Currawang

La zona de Currawang fue habitada por primera vez por el pueblo Gundungurra , ^{[ 6 ]} que llamaba a la zona Werriwa , y que aparentemente se vieron gravemente afectados por la gripe en 1846/47.

Uno de los primeros colonos de la zona fue Francis Kenny, a quien, alrededor de 1824, se le concedieron 120 acres en la parte sur de lo que hoy es Currawang, cerca de un accidente geográfico que aún se conoce como Kenny's Point, en la costa norte del lago George. Uno de los sirvientes convictos asignados a Kenny fue Garrett Cotter (de quien toma su nombre el río Cotter ) y su vecino terrateniente ausente fue Robert Cooper . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

A mediados de la década de 1840, el gobierno colonial de Nueva Gales del Sur había otorgado numerosas concesiones de tierras en la zona, y tanto la familia Kenny como la Cooper habían adquirido más tierras en lo que hoy es Currawang. ^{[ 10 ]} Se estableció una oficina de correos en Kenny's Point en 1859, ^{[ 11 ]} y allí se estableció una escuela provisional en 1867. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Pronto se descubrió cobre , ^{[ 14 ]} así como oro , a 7 km (4,3 mi) al oeste, y pronto surgió la ciudad de Currawang. ^{[ 15 ] [ 16 ]}  

La Compañía Minera de Cobre de Currawang se estableció en 1865 para explotar el yacimiento de cobre. El mineral superficial tenía leyes de hasta un 27 % de cobre. También había gossan que contenía pequeñas cantidades de oro y plata. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El mineral se fundía en el lugar utilizando madera cortada localmente como combustible desde principios de 1868. Sin embargo, la mina tuvo dificultades financieras y cerró a finales de 1868, siendo posteriormente reabierta como la Mina Phoenix. Las nuevas operaciones fueron administradas por Eynon Deer. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} En 1876, la fundición de cobre era propiedad de Lewis Lloyd . ^{[ 3 ]} La mina operó con éxito durante un tiempo, pero cerró en 1882, debido a la disminución de las leyes del mineral. ^{[ 22 ]}

La mina Phoenix y el terreno en el que se encontraba estaban a la venta en 1885. ^{[ 23 ]} Se descubrió más mineral en la antigua mina y las operaciones se reanudaron bajo nueva propiedad en 1896. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Sin embargo, la nueva compañía se liquidó en 1897. ^{[ 27 ]} El vertedero de la mina contenía cantidades significativas de cobre, oro y plata, ^{[ 28 ]} y se intentó reactivar la mina en 1907. En ese año, los hermanos Collins, propietarios de la mina de carbón de Exeter, entre Exeter y Bundanoon , compraron el derecho a operar la mina y un consorcio de Melbourne tomó una opción sobre ella. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En 1912, se propuso construir un horno de camisa de agua para reprocesar la escoria de las antiguas operaciones del horno de reverbero ; Se trataba de utilizar carbón y coque traídos de la mina de carbón de Exeter, ^{[ 31 ]} pero eso no llegó a concretarse.

En 1923, se presentó una solicitud para reprocesar el montón de escoria, pero esta solicitud fue rechazada. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Hubo intentos de establecer sindicatos para reanudar la minería, en 1932 y 1933, ^{[ 34 ] [ 35 ]} pero estos parecen haber fracasado. La última actividad minera en la antigua mina fue una búsqueda infructuosa de uranio, en 1948. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Las operaciones mineras habían dejado la tierra marcada y erosionada —se la comparó con el tristemente célebre daño ambiental de Queenstown— y el agua de escorrentía contaminada estaba llegando al lago George. ^{[ 38 ]}

Justo a las afueras de la localidad, al sureste de la carretera a Tarago —Collector Road— se encuentran los restos de una gran mina del siglo XX, la mina Woodlawn . En 1987, el operador de dicha mina comenzó a desarrollar un yacimiento de mineral de sulfuro de plomo, plata y zinc hasta entonces desconocido, que había identificado en 1973 en Currawang. En esta ocasión, el mineral se transportó en camiones a la operación principal de Woodlawn, más cerca de Tarago. Aproximadamente 500 000 toneladas de mineral de alta ley fueron extraídas a mediados de la década de 1990. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Como parte del trabajo, se construyó una gran represa agrícola, desviando el agua tanto de las antiguas como de las nuevas explotaciones mineras; se bombeó el agua de las antiguas explotaciones y se rehabilitó la antigua zona minera raspando los desechos de la minería y la fundición, depositándolos en una fosa a cielo abierto y en otros lugares del sitio, para luego cubrirla con una capa de arcilla. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Parece que todo el asentamiento y la mina misma se ubicaban en terrenos privados, aunque contaban con una vía pública, la actual Currawang Road. ^{[ 40 ]} El asentamiento siempre fue disperso, con casas construidas cerca de la mina y la fundición. ^{[ 3 ]} Parece que nunca tuvo calles designadas, aparte de la principal, a pesar de albergar una población que pudo haber alcanzado los 2000 habitantes a finales de la década de 1860 y durante la década de 1870. ^{[ 41 ] [ 38 ]}

El pueblo tenía una oficina de correos , tiendas, una escuela primaria y dos iglesias . En 1876, tenía alrededor de 50 casas, cuatro tiendas, una herrería, iglesias anglicana y wesleyana , dos hoteles (uno de los cuales también albergaba servicios católicos) e incluso una cervecería. ^{[ 3 ]} La oficina de correos abrió en 1866. ^{[ 42 ]} La Escuela Pública de Currawang, situada en la carretera principal al oeste de la Iglesia Anglicana ^{[ 43 ]} , funcionó desde 1870 hasta 1944, cerrando debido a la disminución del número de alumnos. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Al norte del sitio del asentamiento principal de Currawang, en Spring Valley, había una escuela católica desde 1863, anterior a la minería en Currawang, y en 1883 se abrió allí una iglesia católica. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

Muchos de los mineros y fundidores eran galeses y metodistas. La mayoría abandonó Currawang a medida que la minería declinaba; algunos se trasladaron a otra comunidad minera de cobre, Frogmore . ^{[ 15 ]}

El pequeño pueblo prácticamente había desaparecido en 1948, quedando solo la oficina de correos, una central telefónica con apenas nueve abonados y las iglesias anglicana y católica. ^{[ 36 ]} La oficina de correos cerró el 31 de marzo de 1962. ^{[ 42 ]}

En la parte sur de la actual localidad de Currawang, había otro asentamiento planificado. En 1886, se reservó un sitio para un pueblo que se conocería oficialmente como Murray, en la orilla norte del lago George, justo al oeste del accidente geográfico conocido como Kenny's Point. ^{[ 50 ] [ 41 ] [ 51 ]} Es probable que el pueblo planificado tomara su nombre de Terence Aubrey Murray , cuya propiedad, Winderradeen, estaba al norte del lago George, al oeste de Currawang, cerca de lo que todavía se llama Murray's Lagoon. ^{[ 10 ] [ 52 ]} Aunque el pueblo fue topografiado y se pusieron a la venta parcelas en 1887 y 1910, ^{[ 53 ] [ 54 ]} el pueblo parece no haberse desarrollado. ^{[ 51 ] [ 9 ]} Su diseño fue cancelado en 1919. ^{[ 55 ]} Su sitio estaba justo más allá del final de la actual Lake George Road. ^{[ 56 ]}