Informe Curtis

El Informe Curtis (1946), también conocido como Informe del Comité para el Cuidado de los Niños, fue el informe de un comité que investigó el cuidado de los niños "privados de una vida familiar normal" en Inglaterra y Gales. En él se establecían las expectativas para el cuidado de los niños tutelados, tanto en el Reino Unido como entre los niños migrantes.

Las leyes aprobadas en la primera década del siglo XX proporcionaron comidas escolares gratuitas y exámenes médicos gratuitos para los niños, tomando medidas para reducir la pobreza infantil más allá de lo que ofrecía la ley de pobres vigente . ^{[ 1 ]} La columna Ursula Wise escrita por Susan Isaacs en Nursery World y Oliver Untwisted de Muriel Payne abogaron por la reforma de los servicios de atención. ^{[ 1 ]}

El Informe Beveridge de 1942 abogaba por la abolición de la ley de pobres, que anteriormente se ocupaba de los huérfanos y otros niños necesitados de la tutela estatal. Algunos niños también quedarían sin hogar cuando terminara la evacuación , y no existía una disposición clara para atenderlos. ^{[ 2 ]}

Marjory Allen había hecho campaña activamente en favor de los niños en centros residenciales y sus cartas en periódicos nacionales habían causado escándalo público por el abandono de los niños y la falta de un organismo gubernamental que supervisara su cuidado. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El caso de Dennis O'Neill , en el que un niño de 12 años murió a causa de los abusos de sus padres adoptivos, reforzó aún más la necesidad de introducir cambios en los servicios de protección infantil. ^{[ 2 ]}

Myra Curtis fue nombrada jefa del Comité de Cuidado Infantil por el Ministro del Interior , Herbert Morrison , en diciembre de 1944. Era una antigua funcionaria y directora del Newnham College , y anteriormente había sido miembro del comité presidido por Sir Godfrey Russell Vick para investigar los centros de detención preventiva para jóvenes infractores, por lo que tenía experiencia previa en la investigación de hogares residenciales para niños. ^{[ 2 ]} Otros miembros incluían a John Litten, director del Hogar Nacional para Niños , y a la Sra. Helen Murtagh , concejala de la ciudad de Birmingham y visitadora de salud . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

James Clyde, barón Clyde, dirigió una investigación similar por parte del Comité sobre Niños sin Hogar en Escocia. ^{[ 8 ]}

El comité revisó expedientes e informes, visitó más de 400 instituciones y hogares de acogida en 41 países y escuchó el testimonio de alrededor de 300 testigos. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Donald Winnicott y John Bowlby prestaron declaración, y el comité estaba particularmente interesado en escuchar a Clare Britton , quien había dirigido albergues para niños durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

El Informe Curtis se puso a disposición de los miembros del Parlamento el 13 de septiembre de 1946. ^{[ 1 ]} Criticaba las malas condiciones de muchas instituciones y la falta de formación del personal de cuidado infantil. Señalaba que la legislación se había quedado rezagada con respecto a la opinión pública sobre los estándares adecuados de atención a los niños. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El Informe Curtis recomendó el nombramiento de funcionarios de protección infantil especializados en el cuidado de niños que proporcionaran vínculos personales entre los niños y las organizaciones. ^{[ 2 ]} El comité calculó que se necesitarían entre 300 y 400 nuevos profesionales de bienestar infantil y que la capacitación debería comenzar con urgencia. ^{[ 9 ]}

Recomendó que la atención a los niños desfavorecidos fuera supervisada por una única autoridad, que sería responsable de garantizar que se cumplieran los estándares tanto en las organizaciones estatales como en las benéficas. ^{[ 2 ]}

El informe abogaba por que los niños fueran cuidados en lugares como un "hogar familiar normal", como el cuidado de crianza o la adopción, en lugar de instituciones. Además, afirmaba que si las instituciones eran necesarias, debían ser de menor escala para brindar una mejor atención a cada niño. ^{[ 1 ] [ 11 ]} El informe recomendaba que los hermanos permanecieran juntos y que los niños pudieran mantenerse en contacto con sus familiares cuando fuera seguro, y practicar su religión de una forma apropiada para ellos. ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 7 ]} Las nuevas casas de campo contaban con personal de cuidadoras . ^{[ 12 ]}

El Informe Curtis también hizo comentarios sobre los niños seleccionados para la migración, argumentando que no era un método deseable para tratar a los niños y que, si bien podría seguir siendo una opción para los niños que quisieran migrar, el gobierno debería garantizar que los estándares de atención y bienestar fueran comparables a los de los niños que permanecían en el Reino Unido. ^{[ 11 ]}

Curtis escribió una carta para acompañar el informe en la que solicitaba al Ministro del Interior que creara una ley separada que tratara las recomendaciones del informe, con el fin de romper más claramente con la legislación vigente. ^{[ 1 ]}

William Hare, quinto conde de Listowel, describió el Informe Curtis como "un hito en la historia del cuidado colectivo de los niños, porque es el resultado de la primera investigación pública lo suficientemente amplia como para abarcar todo tipo y clase de niños sin hogar".

The Spectator y The Economist hicieron campaña de manera activa y rápida para que se modificara la ley tras la publicación del Informe Curtis. ^{[ 1 ]}

En 1946 se creó un Consejo Central de Capacitación en Cuidado Infantil para supervisar la formación de las personas que cuidan niños. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

La Inspección del Departamento de Infancia del Ministerio del Interior se creó para realizar inspecciones periódicas e integradas de los servicios para la infancia. Se nombraron superintendentes en las oficinas regionales. ^{[ 1 ]}

El Informe Curtis fue presentado al gobierno laborista y condujo a la promulgación de la Ley de la Infancia de 1948 en julio de 1948, que obligaba a cada autoridad local a establecer un comité de la infancia para proteger los intereses de los niños. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 13 ]} Se creó un Consejo Asesor sobre el Cuidado Infantil para asesorar al Ministro del Interior sobre las buenas prácticas en el cuidado infantil. ^{[ 1 ]}

Por su trabajo en el comité, Myra Curtis fue nombrada DBE en 1949. ^{[ 2 ]}

• Informe Seebohm
• Cuidado infantil en el Reino Unido