Cynisca

Cynisca ( / s ɪ ˈ n ɪ s k ə / ; o Kyniska , griego : Κυνίσκα ; nacida c. 440 a. C. ) fue una rica princesa espartana . Es famosa por ser la primera mujer en ganar en los Juegos Olímpicos . Cynisca participó por primera vez en los Juegos Olímpicos en el 396 a. C., donde ganó el primer premio compitiendo con un equipo de caballos que ella misma había entrenado. En el 392 a. C., Cynisca inscribió a sus caballos en los Juegos Olímpicos por segunda vez y obtuvo otra victoria en la misma prueba. ^{[ 1 ]}

El nombre Cynisca significa "cachorrita" o "perrita" en griego antiguo . Recibió su nombre en honor a su abuelo Zeuxidamus, también llamado Cyniscos . ^{[ 2 ]} Sarah B. Pomeroy sugiere que este nombre inusual podría haber sido un apodo para una mujer marimacho y alude a un interés por la caza. ^{[ 3 ]} Es posible que el nombre derive de las tradiciones de caza de la élite espartana. ^{[ 4 ]} Según Cartledge, podría haber sido un homenaje a una especie de perro espartano que era conocido como scenter durante la caza. ^{[ 5 ]} Pomeroy señala que los nombres de sus parientes femeninas cercanas apuntan a intereses ecuestres en su linaje. ^{[ 3 ]}

Cínisca nació en la antigua ciudad-estado griega de Esparta , probablemente alrededor del 440 a. C. ^{[ 5 ]} Miembro de la dinastía Euripóntida , era hija del rey Arquidamo II y su esposa Eupolia . Probablemente era media hermana de Agis II ( r. 427–400 a . C.) y hermana de Agesilao II ( r. 400–360 a. C.), quienes sucedieron a su padre como reyes de Esparta. ^{[ 4 ]} Tenía una hermana llamada Proauga. ^{[ 3 ]} En su infancia, Cínisca pudo haber adquirido cierta experiencia en deportes gracias al programa de educación física femenina de Esparta (equivalente a la agogé para niños ), al que presumiblemente asistió. ^{[ 6 ]} Proveniente de una familia adinerada, podía poseer caballos de carreras. Según Pausanias , Cínisca fue la primera mujer en criar caballos y era sumamente ambiciosa por triunfar en los Juegos Olímpicos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Varias fuentes, desde Jenofonte hasta Plutarco, mencionan cómo Agesilao la animó a criar caballos y competir en los juegos durante su juventud. Sin embargo, sus motivaciones para hacerlo han sido objeto de debate recientemente. Según estas fuentes antiguas, Agesilao supuestamente consideraba el éxito en las carreras de cuadrigas como una victoria sin mérito. A diferencia de otros eventos, donde la valentía y la virtud del hombre eran los factores decisivos, creía que las carreras de cuadrigas simplemente demostraban riqueza, ya que no requerían la participación directa del dueño de los caballos. Ambos autores antiguos sugieren que Agesilao esperaba exponer la falta de virilidad y el carácter aristocrático del deporte mediante la victoria de una mujer. Aunque, en realidad, las victorias de Cínisca no impidieron que los espartanos adinerados participaran en el deporte. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Por otro lado, varios estudiosos modernos han teorizado que las motivaciones de Agesilao eran más prácticas. Sospechan que utilizaba sus victorias y riqueza para impulsar su propia carrera política y obtener apoyo público a través de la asociación, en lugar de ofrecer una lección moral. ^{[ 11 ]} La evidencia aportada para respaldar esta teoría es que las dos victorias olímpicas de Cínisca también habrían traído fama a Agesilao y a la casa Eurypóntida en general. Además, el establecimiento del culto a la heroína de Cínisca después de su muerte podría sugerir que Agesilao seguía aprovechando la fama de su hermana incluso después de su fallecimiento. ^{[ 11 ]}

En el año 396 a. C., Cynisca contrató aurigas para conducir los caballos que entrenaba y presentó a su equipo en los Juegos Olímpicos por primera vez, donde ganó en la carrera de carros de cuatro caballos (tethrippon, griego: τέθριππον). Se cree que Cynisca tenía aproximadamente 40 años cuando obtuvo su primera victoria olímpica. ^{[ 11 ]} En el año 392 a. C., Cynisca volvió a presentar a su equipo de carreras en los Juegos Olímpicos y consiguió otra victoria.

