Dependencia del proveedor

Como lo define The Independent , se trata de un tipo de bloqueo no monopolístico (mera tecnología), colectivo (a nivel social) : ^{[ 1 ]}

El fenómeno de la dependencia tecnológica se basa en la idea de que cuanto más adopta una sociedad una determinada tecnología, menos probable es que los usuarios cambien a ella.

Ejemplos:

• Se dice que la persistencia del uso del teclado QWERTY se debe al bloqueo tecnológico. ^{[ 1 ]}
• El fenómeno de la dependencia del carbono es la teoría que sostiene que la sociedad se ha vuelto dependiente de tecnologías con altas emisiones de carbono , lo que obstaculiza la comercialización de las energías renovables .
• La conversión de un formato de archivo con pérdida a otro conlleva una pérdida generacional que reduce la calidad. ^{[ 2 ]} Esto representa, en efecto, un costo de cambio. Por lo tanto, si el contenido valioso está codificado en el formato, esto genera la necesidad de mantener la compatibilidad con él.

El bloqueo tecnológico, tal como se define, es estrictamente de tipo colectivo. Sin embargo, la variante personal también es una posible permutación de las variaciones que se muestran en la tabla, pero al no existir monopolio ni colectividad, se esperaría que fuera el bloqueo más débil. Ejemplos personales equivalentes:

• Una persona que domine los teclados QWERTY tendrá un incentivo para seguir utilizándolos.
• Una persona acostumbrada a teclados de recorrido completo encontrará estos más eficientes y cómodos para escribir, ya que es más probable que aplique demasiada presión y presione hasta el fondo en teclados con menos recorrido. Del mismo modo, una persona acostumbrada a teclados con menos recorrido, sobre todo en portátiles, puede encontrar un teclado de recorrido completo poco natural o tedioso.
• Una persona que creció tocando pianos reales o pianos digitales con teclas contrapesadas preferirá esa sensación a la de las teclas con "acción de sintetizador" o "acción de órgano", y viceversa.
• Una persona acostumbrada a la temperatura de color más cálida de las bombillas incandescentes u otras bombillas puede encontrar que los perfiles de color más fríos son fríos, poco naturales o incluso desagradables a la vista en un hogar.
• Una persona con una larga trayectoria utilizando un programa de edición de vídeo o audio exclusivo para Mac seguirá utilizándolo, ya que posee muchos archivos de proyecto en ese formato exclusivo, y también seguirá utilizando Macs, puesto que la alternativa implica perder el acceso a la mayor parte de su trabajo o perder tiempo intentando recrearlo todo en un software universal.
• Una persona que domine el uso del editor de piano MIDI de un DAW para componer y editar tendrá incentivos para seguir utilizando aplicaciones que ofrezcan esta función. Entre las alternativas se incluyen un editor de partituras o un programa de grabado musical, que se centra en la notación musical occidental tradicional , o el sistema alfanumérico de un secuenciador musical , que aún conserva cierto nicho de mercado. Otro sistema más es el secuenciador por pasos , más utilizado para patrones de batería.
  • Los cuatro sistemas mencionados tienen su propio enfoque para manejar la duración de las notas y los silencios, y cada programa de secuenciación puede ofrecer uno o más, y tener un enfoque radicalmente diferente para cada uno. Por ejemplo, algunos editores de partituras mueven efectivamente todas las notas de una canción si se elimina una nota sin agregar un silencio , mientras que otros agregan el silencio automáticamente, y el concepto de silencio no existe en un piano roll (donde basta con la simple ausencia de una nota), en un secuenciador por pasos (que generalmente se usa para imitar percusión golpeada, por lo que uno solo necesita preocuparse por cuándo se golpea la nota), o en un tracker (donde detener una parte se maneja con un solo comando "nota desactivada" y luego dejar la pista vacía hasta la siguiente nota).
• Un DAW determinado también puede estar más orientado a ciertos casos de uso, flujos de trabajo y conceptos. Por ejemplo, algunos DAW ofrecen mayor libertad para experimentar con osciladores y efectos de sintetizador, permiten numerosos atajos al usar los editores de piano y se adaptan mejor a flujos de trabajo extremos, como tempos extremadamente rápidos o el trabajo con miles de clips de audio. Otros pueden ser más adecuados para un sonido más convencional, por ejemplo, al incluir más preajustes de "configurar y olvidarse", restar importancia al diseño de sonido o centrarse más en la grabación de voces naturales y el acceso a una biblioteca de parches de instrumentos orquestales incluidos. Alguien acostumbrado a Pro Tools, orientado al rock y la música clásica, puede encontrar FL Studio "barato" o Ableton "confuso", mientras que alguien acostumbrado a crear música electrónica de baile y experimental con estos dos últimos puede sentirse limitado por Logic Pro.
• Un sistema operativo o una aplicación determinada puede influir en el vocabulario de una persona. Lo que una persona llama alias, otra lo llamará acceso directo, dependiendo de si está acostumbrada a la jerga específica de los líderes de la industria, macOS y Microsoft Windows .
• El propietario de un automóvil tiene un incentivo para usarlo. Incluso si un automóvil más nuevo es más confiable, más eficiente o más barato de asegurar, eso por sí solo puede no ser un buen incentivo para dejar de usar un vehículo que funciona perfectamente. Es razonable suponer que, para el automóvil actual, la gasolina y el mantenimiento eventual por desgaste son baratos en comparación con el costo de un automóvil nuevo; se dice que el automóvil es un costo hundido . Las tarifas del seguro también pueden o no tener en cuenta el costo de los kilómetros recorridos; si no lo hacen, el costo del seguro más el del automóvil en sí puede ser mayor que el costo de la gasolina necesaria para muchos viajes largos por carretera.
• Una persona que haya ripeado su colección de CD a MP3 tendrá un incentivo para preferir equipos de audio que admitan este formato; y viceversa, por razones de inversión personal, tendrá un incentivo para seguir ripeando a este formato.
• Una persona que tiene la mayor parte de sus equipos multimedia interconectados mediante HDMI tenderá a buscar la compatibilidad con HDMI para todos sus demás equipos multimedia (aunque este es un caso de dependencia mucho menos grave que los anteriores, debido a la amplia disponibilidad de adaptadores que se pueden utilizar para conectar equipos HDMI a, por ejemplo, equipos DVI o DisplayPort ).

