Ciclón Gaja

La tormenta ciclónica muy severa Gaja ^{[ a ]} fue un ciclón tropical destructivo que causó efectos significativos en el sur de la India . La sexta tormenta con nombre de la muy activa temporada de ciclones del Océano Índico Norte de 2018 , Gaja se originó a partir de un sistema de baja presión sobre el Golfo de Tailandia que fue monitoreado por primera vez por el Departamento Meteorológico de la India (IMD) el 7  de noviembre. El sistema luego cruzó el sur de Tailandia y la Península Malaya , moviéndose hacia el oeste hacia el Mar de Andamán . Bajo condiciones favorables para fortalecerse, el sistema débil se intensificó en una depresión sobre la Bahía de Bengala el 10 de noviembre y se intensificó aún más en una tormenta ciclónica a primera hora del 11 de noviembre, siendo nombrada Gaja . Después de desplazarse hacia el oeste-suroeste durante varios días en la Bahía de Bengala , Gaja tocó tierra en el sur de la India a última hora del 15 de noviembre, moviéndose hacia el oeste a través de Vedaranyam , Thiruthuraipoondi , Mannargudi , Muthupet , Pudukkottai , Adirampattinam , Pattukkottai y Peravurani . La tormenta luego se dirigió al Mar Arábigo ; sin embargo, se debilitó en una baja remanente bajo condiciones adversas solo unos días después, antes de disiparse a primera hora del 22 de noviembre. 45 personas murieron a causa de la tormenta. Ocho personas murieron solo en la ciudad de Pattukottai. Gaja tuvo graves impactos en el sur de la India, particularmente en Tamil Nadu . Después del ciclón Gaja, Tamil Nadu solicitó 15.000 millones de rupias al gobierno central indio para la reconstrucción.

El 7 de noviembre, el Departamento Meteorológico de la India (IMD) comenzó a monitorear la Bahía de Bengala por el potencial de ciclogénesis tropical . Al día siguiente, se formó un área de baja presión sobre el Golfo de Tailandia , y el IMD señaló que las condiciones eran favorables para la organización en la Bahía de Bengala. Como resultado, el sistema se consolidó en un área de baja presión bien definida sobre el norte del Mar de Andamán a las 12:00  UTC del 9  de noviembre. La oscilación de Madden-Julian (MJO) apoyó una mayor actividad convectiva sobre el sur de la Bahía de Bengala y áreas circundantes, con el sureste de la bahía presentando temperaturas cálidas de la superficie del mar de 28–29 °C (82–84 °F) y baja cizalladura del viento . Bajo estas condiciones favorables, el sistema se organizó en una depresión a las 03:00 UTC del 10 de noviembre sobre el centro del Mar de Andamán. ^{[ 2 ]} Simultáneamente, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) emitió una Alerta de Formación de Ciclones Tropicales (TCFA) sobre el sistema. ^{[ 3 ]}    

El sistema se movió hacia el oeste-noroeste hacia el sureste de la Bahía de Bengala, intensificándose aún más hasta convertirse en una depresión profunda a las 12:00  UTC de ese día. ^{[ 2 ]} Seis horas después, el JTWC inició avisos sobre el sistema como Ciclón Tropical 07B. ^{[ 3 ]} A las 00:00  UTC del 11  de noviembre, bajo condiciones favorables persistentes, el sistema se intensificó hasta convertirse en una tormenta ciclónica y, por lo tanto, recibió el nombre de Gaja . El ciclón continuó moviéndose hacia el oeste antes de ejecutar un bucle ciclónico durante el día siguiente. Luego, Gaja se dirigió hacia el oeste-suroeste bajo la influencia de un anticiclón sobre el Mar Arábigo. Se intensificó hasta convertirse en una tormenta ciclónica severa sobre el suroeste de la Bahía de Bengala a las 03:00  UTC del 15  de noviembre, antes de intensificarse aún más hasta convertirse en una tormenta ciclónica muy severa 12 horas después al acercarse a la costa de Tamil Nadu . A las 18:00  UTC, el IMD evaluó que Gaja alcanzó su máxima intensidad, con vientos sostenidos de 130 km/h (81 mph) durante 3 minutos y una presión central mínima de 976 mbar (28,8 inHg) . Poco después, Gaja tocó tierra entre Nagapattinam y Vedaranyam y continuó su trayectoria tierra adentro. Al no recibir ya aire húmedo de la Bahía de Bengala, el ciclón se debilitó rápidamente tierra adentro, convirtiéndose en una tormenta ciclónica severa a las 00:00 UTC del 16 de noviembre antes de ser degradado nuevamente a tormenta ciclónica tres horas después. ^{[ 2 ]}      

La desorganización continuó, y Gaja se convirtió en una profunda depresión tierra adentro sobre Tamil Nadu a las 06:00  UTC del 16  de noviembre, y en una depresión seis horas después. Guiada por una cresta troposférica superior , la depresión continuó moviéndose hacia el oeste, emergiendo sobre el sureste del mar Arábigo a las 00:00 UTC del día siguiente. A pesar de la baja cizalladura del viento y las cálidas temperaturas de la superficie del mar, Gaja tuvo dificultades para intensificarse, y las intrusiones de aire seco perturbaron el ciclón a primera hora del 19 de noviembre. Como resultado, el IMD evaluó que Gaja se había debilitado hasta convertirse en una zona de baja presión bien definida a las 18:00 UTC de ese día, mientras que el JTWC suspendió los avisos un día antes. ^{[ 2 ] [ 3 ]}   

Se movilizaron un total de 828 centros de ayuda en Tamil Nadu, que proporcionaron refugios temporales y asistencia a 122.754 familias. Se entregó un conjunto de artículos de primera necesidad a los hogares afectados en el estado. Se utilizó maquinaria pesada y motosierras para retirar más de 1,3 millones de árboles arrancados de raíz y despejar las carreteras de obstáculos. ^{[ 5 ] : 38–40} La Sociedad de la Cruz Roja India (CRRI) continuó apoyando las labores de socorro en Tamil Nadu hasta principios de 2019. El socorro incluyó suministros de cocina, saris de toalla y mosquiteras . ^{[ 13 ]} En un informe de 2019 sobre los efectos de Gaja, la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres publicó una serie de recomendaciones para mejorar la preparación ante ciclones tropicales. Las recomendaciones incluyeron la mejora de la logística de socorro y la construcción de estructuras resistentes a los ciclones . ^{[ 5 ] : 55–57}

• El ciclón Vardah siguió una trayectoria similar a través del sur de la India.
• Ciclón Thane : afectó áreas similares

• «Gaja, el segundo ciclón más fuerte desde 1996» – The New Indian Express