Cyberia, Londres

Cyberia, Londres, fue un cibercafé fundado en Londres en septiembre de 1994, que ofrecía ordenadores de sobremesa con acceso completo a internet en un ambiente de cafetería. Situado en el número 39 de Whitfield Street, en Fitzrovia , el café fue fundado por Eva Pascoe , David Rowe , Keith Teare y Gené Teare , y el espacio sirvió como punto de encuentro inicial para quienes tenían interés en la informática e internet. Cyberia fue el primer cibercafé del Reino Unido y pronto se expandiría mediante franquicias, tanto en el Reino Unido como a nivel mundial. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Cyberia se concibió como un proyecto exclusivamente femenino, que ofrecía un espacio donde las mujeres podían aprender y experimentar con nuevas tecnologías en su propio entorno. «Para ser sincera, pensé que todos los chicos nerds estarían conectados en casa y no nos necesitarían. Pero teníamos una conexión increíblemente rápida y estaban deseando usar nuestro equipo. De hecho, eso nos gustó mucho». ^{[ 2 ]} Tras su lanzamiento, Cyberia pronto se popularizó y se estabilizó en una cómoda proporción de hombres y mujeres, aunque organizaba una noche semanal para mujeres donde se impartían cursos de habilidades digitales. ^{[ 4 ]}

Los sótanos de Cyberia London también eran un centro de actividad muy activo. Webmedia de Ivan Pope , una de las primeras empresas de diseño y construcción web, fue el primer inquilino en ocupar parte del sótano. Subcyberia, sede del club de desayunos de los domingos por la mañana después de la rave y del espacio para jugadores de la cafetería, era frecuentado por jugadores las 24 horas del día, los 7 días de la semana, como Richard Bartle . Transcyberia, un "centro de tecnología creativa con un toque de laboratorio para nerds" para desarrolladores y diseñadores de software, albergaba a diversas organizaciones, incluida la Red de Investigación de Informática Comunitaria de Michael Gurstein . ^{[ 2 ]} Por allí pasaban artistas musicales: Kylie Minogue celebró un evento de prensa en el lugar, ^{[ 5 ]} mientras que David Bowie realizó una conexión a través de Bowienet .

Cyberia disfrutaba de acceso a internet ultrarrápido gracias a su asociación con el proveedor de servicios de internet Easynet , fundado por Rowe y Teare, que operaban desde el mismo edificio que la cafetería. A su vez, Cyberia comercializaba los productos y servicios de Easynet y solía ser el primer punto de contacto para los clientes de Easynet que buscaban asistencia para sus nuevos sistemas. Otros inversores iniciales de Cyberia fueron Mick Jagger y Maurice Saatchi . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A mediados de la década de 1990, se abrieron alrededor de una docena de sucursales, algunas de ellas franquicias, tanto en el Reino Unido como en el extranjero, incluyendo Manchester, Edimburgo, Dublín, Rotterdam, Bangkok, Manila, Tokio y París. Para 1996, se habían abierto unos 200 cibercafés en todo el mundo, emulando el éxito de Cyberia. ^{[ 8 ]}

Pascoe dejó el negocio en 1998 para emprender nuevos proyectos, y la cadena Cyberia fue vendida a inversores surcoreanos, quienes la relanzaron como el cibercafé Be The Reds en 2001. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 2024, los vinculados con el London Cyberia original celebraron su 30 aniversario. ^{[ 9 ]}

• Sitio web archivado en Wayback Machine

51°31′12″N 0°08′06″W / 51.5201°N 0.1350°W / 51.5201; -0.1350