Cifonismo

El cifonismo ( griego antiguo : κυφωνισμός , romanizado :  kyphōnismos , de κῡφός , "doblado, torcido") era una forma de castigo que utilizaba un κύφων ( kyphōn ), una especie de picota de madera en la que se sujetaba el cuello de un malhechor. ^{[ 1 ]} Algunas fuentes describen el cifonismo más específicamente como un método similar al escafismo , en el que el cuerpo desnudo de una persona, después de haber sido encerrado en el kyphōn , era untado con miel y expuesto a moscas, avispas y otras plagas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El término griego kyphōnismos sobrevive en dos lugares. ^{[ 4 ]} El primero es una glosa explicativa en los escolios sobre Pluto de Aristófanes . El escoliasta escribe simplemente que el kyphōn es un «grillete hecho de madera», y kyphōnismos es el nombre que se le da a un castigo que lo utiliza; por lo tanto, a los hombres malos también se les llama kyphōnes . ^{[ 5 ]}

La Suda , un léxico bizantino medieval, ofrece una definición adicional bajo el lema κυφανισμός ( kyphanismos ), afirmando que se refiere a una forma de castigo "mala y ruinosa" ( κακός καὶ ὀλέθριος ). ^{[ 4 ] [ 6 ]} En otro lugar, al describir los kyphōnes , la Suda añade un fragmento de Claudio Eliano que relata una ley que se dice que estuvo vigente en la ciudad cretense de Lyctus : «Si alguien es tan osado y no presta atención a lo que dice la ley, que sea atado a la picota ( kyphōn ) junto al ayuntamiento durante 20 días, rociado con miel, desnudo y en leche, para que sirva de alimento a las abejas y las moscas. Y cuando haya transcurrido ese tiempo, que sea arrojado por un precipicio, envuelto en una túnica de mujer». ^{[ 7 ]}

El uso del término en Occidente se remonta al humanista renacentista Caelius Rhodiginus , quien trató el " cyphonismus " en su Antiquarum Lectionum ("De lecturas antiguas") de 1516 junto con una traducción latina de la ley licia de la Suda . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Autores posteriores identificaron la descripción con una forma de tortura que implicaba la exposición a insectos que el historiador cristiano de la Antigüedad tardía Jerónimo relató que se infligía a los mártires del pasado en su vita de Pablo de Tebas . ^{[ 3 ] [ 10 ]} Esta conexión oscurecería en parte el contexto original del término: en 1782, la Deutsche Encyclopädie definió el cifonismo como una forma de tortura sufrida por los mártires del siglo III, ^{[ 11 ]} y en 1797, la tercera edición de la Encyclopaedia Britannica declaró que "los eruditos no logran determinar qué era [el cifonismo]", señalando únicamente su posible relevancia para el relato de Jerónimo sobre Pablo. ^{[ 12 ]}