Existen situaciones de dependencia tecnológica que son tanto monopolísticas como colectivas. Al tener lo peor de ambos mundos, puede ser muy difícil escapar de ellas. Por ejemplo, el costo de resistirse implica cierto grado de aislamiento de la sociedad (de la tecnología dominante en la sociedad), lo cual puede ser socialmente costoso, mientras que la competencia directa con el proveedor dominante se ve obstaculizada por la compatibilidad.

Como expresó un bloguero: ^{[ 3 ]}

Si dejara de usar Skype, perdería el contacto con mucha gente, porque es imposible hacer que todos cambien a [otro] software.

Si bien el MP3 no está patentado desde 2017, en 2001 estaba patentado y consolidado, como señaló Richard Stallman ese año (al justificar una licencia laxa para Ogg Vorbis ): ^{[ 4 ]}

Existe el peligro de que la gente se decante por el formato MP3 a pesar de estar patentado, y que no se nos permita escribir codificadores libres para el formato más popular. Normalmente, si alguien decide no usar un programa con licencia copyleft porque no le gusta la licencia, es su problema, no el nuestro. Pero si rechaza el código Ogg/Vorbis por la licencia y usa MP3 en su lugar, entonces el problema se vuelve contra nosotros, porque su uso continuado de MP3 puede contribuir a que este formato se consolide y permanezca vigente.

Más ejemplos:

• Formatos de archivo propietarios que se han generalizado en la Web : algunos ejemplos son GIF (patente caducada), Adobe Flash y H.264 .
• Servicios de comunicación que requieren la membresía con el mismo proveedor que el socio de comunicación: A diferencia de los proveedores de servicios telefónicos o de correo electrónico , que permiten la comunicación con usuarios de proveedores de la competencia, servicios como Skype y Facebook son, en la práctica, protocolos de comunicación de un solo proveedor. Se dice que Facebook ha logrado una dependencia tecnológica, en términos de su presencia autorreforzante a nivel social. ^{[ 1 ]} Sin embargo, si la dependencia es específicamente de Facebook, y no de las redes sociales en general, entonces es justo promover este título a una dependencia colectiva del proveedor .

La Comisión Europea , en su decisión del 24 de marzo de 2004 sobre las prácticas comerciales de Microsoft, ^{[ 5 ]} cita, en el párrafo 463, al director general de Microsoft para el desarrollo de C++, Aaron Contorer, quien declaró en un memorando interno de Microsoft del 21 de febrero de 1997 redactado para Bill Gates :

La API de Windows es tan amplia, profunda y funcional que la mayoría de los proveedores de software independientes ( ISV ) estarían locos si no la usaran. Además, está tan integrada en el código fuente de muchas aplicaciones de Windows que cambiar a otro sistema operativo implica un coste enorme. Es precisamente este coste lo que ha dado a los clientes la paciencia necesaria para seguir usando Windows a pesar de todos nuestros errores, nuestros controladores defectuosos, nuestro elevado coste total de propiedad (TCO ), nuestra falta de una visión atractiva en ocasiones y muchas otras dificultades. [...] Los clientes evalúan constantemente otras plataformas de escritorio, pero el cambio sería tan complicado que prefieren que mejoremos Windows en lugar de obligarlos a hacerlo. En resumen, sin esta plataforma exclusiva llamada API de Windows, habríamos desaparecido hace mucho tiempo. El éxito de Windows se basa en el desarrollo de aplicaciones centrado en nuestras API principales.

