Curtom Records

Curtom Records fue un sello discográfico fundado por Curtis Mayfield y Eddie Thomas en marzo de 1968 como un sello de música de distribución independiente. ^{[ 1 ]} Estaba ubicado en 8541 South Stony Island Boulevard. ^{[ 2 ]} El nombre del sello provenía de una combinación de los nombres "Curtis" y "Thomas". ^{[ 2 ]} Antes de Curtom, Mayfield había fundado otros dos sellos: Windy C y Mayfield, los cuales cerraron. El lema de la compañía era "We're a Winner", tomado de una de las canciones exitosas del grupo de Mayfield, The Impressions, lanzada por ABC Records . ^{[ 1 ]} En sus inicios, Mayfield era el productor principal y el responsable de A&R de la compañía . ^{[ 2 ]} Otros empleados incluían a Johnny Pate y Donny Hathaway . Pate se fue en 1972. ^{[ 2 ]} La mayoría de los artistas de Curtom no escribían su propia música, lo que llevó a que los productores del estudio, como Leroy Hutson , Lowrell Simon , Ed Townsend , Gil Askey , Marvin Yancy y Chuck Jackson, también escribieran música. ^{[ 2 ]} El primer lanzamiento de Curtom fue This Is My Country, publicado en 1968. ^{[ 3 ]}

Mayfield no participaba en los aspectos comerciales del sello, sino que dejaba que el gerente Marv Stuart se centrara en esos asuntos. ^{[ 1 ]} Stuart asumió la dirección de la compañía de manos de Eddie Thomas en 1970 y tomó el mando formalmente en mayo de 1971. Mayfield afirmó haberle enseñado el negocio de la música a Stuart y que este, «gracias a su propia experiencia y su iniciativa, aprendió. Fue capaz de encontrar los puntos débiles de Curtom y los corrigió». ^{[ 2 ]}

En junio de 1968, la distribución del sello fue asumida por el sello Buddah Records, con sede en Nueva York . ^{[ 1 ]} Curtom creció lo suficiente como para hacerse cargo de RCA Studio en 1973. ^{[ 2 ]} En 1975, Curtom se trasladó a Warner Brothers para la distribución. ^{[ 2 ]} Para 1976, la compañía tenía ventas brutas que oscilaban entre nueve y diez millones de dólares, ^{[ 4 ]} pero no sobrevivió más allá del final de la década.

Robert Pruter, autor del libro Chicago Soul, afirmó que dos factores llevaron a la desaparición de Curtom a finales de la década de 1970: el auge de la música disco y el colapso del mercado del cine negro. ^{[ 4 ]} En 1976, la compañía se sintió lo suficientemente próspera como para invertir en la película Short Eyes . ^{[ 4 ]} Pruter señaló que a finales de la década de 1970 el sello estaba "lanzando principalmente música disco de segunda categoría" y que la banda sonora de Short Eyes tuvo un mal desempeño tras el colapso de las películas negras y la pérdida de su público. ^{[ 5 ]} Curtom cambió de Warner Brothers a RSO para la distribución en 1979; en ese momento, la compañía era más un logotipo y dejó de lado a la mayoría de sus artistas más famosos. ^{[ 5 ]} En 1980, Curtom se disolvió. ^{[ 6 ]} En ese momento, los únicos artistas vinculados al sello eran Linda Clifford , Mayfield y Today, Tomorrow, Forever. ^{[ 5 ]}

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