Ciclón Japhet

El intenso ciclón tropical Japhet fue un ciclón tropical dañino que afectó al sudeste de África en marzo de 2003. Se desarrolló el 25 de febrero cerca de la costa suroeste de Madagascar y se movió inicialmente hacia el noroeste antes de virar hacia el suroeste. Con condiciones favorables para el desarrollo, Japhet se intensificó rápidamente en el canal de Mozambique , alcanzando vientos máximos de 175 km/h (109 mph), sostenidos durante 10 minutos. Después de detenerse brevemente, el ciclón giró hacia el noroeste, debilitándose ligeramente antes de golpear Mozambique justo al sur de Vilankulo el 2 de marzo. Japhet se debilitó lentamente mientras avanzaba hacia el interior, disipándose sobre Zambia el 6 de marzo.

A lo largo de su trayectoria, Japhet dejó fuertes lluvias que provocaron inundaciones generalizadas en los ríos. Las lluvias se produjeron después de una prolongada sequía, aunque las precipitaciones excesivas provocaron graves daños a los cultivos, sobre todo en los alrededores de la zona donde la tormenta tocó tierra. En dos provincias de Mozambique, el ciclón dañó o destruyó 25.000 casas, dejando al menos a 23.000 personas sin hogar. Las inundaciones en Zambia provocaron crecidas en los ríos de Mozambique varios días después del paso de la tormenta. Hubo 17 muertos en Mozambique. Más al interior, las lluvias remanentes destruyeron un puente y varias casas en Zimbabue , matando a ocho personas.

El 23 de febrero, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) comenzó a monitorear un área de convección en el Canal de Mozambique . ^[1] El 25 de febrero, Météo France (MF) inició avisos sobre la Perturbación Tropical 13 cuando el sistema se encontraba a lo largo de la costa suroeste de Madagascar. Más tarde ese día, el JTWC emitió una Alerta de Formación de Ciclón Tropical , señalando que las condiciones ambientales favorecían el desarrollo , incluida una débil cizalladura del viento . El sistema desarrolló una convección organizada en un patrón circular, y el 26 de febrero, el MF y el JTWC mejoraron el sistema a Depresión Tropical 13 y Ciclón Tropical 19S, respectivamente. Con una cresta de nivel medio al sur, la depresión se movió generalmente hacia el oeste y, después de intensificarse aún más, fue mejorada a Tormenta Tropical Japhet por la Dirección de Meteorología e Hidrología de Madagascar a fines del 26 de febrero. ^[2]

Después de alcanzar el estado de tormenta tropical, Japhet se intensificó rápidamente mientras comenzaba a moverse hacia el suroeste, debido a una ruptura en la dorsal. ^[2] A las 0000  UTC del 28 de febrero, el MF evaluó que la tormenta se fortaleció hasta convertirse en un ciclón tropical , una tormenta con vientos sostenidos de 10 minutos de 120 km/h (75 mph). Esto fue aproximadamente 12 horas después de que el JTWC actualizara a Japhet a la misma intensidad pero con vientos sostenidos de 1 minuto. ^[3] Aproximadamente 18 horas después de designar a Japhet como ciclón tropical, el MF estimó que la tormenta alcanzó vientos sostenidos de 10 minutos de 165 km/h (103 mph) y actualizó la tormenta a un ciclón tropical intenso; esto convirtió a Japhet en solo el sexto ciclón de este tipo en el Canal de Mozambique en 24 años. Después de una mayor intensificación, el ciclón alcanzó su máxima intensidad el 1 de marzo. ^[2] El JTWC estimó vientos sostenidos de 1 minuto de 215 km/h (134 mph) con ráfagas de hasta 260 km/h (160 mph), ^[1] mientras que MF estimó vientos sostenidos de 10 minutos de 175 km/h (109 mph). ^[3]

El ciclón Japhet mantuvo sus vientos máximos durante aproximadamente 24 horas, ^[3] durante las cuales permaneció casi estacionario. Posteriormente, la tormenta comenzó una trayectoria noroeste hacia la costa de Mozambique, debilitándose gradualmente debido a la disminución del flujo de salida y el aire seco. ^[2] Aproximadamente a las 1700 UTC del 2 de marzo, Japhet tocó tierra al sur de Vilankulo , Mozambique, con vientos de 160 km/h (99 mph) según lo estimado por el JTWC. ^{[1] [2]} El ciclón se debilitó gradualmente sobre la tierra, disminuyendo por debajo del estado de ciclón tropical a principios del 3 de marzo. Japhet cruzó hacia el sur de Zimbabue, y tanto el JTWC como el MF suspendieron las advertencias antes de que Japhet se disipara el 5 de marzo. ^{[2] [3]}

