Cypripedioideae

Cypripedioideae es una subfamilia de orquídeas comúnmente conocidas como orquídeas zapatilla de dama u orquídeas zapatilla . Cypripedioideae incluye los géneros Cypripedium , Mexipedium , Paphiopedilum , Phragmipedium y Selenipedium . ^{[ 1 ]} Se caracterizan por las bolsas en forma de zapatilla ( labeles modificados ) de las flores ; la bolsa atrapa a los insectos, obligándolos a trepar más allá del estaminodio , detrás del cual recogen o depositan los polinios , fertilizando así la flor. Hay aproximadamente 165 especies en la subfamilia.

Todas las especies de Cypripedioideae son plantas herbáceas perennes. Sus raíces carnosas a veces presentan un velo. Las hojas se disponen en espiral o en dos hileras, y el tallo es delgado o comprimido. En la yema, las hojas se enrollan y la lámina foliar se pliega, o bien, se pliega en la yema, quedando lisa y coriácea. No existe tejido divisorio entre la hoja y el tallo.

La inflorescencia de las Cypripedioideae es terminal y mayormente no ramificada. Las flores son espirales o en dos líneas en el tallo, son resupinadas . Los pétalos están en dos círculos triples, con los dos pétalos del círculo exterior generalmente completamente fusionados. El labelo forma una estructura similar a un saco. El ovario es constante y unilocular o trilocular. Dos estambres fértiles , un estaminodio y el estilo están fusionados en una estructura compleja. El estilo es corto y grueso, el estigma es grande y convexo, el lóbulo central del estigma es más grande que los dos laterales. Los dos estambres laterales son fértiles, los granos de polen están pegados entre sí para formar una pasta o forman polinios conectados en algunas especies de Phragmipedium . El estambre central, estéril, tiene forma de escudo ensanchado. Los frutos son mayormente cápsulas, en Selenipedium son similares a bayas. Contienen numerosas semillas aplanadas, de aproximadamente un milímetro de largo y 0,1 milímetros de ancho. En cambio, las semillas de Selenipedium tienen forma de lente y una cubierta dura.

El número de cromosomas varía dentro de la subfamilia en un amplio rango, desde 2n=20 en Cypripedium hasta 26 a 44 cromosomas en Paphiopedilum . Los cromosomas son bastante grandes.

Las especies de esta subfamilia forman flores trampa en las que los insectos acceden fácilmente al labio en forma de saco desde el frente. El interior está diseñado de tal manera que los insectos salen de la flor pasando el estigma y los estambres, polinizando así la flor.

Las especies de la subfamilia Cypripedioideae se encuentran en el norte de Sudamérica y Centroamérica ( Mexipedium , Phragmipedium , Selenipedium ), son circumboreales en Norteamérica, Europa, África (Argelia ^{[ 2 ]} ) y en el norte de Asia ( Cypripedium ), así como en el sudeste asiático subtropical y tropical ( Paphiopedilum ). No se encuentran en Australia ni en África. Su dispersión podría haber comenzado en un centro de origen en Centroamérica.

Las plantas de este subgénero utilizan un mecanismo común de polinización por labio trampa, donde las flores emplean el mimetismo y el engaño para la polinización por abejas y sírfidos. Las flores actúan como trampas donde los insectos entran por una abertura dorsal y salen por pequeñas aberturas laterales. Al entrar en estas trampas, los insectos se deslizan bajo el estigma, depositando el polen, y lo reciben a través de la antera al salir. ^{[ 3 ]}

A diferencia de la mayoría de las demás orquídeas, las orquídeas zapatilla tienen dos anteras fértiles ; son diándricas. Por esta razón, los expertos han debatido si este clado debería clasificarse dentro de la familia de las orquídeas ( Orchidaceae ) o si debería constituir una familia aparte llamada Cypripediaceae. ^{[ 4 ]} Alrededor del año 2000, la filogenética molecular y el análisis de ADN comenzaron a desempeñar un papel cada vez más importante en la clasificación. ^{[ 5 ]} Esto llevó a la conclusión de que el reconocimiento de una familia distinta, Cypripediaceae, sería inapropiado. ^{[ 6 ]}

La subfamilia Cypripedioideae es monofilética y consta de cinco géneros:

• Cypripedium , que se encuentra en gran parte de América del Norte , así como en partes de Europa (una especie), África (solo en Argelia se ha descubierto en 2019 ^{[ 7 ]} ) y Asia . La flor estatal de Minnesota es la vistosa zapatilla de dama ( Cypripedium reginae ); la zapatilla de dama rosa ( Cypripedium acaule ) es la flor oficial de la provincia canadiense de la Isla del Príncipe Eduardo .
• Mexipedium , un género monotípico , que consta de una sola especie que se encontró en una sola localidad en Oaxaca, México.
• El género Paphiopedilum se encuentra en los bosques tropicales del sudeste asiático , extendiéndose hasta el sur de China . Es bastante fácil de cultivar, por lo que goza de popularidad entre los aficionados a las orquídeas. De hecho, la sobreexplotación de este género ha sido tan extensa que muchas especies ya no son viables en sus hábitats naturales.
• El Phragmipedium , que se encuentra en el norte de Sudamérica y Centroamérica, también es fácil de cultivar, ya que requiere temperaturas más bajas que el Paphiopedilum , lo que elimina la necesidad de un invernadero en muchas zonas.
• Selenipedium , que se encuentra en América Central y.

• Cox, AV, AM Pridgeon, VA Albert y MW Chase. 1997. Filogenia de las orquídeas zapatilla (Cypripedioideae: Orchidaceae): secuencias ITS del ADNr nuclear . Plant Systematics and Evolution 208: 197–223. Resumen
• Pridgeon, AM; Cribb, PJ; Chase, MW y FN Rasmussen (1999): Genera Orchidacearum Vol. 1, Oxford U. Press. ISBN 0-19-850513-2

• La Alianza de la Orquídea Zapatilla
• SlipperOrchids.info