Ciclón Raquel

El ciclón tropical Raquel fue el primer ciclón tropical registrado en el Océano Pacífico Sur durante el mes de julio. El sistema se detectó por primera vez el 28 de junio de 2015, cuando se encontraba al noreste de Honiara, en las Islas Salomón , dentro de la cuenca del Pacífico Sur . Durante los días siguientes, el sistema se desplazó hacia el suroeste, en dirección a las Islas Salomón, bajo la influencia de una cresta de alta presión, y se fue intensificando gradualmente. El sistema recibió el nombre de Raquel el 30 de junio, cuando se adentró en la región australiana y se convirtió en un ciclón tropical de categoría 1 en la escala de intensidad de ciclones tropicales de Australia . Una fuerte cizalladura vertical del viento limitó posteriormente su desarrollo, y la convección atmosférica que lo rodeaba se desplazó hacia el oeste y el sur. El sistema se debilitó hasta convertirse en una depresión tropical el 2 de julio, tras cambiar de rumbo y desplazarse hacia el este, dentro de la cuenca del Pacífico Sur. Ese mismo día, la convección atmosférica que lo rodeaba mejoró, y comenzó a moverse hacia el sur-suroeste, en dirección a la región australiana. Posteriormente, Raquel pasó cerca o sobre varias de las Islas Salomón entre el 3 y el 5 de julio, antes de ser vista por última vez al suroeste de Guadalcanal el 5 de julio, cuando perdió rápidamente sus características tropicales.

El huracán Raquel provocó graves inundaciones en las Islas Salomón, donde se produjeron daños significativos, incluyendo importantes pérdidas agrícolas y daños estructurales en cientos de viviendas.

Durante junio de 2015, un pulso de fuerza casi récord en la oscilación Madden-Julian provocó un período de clima significativo en el Pacífico occidental. ^{[ 1 ]} Este clima significativo incluyó una fuerte ráfaga de viento del oeste a finales de junio, que causó el desarrollo de un conjunto de ciclones tropicales gemelos. ^{[ 2 ]} El primer ciclón tropical se desarrolló en el hemisferio norte el 29 de junio, antes de convertirse posteriormente en el tifón Chan-hom . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El segundo ciclón tropical fue detectado por primera vez por el Servicio Meteorológico de Fiji (FMS) y la Oficina de Meteorología de Australia (BoM) como la perturbación tropical 17F y la baja tropical 24U el 28 de junio, mientras se encontraba a unos 660 km (410 mi) al noreste de Honiara en las Islas Salomón . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Este sistema tenía un centro de circulación de bajo nivel bien definido que se ubicaba dentro de un entorno marginalmente favorable para un mayor desarrollo con una cizalladura vertical del viento baja a moderada compensada por una salida hacia el polo. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Posteriormente, el sistema se movió hacia el suroeste hacia las Islas Salomón bajo la influencia de una cresta de alta presión y se desarrolló gradualmente más y fue clasificado como Depresión Tropical 17F durante el día siguiente. ^{[ 1 ] [ 7 ]}  

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de los Estados Unidos (JTWC) emitió posteriormente una Alerta de Formación de Ciclón Tropical durante el 30 de junio, luego de que las probabilidades de que el sistema se convirtiera en un ciclón tropical significativo dentro de 24 horas se volvieron altas. ^{[ 8 ]} Más tarde ese día, cuando el sistema se acercó a 160°E y la frontera entre la Cuenca del Pacífico Sur y la Región Australiana, el JTWC inició avisos sobre el sistema y lo designó como Ciclón Tropical 25P. ^{[ 9 ] [ 10 ]} 17F fue posteriormente nombrado Raquel a las 18:00  UTC (04:00  del 1 de julio, hora estándar del este de Australia) por la BoM, luego de que el sistema se había convertido en un ciclón tropical de Categoría 1 en la escala de intensidad de ciclones tropicales australiana . ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]} Durante el día siguiente, la BoM esperaba que el sistema se intensificara aún más y posiblemente se convirtiera en un ciclón tropical de Categoría 2, mientras se movía hacia las Islas Salomón. ^{[ 11 ] [ 13 ]} Sin embargo, la fuerte cizalladura vertical del viento limitó el desarrollo del sistema, con la convección atmosférica alrededor del sistema desplazada al oeste y al sur del sistema. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Como resultado, Raquel había alcanzado su punto máximo como un ciclón tropical de categoría 1, con velocidades de viento sostenidas de 10 minutos de 65 km/h (40 mph) . ^{[ 1 ]} El sistema posteriormente se debilitó a una depresión tropical durante el 2 de julio, después de que había cambiado de rumbo y se movió hacia el este en la cuenca del Pacífico Sur. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Durante ese día, la convección atmosférica alrededor del sistema mejoró inicialmente, a medida que comenzó a moverse hacia el sur-suroeste y la región australiana. ^{[ 10 ] [ 16 ]} Posteriormente, Raquel pasó cerca o sobre varias de las Islas Salomón entre el 3 y el 5 de julio, antes de que se observara por última vez al suroeste de Guadalcanal durante el 5 de julio, mientras perdía rápidamente sus características tropicales. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 17 ]}  

