Bosque Nacional Custer

El Bosque Nacional Custer se ubica principalmente en la parte centro-sur del estado estadounidense de Montana , pero también cuenta con secciones separadas en el noroeste de Dakota del Sur . Con una superficie total de 1.188.130 acres (4.808 km² ⁾ , el bosque comprende más de 10 secciones distintas. Mientras que en las secciones más occidentales, el Bosque Nacional Custer forma parte del Gran Ecosistema de Yellowstone , las secciones más orientales son una combinación de "islas" de bosque y pastizales. Una parte del bosque también forma parte del Área Silvestre Absaroka-Beartooth y constituye más de un tercio de su territorio. Al sur de Red Lodge, Montana , la Carretera Beartooth (US 212) atraviesa el bosque en su camino hacia el Parque Nacional de Yellowstone . 

Las zonas orientales están dominadas por grandes extensiones de pino ponderosa rodeadas de praderas, que a menudo se arriendan a ganaderos locales para el pastoreo de ganado.

Desde 2014, los Bosques Nacionales Custer y Gallatin se administran conjuntamente como el Bosque Nacional Custer-Gallatin, con sede en Bozeman, Montana . ^{[ 3 ]} Hay oficinas locales de distrito de guardabosques ubicadas en Ashland y Red Lodge en Montana, y en Camp Crook en Dakota del Sur para Custer, y en West Yellowstone , Livingston , Gardiner y Bozeman en Montana para Gallatin.

Las zonas occidentales presentan una mezcla de pinos , abetos y piceas debido a la mayor altitud y las lluvias más abundantes. En las zonas más remotas, a mayor altitud, se supera el límite arbóreo y predominan las condiciones alpinas . La montaña más alta de Montana, Granite Peak , se comparte con el Bosque Nacional Gallatin , al igual que el interesante glaciar Grasshopper , que alberga millones de saltamontes que murieron hace aproximadamente 300 años, sepultados en el hielo.

Dentro del bosque se encuentran cementerios, pictografías y petroglifos de nativos americanos . Para los indios de las llanuras , el bosque les proporcionaba refugio y una fuente de alimento estable. Se considera que los miembros de la Expedición de Lewis y Clark fueron los primeros estadounidenses blancos en visitar la región. Actualmente, el bosque está dividido en tres distritos forestales: Beartooth en Red Lodge, Montana ; Ashland en Ashland, Montana ; y Sioux en Camp Crook, Dakota del Sur . Cuatro praderas nacionales fueron administradas anteriormente por el bosque como las praderas nacionales de Grand River , Cedar River , Little Missouri y Sheyenne . Estas unidades ahora se administran como las praderas de Dakota Prairie, con sede en Bismarck, Dakota del Norte.

En el bosque hay más de 30 campamentos accesibles en vehículo , así como numerosas áreas de picnic. Hay más de 2400 km  de senderos para caminatas , la mayoría ubicados en el distrito occidental. Si bien no abundan los ríos y lagos, los cursos de agua ofrecen algunas oportunidades para la pesca, pero pocas para la navegación. La sede del bosque se encuentra en Billings, Montana , y la mayoría de las caminatas y campamentos se realizan en la región al sur y suroeste de Billings. Hay oficinas locales de guardabosques en Ashland y Red Lodge, Montana, y en Camp Crook, Dakota del Sur. ^{[ 4 ]}

En orden descendente de superficie, el bosque se ubica en partes de los condados de Powder River , Carbon , Stillwater , Rosebud , Carter , Sweet Grass , Harding (el único condado en Dakota del Sur) y Park . Solo alrededor del 6,2% de la superficie se encuentra en Dakota del Sur.

Un tipo relativamente raro de halcón pequeño conocido como esmerejones se encuentra aquí en concentraciones mayores que en cualquier otro lugar de los Estados Unidos. Especies de mamíferos como coyote , borrego cimarrón , marmota , venado bura , manadas de lobos , oso grizzly , alce , lince rojo , berrendo , puma , cabra montesa , oso negro , wapiti y bisonte .

El Bosque Nacional Custer fue establecido por el Servicio Forestal de los Estados Unidos como Bosque Nacional Otter el 2 de marzo de 1907. El 1 de julio de 1908, el nombre cambió a Custer. El 13 de enero de 1920, se incorporó todo el Bosque Nacional Sioux , que ahora comprende el Distrito de Guardabosques Sioux de Custer, extendiéndose hasta Dakota del Sur. ^{[ 5 ]} Sioux había absorbido previamente los Bosques Nacionales Cave Hills , Ekalaka , Long Pine , Short Pine y Slim Buttes el 1 de julio de 1908. El 17 de febrero de 1932, Custer absorbió una parte del Bosque Nacional Beartooth , que ahora comprende el Distrito Beartooth. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Roca inicial
• Lista de bosques nacionales de los Estados Unidos
• Lista de bosques en Montana

• Bosque Nacional Custer Gallatin
• Distrito de guardabosques de Beartooth . Bosque Nacional Custer . Servicio Forestal de los Estados Unidos . Consultado el 8 de julio de 2006 .
• Distrito de guardabosques de Sioux . Bosque Nacional Custer . Servicio Forestal de los Estados Unidos . Consultado el 8 de julio de 2006 .
• Distrito de guardabosques de Ashland . Bosque Nacional Custer . Servicio Forestal de los Estados Unidos . Consultado el 8 de julio de 2006 .