murciélago frugívoro de nariz corta mayor

El murciélago frugívoro de nariz corta mayor ( Cynopterus sphinx ), o murciélago frugívoro indio de nariz corta , es una especie de megamurciélago de la familia Pteropodidae que se encuentra en el sur y sureste de Asia.

Estos murciélagos tienen un hocico relativamente largo. Sus partes superiores son de color marrón a marrón grisáceo, con las partes inferiores más pálidas. El pelaje es muy fino y sedoso. Las orejas y los huesos de las alas de C. sphinx tienen bordes blancos. Los molares inferiores son redondeados y carecen de cúspides accesorias. La envergadura del adulto es de aproximadamente 48 cm (19 pulgadas) . Los juveniles son más claros que los adultos. La longitud promedio del antebrazo es de 70,2 mm (2,76 pulgadas) , con un rango de 64 a 79 mm (2,5 a 3,1 pulgadas) . ^{[ 2 ]}      

El murciélago frugívoro de nariz corta se encuentra desde Pakistán hasta Vietnam . Es común en bosques tropicales y zonas de cultivo de frutas. También se le puede encontrar en pastizales y manglares . Generalmente anida en lo alto de las palmeras. Los murciélagos mastican las hojas de las palmeras para construir nidos bastante sencillos. También se sabe que construyen nidos entrelazando las hojas y ramitas de las enredaderas que cubren edificios, pero estos nidos solo se construyen cuando no hay palmeras disponibles.

El murciélago frugívoro de nariz corta mayor es gregario y normalmente se posa en grupos del mismo sexo de ocho a nueve individuos. Los sexos permanecen separados hasta la temporada de apareamiento, cuando el tamaño del grupo aumenta. Son poligínicos y de 6 a 10 machos y de 10 a 15 hembras suelen compartir tiendas de hojas de palma durante la temporada de reproducción. ^{[ 3 ]} Se sabe que realizan felación , lo que aumenta el tiempo de cópula en la especie. La cópula de los machos es dorsoventral y las hembras lamen el cuerpo o la base del pene del macho, pero no el glande que ya ha penetrado la vagina. Mientras las hembras hacen esto, el pene no se retira y la investigación ha demostrado una relación positiva entre el tiempo que el pene es lamido y la duración de la cópula. También se ha observado el acicalamiento genital postcópula. ^{[ 4 ]} Los machos permanecen con las hembras durante algún tiempo después del apareamiento, pero luego regresan a grupos del mismo sexo.

La proporción de sexos en adultos está muy sesgada hacia las hembras. Los investigadores atribuyen esto a la maduración relativamente rápida de las hembras en comparación con los machos. En la India central , C. sphinx se reproduce dos veces al año. Las hembras producen una sola cría a la vez. Cada mitad del útero bicorne funciona durante ciclos reproductivos alternos. El primer ciclo de gestación ocurre de octubre a febrero/marzo. El apareamiento ocurre inmediatamente después del parto y la segunda cría nace en julio. El período de gestación es de aproximadamente 3 a 5 meses. En el 72% de los murciélagos, la primera gestación ocurre en el cuerno derecho del útero. El cuerpo lúteo en el ovario derecho persiste durante algún tiempo después de la gestación e impide que ocurra la ovulación en el ovario derecho durante el segundo ciclo reproductivo. Esto crea el patrón de funcionamiento alterno de los dos cuernos del útero. Sin embargo, el cuerpo lúteo en el ovario izquierdo no persiste hasta el comienzo del siguiente ciclo reproductivo. Hasta el momento, no se ha encontrado ninguna razón para el predominio del cuerno derecho durante el primer ciclo reproductivo. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los murciélagos recién nacidos pesan alrededor de 13,5 g (0,48 oz) y tienen una envergadura de 24 cm (9,4 in) . Al momento del destete, a las 4 semanas de edad, los murciélagos jóvenes pesan 25 g (0,88 oz) y tienen una envergadura de 36 cm (14 in) . Las hembras de murciélago frugívoro de nariz corta alcanzan la madurez sexual a los 5-6 meses de edad, pero los machos no son capaces de reproducirse hasta que tienen un año. ^{[ 7 ]}        

Estos murciélagos son frugívoros y localizan sus alimentos preferidos por el olfato. Se les describe como voraces, capaces de comer más de su propio peso en una sola comida. Algunas de sus frutas favoritas son la guayaba madura , el plátano , el sapodilla , los dátiles y los lichis .

Los murciélagos frugívoros de nariz corta causan graves daños a muchos cultivos frutales y se consideran plagas. Además, estos murciélagos son posibles vectores de la encefalitis japonesa , una enfermedad grave en humanos. ^{[ 8 ]} Estos murciélagos son importantes dispersores de semillas de palmera datilera y polinizan muchas flores de floración nocturna.

También se sabe que construyen tiendas de campaña cortando hojas y tallos de ciertas enredaderas y árboles de mástiles como Polyalthia longifolia . ^{[ 9 ]}

La frugivoría, la nectarivoría y la folivoría son bien conocidas; además, recientemente se ha informado de un comportamiento geofágico en esta especie, que se sugiere que representa una «plasticidad conductual adaptativa» en el comportamiento de forrajeo del murciélago frugívoro de nariz corta. Según Mahandran et al. ^{[ 10 ]} , la geofagia tiene la función de suplementación mineral y/o desintoxicación.

• Nowak, Ronald. 1991. Mamíferos del mundo de Walker, quinta edición. Johns Hopkins University Press, Baltimore y Londres.

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  Alimentándose de ceiba ( Ceiba pentandra ) por la noche en Calcuta , Bengala Occidental , India
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  Alimentación nocturna con kapok en Calcuta.
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