Prensa rotativa

Una imprenta rotativa es una máquina de impresión en la que las imágenes se curvan alrededor de un cilindro . Se puede imprimir sobre diversos materiales, como papel, cartón y plástico. Los materiales pueden introducirse en hojas o desenrollarse en una bobina continua a través de la máquina, donde se pueden modificar si es necesario (por ejemplo, troquelado, barnizado o gofrado). Las imprentas que utilizan bobinas continuas a veces se denominan " impresoras rotativas ".

William Nicholson solicitó una patente para una prensa rotativa en 1790. La prensa rotativa, a su vez, es una evolución de la prensa cilíndrica, también patentada por William Nicholson, inventada por Beaucher de Francia en la década de 1780 y por Friedrich Koenig a principios del siglo XIX. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La impresión de tambor rotatorio fue inventada por Josiah Warren en 1832, ^{[ 3 ]} cuyo diseño fue imitado por Richard March Hoe en 1843. ^{[ 4 ]} Una patente de 1844 reemplazó las plataformas reciprocantes utilizadas en diseños anteriores con una plataforma fija servida por tambores giratorios, y a través de una serie de avances se perfeccionó una prensa de impresión rotatoria completa en 1846, ^{[ 5 ]} y se patentó en 1847. Apareció en Edimburgo en 1851 y luego viajó a Londres, donde fue utilizada por el periódico The Times en 1853. Luego viajó a Francia en 1866 y a Alemania en 1873. Para cuando llegó a España en 1885, era de uso común. ^{[ 6 ]} Algunas fuentes describen al parisino Hippolyte Auguste Marinoni como el inventor de la prensa de impresión rotatoria, pero esto fue objeto de una disputa de patentes que se resolvió a favor de Hoe. AS Abell del Baltimore Sun fue el primer usuario estadounidense de la prensa rotativa. ^{[ 7 ]}

Actualmente, existen cuatro tipos principales de prensas rotativas: tipografía , offset (incluida la offset rotativa), rotograbado y flexografía . Si bien todos los tipos utilizan cilindros para imprimir, varían en su método.

• La impresión tipográfica rotativa utiliza planchas metálicas moldeadas en forma de cilindro. Estas planchas, llamadas estereotipos , se recubren con tinta y luego se presionan contra un rollo continuo de papel. La impresión tipográfica rotativa se utilizó a mediados del siglo XX para imprimir la mayoría de los periódicos más importantes.
• En la litografía offset , la imagen se aplica químicamente a una plancha, generalmente mediante la exposición de capas fotosensibles sobre el material de la plancha. La litografía se basa en el hecho de que el agua y el aceite no se mezclan, lo que permite que funcione el proceso planográfico . En el contexto de una plancha de impresión, una superficie humectable (el área sin imagen) también puede denominarse hidrófila y una superficie no humectable (el área de imagen) hidrófoba .
• El huecograbado es un proceso en el que se graban pequeñas celdas o agujeros en un cilindro de cobre, que luego se rellenan con tinta. Todos los colores se graban en diferentes ángulos, de modo que durante la impresión cada color se coloca en la posición correcta para obtener la imagen adecuada.
• La flexografía es un sistema de relieve en el que se crea una imagen en relieve sobre una plancha típica a base de polímero.

En la filatelia , los sellos impresos con prensa rotativa a veces tienen un tamaño diferente al de los sellos impresos con plancha plana . Esto sucede porque las imágenes de los sellos están más separadas en una prensa rotativa, lo que hace que los sellos individuales sean más grandes (normalmente de 0,5 a 1 mm (0,020 a 0,039 pulgadas) ).  

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