El software de aplicación de Microsoft también muestra dependencia mediante el uso de formatos de archivo propietarios . Microsoft Outlook utiliza un formato de almacenamiento de datos propietario y no documentado públicamente. En 2007, Microsoft introdujo un nuevo formato, MS-OOXML, para su suite ofimática; sin embargo, Microsoft no afirma que lo admita como su formato de archivo predeterminado, sino que declara que el formato predeterminado es un formato de archivo "basado en XML". ^{[ 6 ]} Además, Microsoft introdujo un nuevo algoritmo de salto de línea no documentado para Microsoft Word 2013 en adelante, esto fue después de la estandarización de ODF y OOXML. El/los algoritmo/s secreto/s fueron descifrados mediante ingeniería inversa 13 años después con el apoyo financiero de la Comisión Europea, lo que benefició a suites ofimáticas de la competencia como LibreOffice , Collabora Online y otras. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Antes de marzo de 2009, los archivos de música digital con gestión de derechos digitales (DRM) estaban disponibles para su compra en la iTunes Store , codificados en una variante propietaria del formato AAC que utilizaba el sistema DRM FairPlay de Apple . Estos archivos solo son compatibles con el software de reproducción multimedia iTunes de Apple en Mac y Windows , sus reproductores de música digital portátiles iPod , teléfonos inteligentes iPhone , tabletas iPad y los teléfonos móviles Motorola ROKR E1 y SLVR . Como resultado, esa música quedaba confinada a este ecosistema y solo estaba disponible para su uso portátil mediante la compra de uno de los dispositivos mencionados anteriormente, ^{[ 9 ]} o grabándola en un CD y, opcionalmente, extrayéndola a un formato sin DRM como MP3 o WAV .

En enero de 2005, un comprador de iPod llamado Thomas Slattery presentó una demanda contra Apple por la "venta conjunta ilegal" de su tienda de música iTunes y el dispositivo iPod. En su escrito declaró:

"Apple ha convertido un estándar abierto e interactivo en un artificio que impide a los consumidores utilizar el reproductor de música digital con disco duro portátil de su elección."

En ese momento, se afirmó que Apple tenía una cuota de mercado del 80% en ventas de música digital y del 90% en ventas de reproductores de música nuevos, lo que, según él, permitía a Apple aprovechar horizontalmente su posición dominante en ambos mercados para fidelizar a los consumidores a sus ofertas complementarias. ^{[ 10 ]} En septiembre de 2005, el juez de distrito estadounidense James Ware aprobó que el caso Slattery contra Apple Computer Inc. procediera con los cargos de monopolio contra Apple por violación de la Ley Antimonopolio Sherman . ^{[ 11 ]}

El 7 de junio de 2006, el Consejo Noruego del Consumidor declaró que la iTunes Music Store de Apple infringía la legislación noruega. Las condiciones del contrato eran vagas y «claramente desequilibradas para perjudicar al cliente». ^{[ 12 ]} Los cambios retroactivos en las condiciones de DRM y la incompatibilidad con otros reproductores de música son los principales motivos de preocupación. En una carta anterior dirigida a Apple, el defensor del consumidor Bjørn Erik Thon se quejó de que el mecanismo DRM de iTunes obligaba a los usuarios a utilizar los reproductores de música de Apple y argumentó que esto constituía un conflicto con los derechos del consumidor que, según él, dudaba que pudiera ser defendible conforme a la legislación noruega sobre derechos de autor. ^{[ 13 ]}

A fecha de 29 de mayo de 2007  Las pistas del sello EMI se pusieron a disposición en un formato sin DRM llamado iTunes Plus . Estos archivos no están protegidos y están codificados en formato AAC a 256 kilobits por segundo , el doble de la tasa de bits de las pistas estándar compradas a través del servicio. Las cuentas de iTunes se pueden configurar para mostrar los formatos estándar o iTunes Plus para las pistas en las que existen ambos formatos. ^{[ 14 ]} Estos archivos se pueden usar con cualquier reproductor que admita el formato de archivo AAC y no están bloqueados al hardware de Apple. Se pueden convertir al formato MP3 si se desea. 

