Ciclón Ernest

El intenso ciclón tropical Ernest fue uno de los dos ciclones tropicales intensos de la temporada ciclónica del suroeste del océano Índico de 2004-05 . La octava perturbación tropical de la temporada, Ernest, se formó a partir de un área persistente de tormentas eléctricas en el océano Índico central. Inicialmente se movió hacia el suroeste, intensificándose hasta convertirse en la tormenta tropical Ernest el 20 de enero mientras se dirigía hacia el canal de Mozambique . Después de golpear Mayotte , la tormenta se intensificó rápidamente para alcanzar vientos máximos de 165 km/h ( vientos de 105 mph en 10 minutos ) frente a la costa occidental de Madagascar . Ernest se debilitó ligeramente antes de golpear la parte suroeste de ese país el 23 de enero, produciendo inundaciones generalizadas y ráfagas de viento. Al día siguiente, el ciclón se volvió extratropical antes de disiparse el 25 de enero.

En Mayotte, Ernest produjo ráfagas de viento máximas de 98 km/h (61 mph). La tormenta alejó la humedad de Malawi , lo que provocó un período de nueve días de condiciones secas. Unos días después de que Ernest azotara Madagascar, la tormenta tropical Felapi afectó la misma región y produjo más inundaciones. Los efectos combinados de las tormentas mataron a 78 personas y dejaron a más de 32.000 sin hogar. Los daños generalizados a los cultivos provocaron protestas por la falta de alimentos, aunque el Programa Mundial de Alimentos proporcionó un suministro de emergencia de arroz a los residentes afectados.

El 16 de enero, persistió una zona de convección al oeste de Diego García , ^[1] y ese día Météo-France (MF) clasificó el sistema como Perturbación Tropical 08. ^{[1] [2]} El sistema mantuvo tormentas eléctricas sobre una circulación en desarrollo , ubicada en un área de cizalladura del viento débil a moderada . Desarrolló una corriente de salida y se organizó gradualmente, lo que llevó al Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) a emitir una alerta de formación de ciclón tropical el 17 de enero. Ese día, el MF interrumpió los avisos después de que el sistema detuviera brevemente su tendencia de desarrollo. La perturbación continuó su movimiento hacia el oeste-suroeste y el 19 de enero comenzó a intensificarse. ^[1] Ese día, el JTWC lo clasificó como Ciclón Tropical 12S al norte de la costa norte de Madagascar. ^[3] Después de un desarrollo continuo, MF actualizó el sistema a Tormenta Tropical Ernest el 20 de enero. ^[1]

Después de alcanzar el estado de tormenta tropical, Ernest entró en el canal de Mozambique y giró hacia el suroeste. ^[4] Desarrolló una corriente de salida en lados opuestos de la tormenta, y gradualmente se hizo evidente un ojo . ^[1] Mientras se fortalecía, Ernest se movió sobre Mayotte y pasó al sureste de Comoras . ^[4] A fines del 20 de enero, la tormenta se intensificó rápidamente sobre aguas cálidas hasta convertirse en un ciclón tropical , el equivalente a un huracán de 120 km/h (75 mph). Alrededor de ese momento, Ernest había girado hacia el sur, a lo largo de la periferia occidental de una cresta . ^[1] El 22 de enero, MF actualizó la tormenta a un ciclón tropical intenso con vientos máximos de 165 km/h (105 mph vientos de 10 minutos ) cuando se ubicó frente a la costa oeste de Madagascar. ^[2] Aproximadamente al mismo tiempo, el JTWC estimó que Ernest alcanzó vientos máximos de 185 km/h (115 mph 1 minuto sostenido ). ^[3]

En su máxima intensidad, Ernest era un pequeño ciclón con vendavales que se extendían 130 km (80 mi) hacia afuera desde el ojo bien definido. ^[1] Después de mantener vientos máximos durante aproximadamente 12 horas, el ciclón comenzó a debilitarse mientras giraba hacia el sureste. ^[2] El 23 de enero, Ernest tocó tierra en la costa suroeste de Madagascar en Itampolo , ^[4] con vientos estimados en 130 km/h (80 mph). El ciclón aceleró hacia el sureste a través de la isla y rápidamente se debilitó hasta convertirse en una tormenta tropical. A última hora del 23 de enero, el JTWC emitió su último aviso después de que Ernest comenzara a transformarse en un ciclón extratropical . ^[1] Temprano al día siguiente, MF declaró a Ernest extratropical y continuó rastreándolo hasta que la tormenta se disipó el 25 de enero en el sur del océano Índico. ^{[2] [4]}

El ciclón Ernest afectó primero a Mayotte, donde afectó con fuertes ráfagas durante unas seis horas. Los vientos sostenidos alcanzaron los 78 km/h (48 mph) y las ráfagas máximas alcanzaron los 98 km/h (61 mph). ^[1] Los efectos en la isla fueron mínimos. El ciclón Ernest afectó indirectamente a Malawi, situada en el interior del sudeste de África. La circulación de la tormenta eliminó la humedad del país e impidió que lloviera en la parte sur del país durante un período de nueve días. ^[4]

En el sur de Madagascar, el ciclón produjo fuertes vientos y lluvias torrenciales. La precipitación más alta fue un total de 237,2 mm (9,34 pulgadas) en 24 horas, y la ráfaga de viento más alta fue de 180 km/h (110 mph), ambas observadas en Toliara . Muchos pescadores de la zona no estaban al tanto de la llegada de la tormenta, y varios de ellos murieron como resultado. Unos cinco días después de que el ciclón Ernest azotara Madagascar, la tormenta tropical Felapi golpeó la misma zona general, causando inundaciones adicionales. Los efectos combinados de Ernest y Felapi mataron a 39 personas, hirieron a 104 y dejaron a 214 personas desaparecidas al 25 de febrero de 2005. ^[4] Más tarde, la cifra de muertos se fijó en 78 en la Base de Datos Internacional de Desastres. ^[5] Las tormentas dañaron 5.792 edificios y hubo 32.191 personas sin hogar. Las inundaciones dañaron alrededor de 4.483 hectáreas (11.078 acres) de campos de cultivo en el sur de Madagascar. ^[4]

Algunas partes del país sufrieron escasez de arroz debido a los daños a los cultivos causados ​​por Ernest, así como por el ciclón Gafilo del año anterior. Esto provocó un aumento de los precios, lo que dio lugar a protestas callejeras. ^[6] Como resultado, el Programa Mundial de Alimentos proporcionó 45 toneladas de arroz a los residentes afectados, aunque las inundaciones persistentes interrumpieron las labores de socorro. En general, los daños causados ​​por Ernest y Felapi fueron menores que los causados ​​por Gafilo el año anterior. ^[7] El Centro Nacional de Emergencias de Madagascar envió trabajadores para realizar misiones de búsqueda y rescate y proporcionar agua a las víctimas de la tormenta. ^[8]

• Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) Archivado el 9 de agosto de 2015 en Wayback Machine .
• Météo France (CMRE La Reunión).
• Organización Meteorológica Mundial