Cunninghamia lanceolata

Cunninghamia lanceolata, comúnmente conocida como abeto chino , es una especie de árbol de la familia de los cipreses, Cupressaceae . Es originaria del centro-sur y sureste de China. ^{[ 2 ]} Ornamentalmente, C. lanceolata se planta comúnmente como árbol ornamental en zonas templadas. ^{[ 3 ]}

Cunninghamia konishii es considerada una especie distinta por algunas fuentes, aunque también se ha sugerido que es coespecífica con C.  lanceolata . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Si bien C. konishii puede ser considerada la misma especie, su distribución principal se encuentra en Taiwán, mientras que C. lanceolata se encuentra en China continental. ^{[ 6 ]} Cunninghamia lanceolata fue descrita originalmente en 1827 por el botánico inglés William J. Hooker. ^{[ 7 ]}

Cunninghamia lanceolata, comúnmente conocida como abeto chino, es una conífera alta que puede alcanzar alturas de 46 metros (150 pies) en climas templados. En América del Norte, la altura suele oscilar entre 9,1 y 15,2 metros (30 a 50 pies) . ^{[ 3 ]} En los bosques nativos de China, las alturas pueden alcanzar hasta 46 metros (150 pies) y entre 9,1 y 21,3 metros (30 a 70 pies) en un bosque cultivado. La copa del abeto chino forma una forma piramidal. El color de la corteza suele variar de gris oscuro a marrón oscuro. ^{[ 8 ]} El follaje consiste en hojas dispuestas en espiral, de color verde y forma lanceolada. ^{[ 9 ]} Los conos masculinos se forman en grupos de 10 a 30, mientras que los conos femeninos se forman en grupos de 2 a 3. Los conos de semillas son pequeños y casi imperceptibles cuando se polinizan por primera vez. Los conos maduran después de 7 meses y varían en tamaño de 1 a 1,8 pulgadas (2,5 a 4,6 centímetros) de longitud. ^{[ 10 ]}

Cunninghamia lanceolata se encuentra en el centro de China, extendiéndose hacia la costa este de China (incluidas las regiones de Fujian, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hubei, Hunan, Jiangxi, Sichuan, Yunnan y Zhejiang). ^{[ 11 ]}

En China, C. lanceolata es muy apreciada por su madera suave pero muy duradera y por tener un aroma similar al de la secuoya roja ( Sequoia sempervirens ) y el sugi ( Cryptomeria japonica ). ^{[ 10 ]} Cunninghamia lanceolata ha sido incluida en el folclore chino durante más de 1000 años y las raíces, ramas, hojas y corteza del árbol se han utilizado para aliviar el dolor. Estudios recientes respaldan el uso de varias partes de C. lanceolata para tratar el dolor, así como afecciones reumáticas. ^{[ 12 ]} La madera del duramen de Cunninghamia lanceolata también es notable por su resistencia a las termitas, la pudrición y numerosos hongos.

En China, aproximadamente el 30 por ciento de todas las plantaciones de madera están compuestas de C. lanceolata , que cubre aproximadamente 9 millones de hectáreas, principalmente en el sur de China. El abeto chino es responsable de alrededor del 25 por ciento de toda la producción comercial de madera de China. En los últimos 70 años, las plantaciones han triplicado su superficie debido a la plantación y reforestación generalizadas. ^{[ 13 ]} Cunninghamia lanceolata también se utiliza para el secuestro de carbono . Mediante el uso de la gestión forestal cercana a la natural (FFCN), los suelos tienen la capacidad de secuestrar carbono y pueden utilizarse para combatir el cambio climático . Se ha demostrado que el secuestro de carbono de la FFCN aumenta las reservas de carbono en los suelos con la ayuda de la descomposición de la hojarasca en la capa superficial del suelo. ^{[ 14 ]}

Cunninghamia lanceolata 'Glauca', abeto chino azul, es una variedad hortícola que se diferencia por su follaje azulado. ^{[ 15 ]} Crece de forma similar al abeto chino, con la excepción de una mayor resistencia al invierno. ^{[ 16 ]} No se conocen plagas ni enfermedades de gran importancia para C. lanceolata . ^{[ 17 ]} El follaje marrón cerca del tronco se debe a que el árbol retiene agujas muertas durante varios años a medida que se acerca el otoño. ^{[ 18 ]} A medida que el abeto chino madura y crece en altura y anchura, la copa se abre y se espacia, y las ramas se vuelven más péndulas a pesar de formar una copa piramidal en su juventud. ^{[ 19 ]}