Mientras Japhet se desarrollaba, el gradiente de presión entre él y una dorsal produjo vientos de 93 km/h (58 mph) en la isla Europa en el canal de Mozambique. ^[2] Fuertes lluvias afectaron el suroeste de Madagascar, pero no hubo daños mayores. ^[4]

Antes de que Japhet azotara Mozambique, la oficina local de la Cruz Roja movilizó voluntarios, incluidas 100 personas en la provincia de Inhambane que ayudaron a los funcionarios locales en los preparativos. ^[5] El ciclón afectó a la misma región que el ciclón Delfina azotó dos meses antes. ^[6] Japhet produjo fuertes vientos y fuertes lluvias en el sur y centro de Mozambique hasta el sur de Zimbabwe. Las lluvias fueron beneficiosas para aliviar las condiciones de sequía, ^[1] y los terrenos secos absorbieron gran parte del exceso de lluvia. ^[5] Después de entrar en Zimbabwe, las lluvias de Japhet hicieron que el río Save creciera, causando inundaciones en el sur de Mozambique varios días después de que la tormenta pasara por la zona. Las inundaciones resultantes afectaron a 50.000 personas en varias aldeas. ^[7] El río Limpopo también subió a un nivel superior a lo normal. ^[8] Las fuertes lluvias también causaron algunos daños a los cultivos, ^[5] destruyendo 237.000 hectáreas (585.600 acres) de campos de cultivo. ^[9] Esto incluyó 12.325 árboles de anacardo derribados, 6.955 plantas de banano destruidas y 2.495 cabezas de ganado muertas, todo en Vilankulo; sin embargo, las lluvias permitieron que las condiciones agrícolas mejoraran debido a las condiciones más húmedas en las áreas de sequía. ^[10]

Antes de que Japhet tocara tierra, Vilankulo reportó vientos sostenidos de 74 km/h (46 mph), con ráfagas de hasta 105 km/h (65 mph). ^[2] Allí, los vientos destruyeron los techos o dañaron las puertas y ventanas del 95% de las casas de ladrillo. ^[11] En la provincia de Inhambane, en el sur de Mozambique, el ciclón destruyó varios barcos, ^[6] cortó líneas eléctricas ^[11] e interrumpió carreteras con inundaciones o árboles derribados, ^[5] lo que impidió la comunicación con la provincia. ^[11] La tormenta destruyó 500 aulas, 35 edificios gubernamentales y 7 centros de salud. El ciclón dañó o destruyó 25.000 casas en las provincias de Inhambane y Sofala, ^[10] dejando a unas 23.000 personas sin hogar solo en Inhambane, ^[11] que fue la provincia más afectada. ^[5] Tres personas resultaron heridas en Morrumbene por un árbol caído. ^[6] Hubo 17 muertes en el país, ^[12] lo que fue menos que en ciclones anteriores debido a la advertencia previa y la acción coordinada del gobierno. ^[13]

El Departamento Meteorológico de Zambia advirtió sobre la posibilidad de precipitaciones intensas antes de que Japhet llegara a la región. ^[14] En el vecino Zimbabwe, diez horas de fuertes lluvias casi sobrepasaron la presa de Manyuchi y destruyeron un puente. ^{[15] [16]} La tormenta también dañó cultivos y destruyó casas en el país, ^[17] matando a ocho personas. ^[18]

Después de que la tormenta azotara Mozambique, el Programa Mundial de Alimentos distribuyó más de 4.300 toneladas de alimentos a los ciudadanos afectados. ^[4] La agencia tuvo que transportar las mercancías en helicóptero debido a que las carreteras estaban dañadas o inundadas. ^[19] La principal carretera norte-sur del país, que resultó dañada por la tormenta, tuvo reparaciones de emergencia y se reabrió en tres días. ^[20] El Instituto Nacional de Gestión de Desastres de Mozambique distribuyó 70 toneladas (69 toneladas largas; 77 toneladas cortas) de maíz, 8 toneladas (7,9 toneladas largas; 8,8 toneladas cortas) de frijoles y 80 tiendas de campaña a las víctimas de la tormenta. ^[21] Las persistentes inundaciones en Zimbabue contribuyeron a un aumento de los casos de malaria . ^[22] La Corporación Delta donó mantas y alimentos por valor de 6 millones de dólares a los residentes del país. ^[23]

• Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) Archivado el 9 de agosto de 2015 en Wayback Machine .
• Météo France (CMRE La Reunión).
• Organización Meteorológica Mundial