Cuthbert Grant

Cuthbert "James" Grant (1793 – 15 de julio de 1854) fue un líder métis de principios del siglo XIX que participó en la Guerra del Pemmican como empleado de la Compañía del Noroeste .

Cuthbert Grant nació alrededor de 1793 en Fort de la Rivière Tremblante, un puesto comercial de la Compañía del Noroeste ubicado cerca de la actual ciudad de Togo, Saskatchewan , donde su padre era gerente. Su padre era Cuthbert Grant Sr., socio de la Compañía del Noroeste, y su madre era métis. En 1801, a la edad de 8 años, fue enviado a recibir educación, posiblemente a Escocia , aunque esto no es seguro. No se sabe con exactitud cuándo regresó al oeste de Canadá , pero en 1812, a la edad de 19 años, ingresó al servicio de la Compañía del Noroeste. Luego viajó con la brigada de primavera al Pays d'en Haut , la "tierra alta" del noroeste.

Fue reconocido como líder del pueblo métis y se involucró en la amarga lucha entre los Nor'westers y la Compañía de la Bahía de Hudson, derivada de la Proclamación del Pemmican , que prohibía la exportación de pemmican desde la Colonia del Río Rojo . La captura y destrucción del Fuerte Gibraltar de la Compañía del Noroeste en 1816 provocó aún más ira contra la HBC por parte de los Nor'westers y los métis locales. Esto condujo al sangriento enfrentamiento conocido como la Batalla de Seven Oaks , donde Robert Semple y 21 colonos de la Colonia del Río Rojo perdieron la vida. ^{[ 1 ]}

A pesar de esto, cuando las dos compañías rivales se fusionaron en 1821 bajo el nombre de Hudson's Bay Company, el nuevo gobernador, Sir George Simpson , solicitó a Grant que dirigiera un asentamiento métis de unas 2000 personas situado a unas 16 millas al oeste de la Colonia del Río Rojo, en el río Assiniboine . El asentamiento se conocería como Grantown durante muchos años y luego fue rebautizado como St. François Xavier en honor al santo patrón de la ciudad. ^{[ 1 ]}

Hacia 1825, el trigo se había convertido en un cultivo alimenticio importante y, aunque había varios molinos de viento en funcionamiento en la zona, Cuthbert Grant fue el primero en emprender la construcción de un molino de agua . Su molino se terminó en Sturgeon Creek en 1829. Si bien se desconoce la ubicación exacta, es probable que estuviera cerca del punto donde el Sendero de Portage cruzaba el arroyo; y es muy probable que la presa se utilizara como puente para cruzar el arroyo durante la temporada de crecida. Desafortunadamente, la presa no resistió las inundaciones primaverales y durante tres años consecutivos fue arrasada. Grant finalmente abandonó el lugar y trasladó su maquinaria a Grantown, donde construyó un molino de viento exitoso. Existe un molino llamado Grant's Old Mill que se encuentra en Winnipeg . ^{[ 2 ]}

En 1828, la Compañía de la Bahía de Hudson lo puso a cargo de la defensa de la Colonia del Río Rojo. Como “Guardián de las Llanuras”, recibía un salario anual de 200 libras esterlinas y el deber de prevenir el comercio ilícito de pieles. ^{[ 3 ]} El 12 de febrero de 1835 fue nombrado Juez de Paz del Cuarto Distrito de Assiniboia y el 20 de marzo de 1839, uno de los dos alguaciles de Assiniboia. Posteriormente se convirtió en alguacil y magistrado en el Distrito de Assiniboia . ^{[ 1 ]}

El 15 de julio de 1854, Cuthbert murió a causa de las heridas sufridas tras caerse de su caballo. ^{[ 1 ]}

Se sabe que Cuthbert Grant se casó tres veces y tuvo al menos tres hijos y seis hijas.

Su primera esposa fue Elizabeth "Bethsy" McKay, hermana de John Richards McKay e hija de John McKay y Mary Favell. Grant y Bethsy se conocieron por correspondencia y se casaron el 22 de mayo de 1814 en Fort Gibraltar. De su matrimonio nació un hijo, James (nacido alrededor de 1815). Sin embargo, mientras Cuthbert era juzgado por su participación en el caso de Seven Oaks, tanto Bethsy como su hijo James desaparecieron. Se desconoce su paradero.

En 1820, Cuthbert contrajo matrimonio civil con Marie Desmaris. De esta unión nació una hija, María (15 de julio de 1820). (Más tarde, María se casaría con Pascal Breland , magistrado en St. François Xavier).

Alrededor de 1823, Cuthbert se casó con Marie McGillis, hija de Angus McGillis y una mujer indígena llamada Marguerite. Cuthbert y Marie-Marguerite tuvieron once hijos: Elise, Charles, Pierre, Elizabeth, Marguerite, Cuthbert Louis Marie, Cuthbert, James, Sophia, Caroline, Jessie y Julie Rose Marie Grant.

Marie sobrevivió a la muerte de su esposo por dieciocho meses. Fue enterrada el 30 de abril de 1856 en St.-Francois-Xavier.

Lord Strathspey , jefe del clan Grant , declaró oficialmente a Cuthbert Grant miembro de su clan en una ceremonia celebrada en Winnipeg en julio de 2012. Esto creó un nuevo clan de sus descendientes en Canadá. ^{[ 4 ]}

La avenida Grant en Winnipeg ^{[ 5 ]} y la rosa Cuthbert Grant, ^{[ 6 ]} desarrollada por Agriculture Canada e introducida en 1967, ^{[ 7 ]} llevan su nombre en su honor.

Durante la década de 1960, el productor de películas de James Bond, Harry Saltzman, nacido en Canadá, intentó realizar un largometraje sobre Grant que se habría filmado en Canadá. Inicialmente, la película biográfica iba a estar protagonizada por Sean Connery en el papel de Grant. ^{[ 8 ]}

• Woodcock, George (1985). "Grant, Cuthbert" . En Halpenny, Francess G. (ed.). Diccionario de biografías canadienses . Vol.  VIII (1851–1860) (  ed. en línea). University of Toronto Press .
• Personajes memorables de Manitoba: Cuthbert James Grant (1793-1854) Archivos de la Sociedad Histórica de Manitoba