Line en sus mástiles hasta finales de 1968. Esto se debió probablemente a que el Nomadic permaneció en servicio con Cunard hasta el 4 de noviembre de 1968, y fue enviado al desguace, para luego ser comprado y utilizado como restaurante flotante. Después de esto, la bandera de White Star dejó de ondear, el nombre White Star fue eliminado de las operaciones de Cunard y todos los restos de White Star Line y Cunard-White Star fueron retirados. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Cunard operó como una entidad separada hasta 1972, cuando fue adquirida por Trafalgar House , un conglomerado industrial y naviero británico. Después de que Trafalgar House fuera adquirida por Kværner , Cunard se puso a la venta y en 1999 había sido comprada por Carnival Corporation .

• Archivos GG de historia y documentos efímeros de Cunard White Star