Rizos en el estante

Curly on the Rack es una obra de teatro australiana de 1958 escrita por Ru Pullan, ambientada en Rabaul después de la Segunda Guerra Mundial .

Fue presentada por el Elizabethan Theatre Trust en una época en que la producción de obras australianas era poco común. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, la obra fue considerada una decepción tanto de crítica como comercial después de los dos dramas australianos anteriores del Trust, The Shifting Heart y Summer of the Seventeenth Doll . ^{[ 3 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, dos hermanos, el recio Max y el más apacible Harry, viven en Rabaul con su hermana Pet, dedicándose a recuperar material bélico. Su camionero, Curly, espera la oportunidad de recuperar las 10.000 libras esterlinas que plantó en una isla cercana durante la invasión japonesa junto con un compañero soldado llamado Scobie.

Llega Scobie, que perdió ambas piernas durante la guerra, y exige su parte del dinero. Smith, un borracho con aires de filósofo, comenta la escena.

• Stewart Ginn como Scobie
• John Gray como Smith
• Coralie Neville como Pet Finton
• Max Osbiston como Harry
• Grant Taylor como Max Finton
• Ken Wayne como Harry Finton
• Owen Weingott como Tim, el capitán de un barco.

Pullan era un experimentado guionista de radio. La obra surgió de una conversación que tuvo con un amigo sobre el tesoro abandonado en Nueva Guinea durante la guerra. ^{[ 4 ]}

Al reseñar la producción original, The Bulletin dijo: "Los clichés dramáticos y los artificios tortuosos que acompañan la resolución de las situaciones son bastante insoportables, y la escena en la que Scobie recupera su hombría y Max revela su cobardía debe ser una de las tonterías más absurdas que se hayan presentado al público en mucho tiempo". ^{[ 5 ]}

El Sydney Morning Herald afirmó que la obra "se desvió hacia un melodrama superficial" y que, si bien "contaba con una historia de aventuras bastante entretenida, el Sr. Pullan parecía incapaz de desarrollar con profundidad los temas de su intrigante primer acto durante el estático segundo, y luego abandonó la aventura para convertir su tercer acto en un estudio demasiado rápido, demasiado trillado y tembloroso, y demasiado improbable, de la redención de un hombre destrozado hacia una hombría plena y segura". El crítico del periódico añadió que "los diálogos tenían la fluidez superficial propia de un autor experimentado en la escritura radiofónica cotidiana, pero la obra... tenía algo de la tendencia radiofónica a forzar dramatismos exagerados en situaciones que podrían parecer más plausibles si se les permitiera generarse de forma más sutil". ^{[ 6 ]}

Bruce Grant, de The Age, opinó que la obra era «insulsa», con «una de las tramas más predecibles jamás vistas en escena... es una producción propia de la radio... ordinaria hasta el punto de resultar vergonzosa». ^{[ 7 ]} Grant explicó más tarde que el problema no radicaba en que la obra careciera de originalidad, sino en que «no era una obra ordinaria». ^{[ 8 ]}

Leslie Rees calificó posteriormente la obra como «un fracaso inmediato... escrita de forma descuidada, propia de una novela y de segunda categoría. Se representó con salas vacías y rápidamente generó pérdidas de más de 5000 libras para el Trust. Este fracaso ilustra la facilidad con la que las directivas, supuestamente muy capacitadas para evaluar obras de teatro, pueden cometer errores garrafales». ^{[ 9 ]} El Informe Anual del Trust confirmó que la producción perdió 5621 libras. ^{[ 10 ]}

Un crítico de teatro de Melbourne incluyó esta obra junto con Lola Montez y The Multi Coloured Umbrella como obras presentadas por la compañía que habrían sido más adecuadas para teatros más pequeños. ^{[ 11 ]} Leslie Rees también argumentó que si la obra se hubiera probado en un espacio más pequeño, sus defectos podrían haberse corregido. ^{[ 12 ]}

La obra fue adaptada para la radio australiana en 1960. ^{[ 13 ]} Pullan adaptó la obra él mismo y los papeles fueron interpretados por John Ewart (Curly), Stewart Ginn (Scobie) y John Gray (Smith). ^{[ 14 ]}

• detalles de la producción de estreno en AusStage
• Curly en el estante en AustLit
• Programa de producciones originales en el Elizabethan Theatre Trust