Mejillón negro

El pez mejillón negro ( Cymatoceps nasutus ) es una especie de pez marino de aletas radiadas perteneciente a la familia Sparidae , que incluye a las doradas y los sargos. Esta especie es la única del género monoespecífico Cymatoceps . Es endémica de Sudáfrica.

El pez mejillón negro fue descrito formalmente por primera vez como Chrysophrys nasutus en 1861 por el naturalista francés Francis de Laporte de Castelnau, con su localidad tipo indicada como Table Bay cerca de Ciudad del Cabo en Sudáfrica. ^{[ 6 ]} En 1938, James Leonard Brierley Smith reclasificó esta especie en el género monotípico Cymatoceps . ^{[ 7 ]} Este taxón se ubica en la familia Sparidae dentro del orden Spariformes en la 5.ª edición de Fishes of the World . ^{[ 8 ]} Algunas autoridades clasifican este género en la subfamilia Sparinae, ^{[ 9 ]} pero la 5.ª edición de Fishes of the World no reconoce subfamilias dentro de Sparidae. ^{[ 8 ]}

El pez mejillón negro tiene el nombre genérico Cymatoceps , que es una combinación de cymatos , que significa "hinchazón" o "protuberancia", y ceps , que significa "cabeza". Castelnau no explicó esto, pero se cree que es una alusión a la gran protuberancia carnosa en el hocico de los adultos más grandes. El nombre específico nasutus significa "nariz grande", también una referencia a la gran protuberancia carnosa en el hocico. ^{[ 10 ]}

El pez espárido negro se distingue de otros géneros de la familia Sparidae por tener escamas en el área entre los ojos y en las bases de las partes de radios blandos de las aletas dorsal y anal . La brida del preopérculo está parcialmente cubierta de escamas. La aleta dorsal está sostenida por 12 espinas y 10 radios blandos, mientras que la aleta anal está sostenida por 3 espinas y 9 radios blandos. El cuerpo es moderadamente profundo y comprimido, su longitud estándar es entre 2,3 y 2,5 veces su profundidad. El perfil dorsal de la cabeza es ligeramente inclinado, pero en los adultos grandes desarrolla un proceso carnoso en el hocico y una joroba delante de los ojos. Las escamas son ctenoides, más grandes debajo de la línea lateral que por encima de ella. El color general de los adultos es gris oscuro apagado, con la barbilla y el vientre de un blanco brillante. Los juveniles son de color marrón verdoso oscuro en el cuerpo con moteado blanco irregular. ^{[ 11 ]} Esta especie tiene una longitud total máxima publicada de 150 cm (59 pulgadas) y un peso máximo publicado de 34,4 kg (76 libras) . ^{[ 3 ]}    

El mejillón negro es endémico de Sudáfrica, donde se encuentra desde el norte de KwaZulu-Natal hasta False Bay . ^{[ 11 ]} Se ha reportado en la bahía de Maputo en Mozambique, pero se desconoce su presencia en las pesquerías de línea o trampa en Maputo . ^{[ 1 ]} Se encuentra a profundidades entre 1 y 80 m (3 pies 3 pulgadas y 262 pies 6 pulgadas) y habita en zonas rocosas poco profundas, rara vez entrando en estuarios. ^{[ 3 ]}     

Los peces cascabel negros son solitarios y se ha registrado que, en su etapa adulta, se alimentan de una amplia variedad de presas, principalmente moluscos , crustáceos y equinodermos . Los adultos se encuentran en arrecifes más profundos y con topografía variada, tanto en aguas costeras como mar adentro. Los juveniles prefieren arrecifes menos profundos, justo debajo de la línea de bajamar, a profundidades inferiores a 10 m (33 pies) . Estudios de marcaje han revelado que tanto los juveniles como los subadultos son muy sedentarios y que los datos limitados obtenidos sobre los movimientos de los adultos de mayor tamaño sugieren un desplazamiento hacia el este a lo largo de la costa sudafricana. Estudios de los otolitos de esta especie muestran que crece lentamente y tiene una larga vida, siendo 45,5 años la edad del pez más longevo registrado. ^{[ 1 ]}  

Se cree que esta especie es un hermafrodita protógino y, frente a la costa del Cabo Oriental , el desove ocurre entre mayo y octubre. No se encuentran adultos sexualmente maduros en el Cabo Occidental, lo que sugiere que los adultos se desplazan hacia el este, al Cabo Oriental y KwaZulu-Natal. Las hembras más pequeñas encontradas que eran reproductivamente activas tenían una longitud de horquilla de 53 cm (21 pulgadas) y se cree que la edad a la que el 50% de los peces son sexualmente maduros es de 10 años. Se cree que cambian de sexo de hembra a macho a una longitud de horquilla de 70 cm (28 pulgadas) , alrededor de los 18 años de edad, y los peces con longitudes de horquilla superiores a 95 cm (37 pulgadas) son todos machos. ^{[ 1 ]}      

El pez mejillón negro es un pez deportivo muy popular en Sudáfrica. ^{[ 3 ]} Debido a su alta demanda, esta especie sufre una sobrepesca excesiva, lo que reduce sus posibilidades de alcanzar una población estable. ^{[ 12 ]} La principal razón por la que el pez mejillón negro es vulnerable a la sobrepesca es su lento crecimiento, lo que significa que probablemente se pesca antes de que alcance la edad reproductiva. ^{[ 12 ]}

Como consecuencia de la sobreexplotación del pez mejillón negro, ahora existen regulaciones pesqueras para proteger esta especie. La norma principal establece que cada pescador solo puede capturar un ejemplar al día, con una longitud mínima de 50 centímetros. ^{[ 13 ]} Debido a estas nuevas regulaciones, en algunas regiones de Sudáfrica, las poblaciones de pez mejillón negro están aumentando. ^{[ 13 ]}

• " Cymatoceps Smith, 1938" . Sistema Integrado de Información Taxonómica .
• Enlace al Registro Mundial de Especies Marinas : Cymatoceps ( +lista de especies )
• " Cymatoceps " . Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI) .
• " Cymatoceps nasutus (Castelnau, 1861)" . Sistema Integrado de Información Taxonómica .
• " Cymatoceps nasutus " . Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI) .