Para conmemorar sus logros olímpicos, Cínisca dedicó un conjunto de estatuas de bronce que la representaban a ella misma, a su auriga, a su carro y a sus caballos en el Templo de Zeus en Olimpia. ^{[ 12 ]} Según Pausanias, estas estatuas fueron colocadas en un lugar destacado en la entrada del templo, junto al trono dedicado por Arimnesto, un rey de Etruria. ^{[ 13 ]} Junto con las estatuas, Cínisca también celebró sus victorias con una inscripción, declarando que fue la única mujer en ganar la corona en las pruebas de carros en los Juegos Olímpicos. ^{[ 14 ]} Cínisca también dedicó otro monumento con una copia de la misma inscripción en Esparta. La inscripción de Olimpia (c. 390-380 a. C.) dice: ^{[ 15 ]}

Pausanias también menciona un epigrama a Cínisca de autoría desconocida, que según él fue la única composición poética jamás escrita para conmemorar las hazañas de las casas reales de los lacedemonios. ^{[ 8 ]} Además, se erigió un heroón (santuario de héroes) para Cínisca en Esparta, en el Bosque de los Plátanos, ^{[ 16 ]} donde se celebraban ceremonias religiosas. Anteriormente, solo los reyes espartanos habían recibido este honor; Cínisca fue la primera mujer en recibirlo.

Mientras que la mayoría de las mujeres en el mundo griego antiguo vivían recluidas y tenían prohibido practicar actividades atléticas como la equitación o la caza, las mujeres espartanas de la élite espartana [ ^{nota 1 ]} eran entrenadas para sobresalir en los deportes. La mayor libertad que disfrutaban las mujeres espartanas en cuanto a la práctica atlética se debía en gran medida a que podían dedicar una cantidad considerable de tiempo a su entrenamiento, ya que el sistema de los hilotas , por el cual la mayoría de la población vivía en la esclavitud, las eximía de las tareas domésticas típicas que se esperaban de la mayoría de las demás mujeres griegas. ^{[ 17 ]} En Esparta se fomentaba un alto nivel de atletismo femenino porque, como sociedad, creían que las mujeres fuertes darían a luz hijos fuertes y proporcionarían al ejército soldados poderosos. ^{[ 18 ]}

A pesar del mayor grado de libertad social del que gozaban las mujeres espartanas, la participación en los Juegos Olímpicos seguía estando casi exclusivamente restringida a los hombres. Existe un debate sobre si a las mujeres se les permitía siquiera asistir a los juegos como espectadoras. Varios pasajes de Pausanias arrojan luz sobre este tema, ya que sugiere que a las parthenai (mujeres jóvenes solteras) se les permitía asistir a los Juegos Olímpicos como espectadoras, pero a las gynaikes (mujeres casadas) se les prohibía la entrada. ^{[ 19 ]} En cuanto a la competición en los Juegos Olímpicos, a las mujeres solo se les permitía participar en las pruebas ecuestres, no compitiendo ellas mismas, sino siendo propietarias y entrenadoras de los caballos.

Sin embargo, aunque era raro que las mujeres compitieran contra los hombres en juegos atléticos, como lo hizo Cynisca, hay evidencia que sugiere que existían competiciones atléticas separadas para mujeres en el mundo griego. ^{[ 20 ]} La existencia de estas competiciones está respaldada por la mención de Pausanias de varias estatuas de bronce dedicadas por corredoras victoriosas (en su mayoría espartanas) en el templo de Hera en Elis, ^{[ 12 ]} así como por varias inscripciones en piedra que se han descubierto. ^{[ 20 ]}