El ciclón tropical Raquel trajo lluvias torrenciales, mares agitados y fuertes vientos a las Islas Salomón durante su paso, con daños generalizados y extensos reportados como resultado. ^{[ 18 ] [ 19 ]} A medida que el sistema impactaba la nación insular, el Servicio Meteorológico de las Islas Salomón emitió varios avisos y alertas de perturbación tropical y ciclón tropical. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Estos avisos y alertas advertían que se desarrollarían vientos cercanos a la fuerza de vendaval de 55 km/h (35 mph) en la mayor parte de las Islas Salomón, mientras que también se esperaban inundaciones costeras , fuertes lluvias y tormentas eléctricas con ráfagas. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Después de que Raquel se debilitó a depresión tropical, se advirtió a los residentes que aún estuvieran preparados para inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra con predicciones de hasta 100 mm (3.9 in) de lluvia en las Islas Salomón dentro de un período de 24 horas. ^{[ 22 ]} En respuesta a Raquel, el Ministerio de Salud de las Islas Salomón y la Organización Mundial de la Salud hicieron un llamado al público para que mantuviera prácticas de higiene seguras, incluyendo lavarse las manos y hervir el agua antes de beberla. ^{[ 22 ]} Como resultado de las lluvias torrenciales, se reportaron inundaciones repentinas en varias islas, lo que provocó daños generalizados en las provincias de Malaita , Occidental , Choiseul e Isabel . ^{[ 19 ]} En particular, miles de huertos fueron dañados o destruidos extensamente, incluyendo 40 mil solo en la provincia de Malaita. ^{[ 18 ] [ 23 ]} Una persona murió tras ser golpeada por la caída de un árbol, mientras que otras 16 estaban desaparecidas en el mar. ^{[ 19 ] [ 23 ]} La mina Gold Ridge en la isla de Guadalcanal fue declarada zona de desastre por el Gobierno de las Islas Salomón durante el 7 de julio, después de que las lluvias asociadas con Raquel llevaran la presa de relaves a 20 cm (10 in) de su capacidad total. ^{[ 24 ]}       

Mientras Raquel estuvo activa, la Oficina Nacional de Gestión de Desastres de las Islas Salomón activó sus planes nacionales de gestión de desastres. ^{[ 25 ]} También impulsó a varios grupos de respuesta a emergencias a activar sus planes de acción, en caso de un despliegue para apoyar a las provincias afectadas por el sistema. ^{[ 25 ]} Posteriormente, equipos de evaluación provinciales fueron desplegados a varias provincias durante el 7 de julio, con el fin de brindar asistencia humanitaria y socorro a las comunidades remotas. ^{[ 26 ]}

El 14 de julio, la Oficina Nacional de Gestión de Desastres de Australia anunció que trabajaría conjuntamente con el gobierno de las Islas Salomón para conformar un equipo de evaluación que proporcionara asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre a comunidades remotas. ^{[ 27 ]}

El mismo día, la presa de relaves de Gold Ridge alcanzó niveles peligrosos y comenzó a amenazar a las comunidades que viven aguas abajo debido a las fuertes lluvias provocadas por Raquel. Los funcionarios firmaron un memorando de entendimiento (MOU) en el que acordaron liberar pequeñas cantidades de agua para aliviar la presión sobre la presa. ^{[ 28 ]}

El 21 de julio, la Cruz Roja estimó que las inundaciones que habían afectado a las Islas Salomón desde finales de junio, y que se agravaron por el paso de Raquel, habían afectado a unas 10 000 personas en todo el país. Las comunicaciones con las zonas remotas se interrumpieron debido a las carreteras destruidas y las líneas eléctricas caídas. En respuesta, la Cruz Roja envió mensajes de radio a las zonas remotas para ayudar a restablecer las comunicaciones. El responsable de difusión de la Cruz Roja de las Islas Salomón explicó que «los mensajes de radio tienen como objetivo informar a la población sobre la ubicación de los equipos de evaluación y las tareas que realizarán a su llegada. Es importante que la gente entienda que estamos allí para evaluar los daños e identificar a los más afectados, de modo que podamos dirigir nuestra ayuda a los más vulnerables». ^{[ 29 ]}

El 22 de julio, el Gabinete de las Islas Salomón otorgó 3,3 millones de dólares australianos  ( 2,44 millones de dólares estadounidenses  ) para suministros de ayuda, incluido arroz, debido a la destrucción de los huertos en todas las provincias. ^{[ 30 ]}

La Cruz Roja de las Islas Salomón desplegó voluntarios en las zonas afectadas. ^{[ 31 ]}

Dado que Raquel se convirtió en un ciclón tropical a las 18:00  UTC (04:00  del 1 de julio, hora estándar del este de Australia), se considera el sistema más temprano y más tardío en formarse tanto en la región australiana como en la cuenca del Pacífico Sur . ^{[ 32 ]} También fue el primer ciclón tropical registrado en el Océano Pacífico Sur durante julio, mientras que fue el tercer ciclón tropical registrado en la región australiana ese mes. ^{[ 12 ] [ 33 ]} Sin embargo, ambos registros se consideran incompletos, ya que es posible que los pronosticadores no detectaran ciclones tropicales antes de la introducción del monitoreo satelital, mientras que también se monitorearon varias bajas tropicales durante julio. ^{[ 33 ]} Los dos ciclones tropicales que se monitorearon previamente en la región australiana durante julio fueron el ciclón Lindsay (1996) y un ciclón sin nombre en 2007 , ambos ingresaron a la cuenca desde el Océano Índico sudoccidental . ^{[ 12 ] [ 34 ] [ 35 ]}

• Ciclón Ida  : otro ciclón que también causó grandes daños en las Islas Salomón entre finales de mayo y principios de junio de 1972.
• Lista de ciclones tropicales del Pacífico Sur fuera de temporada

• Organización Meteorológica Mundial
• Oficina Australiana de Meteorología
• Servicio Meteorológico de Fiyi
• Servicio Meteorológico de Nueva Zelanda
• Centro Conjunto de Alerta de Tifones