A partir del 6 de enero de 2009, los cuatro grandes estudios de música ( Warner Bros. , Sony BMG , Universal y EMI ) se comprometieron a eliminar la protección DRM de sus pistas sin costo adicional. Sin embargo, Apple cobra a los consumidores por la eliminación de las restricciones DRM de la música previamente adquirida. ^{[ 15 ]}

Aunque Google ha declarado su posición a favor de la interoperabilidad, ^{[ 16 ]} la compañía ha tomado medidas para alejarse de los protocolos abiertos, reemplazando el estándar abierto Google Talk por el protocolo propietario Google Hangouts. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Además, el Frente de Liberación de Datos de Google ha estado inactivo en Twitter desde 2013 ^{[ 19 ]} y su sitio web oficial, www.dataliberation.org, ahora redirige a una página en las preguntas frecuentes de Google, lo que lleva a los usuarios a creer que el proyecto ha sido cerrado. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El sistema operativo móvil de Google, Android, es de código abierto; sin embargo, el sistema operativo que viene con los teléfonos que la mayoría de las personas realmente compran en una tienda, en la mayoría de los casos, viene con muchas de las aplicaciones propietarias de Google que promueven a los usuarios a usar solo los servicios de Google .

En 2007, ejecutivos de Oracle Corporation relataron cómo Boeing tuvo una discusión con Larry Ellison durante una reunión contractual, después de que este último reconociera que la versión 7 de Oracle Database  tenía 11 000 errores e insultara al Boeing 777. Boeing se negó a firmar el contrato y, al ser también cliente de IBM , tenía una alternativa. Sin embargo, la empresa dependía tanto de Oracle que reanudó las negociaciones y firmó el contrato. ^{[ 30 ]}

• Muchos fabricantes de impresoras afirman que si se utilizan cartuchos de tinta que no sean los que venden ellos mismos, la garantía de la impresora queda anulada. Lexmark intentó ir más allá , fabricando cartuchos de tinta con un sistema de autenticación, cuyo propósito era ilegalizar en Estados Unidos (según la DMCA ) que un competidor fabricara un cartucho de tinta compatible con las impresoras Lexmark. ^{[ 31 ]} El Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de Estados Unidos dictaminó en 2004 que la replicación de dichos dispositivos por parte de terceros, simplemente para que sus cartuchos sean compatibles con las impresoras, no infringe la DMCA.
• Las tiras reactivas para glucómetros suelen estar diseñadas para una marca o modelo específico. Por ejemplo, las tiras diseñadas para dispositivos Accu-Chek son incompatibles con glucómetros de otros fabricantes. Esta falta de estandarización puede generar problemas, especialmente en países en desarrollo , donde los glucómetros y sus tiras reactivas son un bien escaso. Algunas empresas, a pesar de afirmar que ofrecen garantía de por vida en sus productos, dejan de fabricar modelos específicos y sus respectivas tiras, de modo que incluso quienes poseen un modelo que funciona correctamente deben comprar uno nuevo. ^{[ 32 ]}
• El sistema de cápsulas de café monodosis K-Cup estaba protegido por una patente propiedad de Keurig , filial de Green Mountain Coffee Roasters , y ningún otro fabricante podía crear cápsulas K-Cup compatibles con las cafeteras Keurig sin una licencia de Keurig. Si bien la empresa posee patentes sobre mejoras del sistema, las patentes originales de K-Cup expiraron en septiembre de 2012. [ ^{33 ] Otras} marcas de café monodosis , como Nespresso , también cuentan con sistemas propios.
• Las monturas de los objetivos de cámaras de diferentes fabricantes son casi siempre incompatibles. Por lo tanto, un fotógrafo que ya tenga objetivos de un fabricante determinado preferirá no comprar una cámara de otro fabricante.
• En 2018, Nvidia seguía siendo compatible únicamente con su tecnología propietaria Nvidia G-Sync, a pesar de la disponibilidad de la tecnología Adaptive Sync ( FreeSync ), estándar abierto de la Video Electronics Standards Association (VESA) . En enero de 2019, Nvidia anunció que mejoraría la compatibilidad de sus tarjetas gráficas con monitores compatibles con FreeSync. ^{[ 34 ]}
• Algunos fabricantes de herramientas inalámbricas fabrican baterías que solo son compatibles con sus propias herramientas y, a menudo, no son compatibles con versiones anteriores. Con frecuencia, varias marcas pertenecen a la misma empresa y comparten diseños y características de herramientas, accesorios y baterías que se modifican deliberadamente para que sean incompatibles. Un ejemplo es Stanley Black & Decker , que también es propietaria o fabricante de Black+Decker , DeWalt , Porter-Cable , Mastercraft y Craftsman . Todas utilizan baterías casi idénticas, pero todas incorporan alguna característica diseñada para impedir su uso en otras herramientas.
• Los portátiles Dell reducirán su velocidad de procesamiento si no se utilizan fuentes de alimentación originales de Dell. (Se muestra al usuario la advertencia: "No se puede determinar el tipo de adaptador de CA. Esto impedirá un rendimiento óptimo del sistema"). ^{[ 35 ]}