Basándose en evidencia arqueológica como la ubicación de sus dedicatorias y su culto heroico, así como en la especulación de estudiosos modernos, la victoria de Cínisca en los Juegos Olímpicos probablemente tuvo un gran impacto en las mujeres de todo el mundo griego, no solo en sus compatriotas lacedemonias . Después de la victoria de Cínisca, varias otras mujeres griegas lograron distintos niveles de éxito en el deporte de las carreras de carros, incluyendo a Eurilonis , Belistiche, Zeuxo, Encrateia y Hermione, Timareta, Teodota y Cassia. Sin embargo, según Pausanias, ninguna de estas mujeres obtuvo mayor reconocimiento por sus victorias que Cínisca. ^{[ 8 ]} Cuando Berenice de Egipto ganó en la carrera de carros de cuatro caballos en los Juegos Olímpicos a principios del siglo III a. C., encargó un epigrama al poeta Posidipo en el que afirmaba explícitamente haber «robado» la fama (κῦδος) de Cínisca. ^{[ 21 ]} Su epigrama fue incluido en la llamada Antología Griega , lo que también indica su continua relevancia mucho después de la victoria misma. ^{[ 22 ]} Algunos estudiosos han sugerido que las victorias olímpicas y las cualidades heroicas de Cínisca probablemente también fueron honradas por los hombres, basándose en el hecho de que su heroón fue colocado en un lugar prominente cerca de los Platanistas, los campos de entrenamiento para los jóvenes espartanos. ^{[ 12 ] [ 23 ]}

En tiempos modernos, Cynisca ha sido conmemorada por la poetisa griega Zoe Karelli , quien escribió un poema sobre su amor por los caballos y la victoria olímpica que la hizo famosa en la historia griega. Cynisca está incluida en la exposición de arte feminista de Judy Chicago de 1979 que conmemora a mujeres históricamente famosas a lo largo de la civilización, The Dinner Party . ^{[ 24 ]} En los deportes de la era moderna, Cynisca continúa siendo reconocida. Cynisca Cycling es un equipo profesional de ciclismo femenino registrado en EE. UU. que lleva el nombre de la princesa espartana. ^{[ 25 ]} Kyniska Advocacy es una organización del Reino Unido que promueve un entorno seguro para las mujeres en el deporte. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Kyniska Hoops es un club de baloncesto femenino de la AAU , que también juega en el torneo nacional juvenil de baloncesto femenino de EE. UU. ^{[ 28 ]}

• Euryleonis , otra célebre mujer espartana que ganó las dos carreras de carros tirados por caballos en el año 368 a. C.
• Lista de vencedores olímpicos de la antigüedad

• Cartledge, Paul (2013). Los espartanos: una historia épica . Pan Books. ISBN 9781447237204.
• Stephen Hodkinson, Propiedad y riqueza en la Esparta clásica , The Classical Press of Wales, 2000. ISBN 0-7156-3040-7
• Kyle, Donald (2003). "La única mujer en toda Grecia": Kyniska, Agesilao, Alcibíades y Olimpia. Revista de Historia del Deporte . 30. Prensa de la Universidad de Illinois: 183–203 .
• Pomeroy, Sarah B. (2002). Mujeres espartanas . Oxford University Press. ISBN 9780198030003.
• GP Schauss y SR Wenn (eds.). Hacia los Juegos Olímpicos: Perspectivas históricas sobre los Juegos Olímpicos (Waterloo, Ontario, Canadá: Wilfrid Laurier University Press, 2007).
• Melanie Meaker, "Mujeres en las carreras: vencedoras femeninas en los hippikoi agones griegos ", en: C. Frank, G. Gilles, C. Plastow, L. Webb (eds.), La agencia femenina en el Mediterráneo antiguo , Liverpool 2024: 49–82.

• Exposición de inscripciones de Cynisca. Archivada el 1 de abril de 2021 en la Wayback Machine del Museo de Historia de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad (Olimpo, Grecia).
• Inscripciones griegas que mencionan a Cynisca , disponibles en línea a través del Instituto Packard de Humanidades.
• Descripción de Grecia de Pausanias , disponible en línea a través de Perseus (Universidad de Tufts).
• Entrada para Cynisca en la planta del patrimonio del Museo de Brooklyn
• Textos griegos y traducciones de todas las fuentes antiguas sobre Cynisca en Cynisca: Documentando a las mujeres en la agonística griega antigua.