Cyril Ray

Cyril Ray (16 de marzo de 1908 - 24 de septiembre de 1991) fue un escritor y periodista inglés. Después de un período como reportero de guerra y luego como corresponsal extranjero, se hizo más conocido por escribir sobre comida y, especialmente, vino. Se convirtió en escritor de vinos casi por casualidad y tenía fuertes intereses en otras esferas como la historia militar y la equitación. Su esposa Elizabeth Ray también escribió sobre comida. Además de escribir sobre comida y vino, Ray escribió historias de los principales productores de vino, incluido el fabricante de champán Bollinger y las casas de clarete Lafite y Mouton Rothschild . Un socialista acérrimo, renunció a puestos destacados cuando sintió que sus principios eran incompatibles con los de la publicación.

Ray nació en Bury, Lancashire , el hijo mayor de Albert Benson Ray ( né Rotenberg), un óptico, y Rita Ray ( née Caminetsky), ambos judíos . ^[1] Fue educado en la escuela de la iglesia wesleyana en Bury y luego en la Manchester Grammar School, de donde ganó una beca abierta para el Jesus College, Oxford . ^{[2] [3]} Tuvo que dejar Oxford después de un año, ya que los fondos de la familia se agotaron. ^[4]

Cuando Ray dejó Oxford, la Gran Depresión estaba en su peor momento y los trabajos que valían la pena escaseaban. Ray trabajó como profesor y luego aceptó un trabajo en una escuela de equitación, donde la equitación se convirtió en una de sus grandes pasiones. ^[5] Obtuvo una breve comisión de servicio en la Royal Air Force y fue destinado a un escuadrón de globos obsoleto. Sus tareas eran ligeras y tenía tiempo libre para leer mucho. ^[4] Luego trabajó en una tienda en Liverpool y luego dirigió un cine de vanguardia en Manchester , donde conoció al personal de The Manchester Guardian . ^[4] En 1936, con su ayuda, fue contratado como reportero general del periódico.

En 1939, Ray trabajaba en la oficina de Londres de The Manchester Guardian . Al estallar la Segunda Guerra Mundial, fue designado uno de los corresponsales de guerra del periódico, primero con la Quinta Flotilla de Destructores en el Canal de la Mancha y luego cubriendo los desembarcos en el norte de África en 1942 y la campaña italiana del Octavo Ejército . En una ocasión, sin autoridad alguna, asumió el mando temporal de un pelotón canadiense en Italia cuando su oficial y suboficiales superiores habían sido puestos fuera de combate. Fue mencionado en los despachos . En 1944 se trasladó a la BBC como corresponsal del asalto aéreo estadounidense a Nimega y del avance del Tercer Ejército en Alemania. ^[5] Allí también mostró un coraje notable y recibió una citación del ejército estadounidense. ^[2]

Después de la guerra, Ray fue durante un tiempo corresponsal del Daily Express en Roma. A eso le siguió un período como freelance, durante el cual mejoró su reputación como locutor, ya labrada en charlas de radio durante la guerra. ^[5] Durante este período también fue miembro de las misiones de la UNESCO en Italia, Grecia y países del este, centro y sur de África, entre 1945 y 1950. ^[2] En 1948 publicó su primer libro, Scenes and Characters from Surtees , su elección de extractos de la obra de RS Surtees , el autor victoriano de novelas cómicas. ^[2]

De 1949 a 1956 formó parte del personal de The Sunday Times ; su colega Godfrey Smith recordó más tarde: "Escribió la columna Atticus y la columna de subastas Autolycus. También fue Christopher Pym, el crítico de novelas de suspense... Fue suplente de Harold Hobson y Dilys Powell como crítico dramático y crítico de cine respectivamente... Incluso fue, durante una o dos semanas embriagantes, Sarah Bellamy, la editora jefe de artículos de la página femenina ". ^[6] De 1950 a 1952, Ray fue el corresponsal del periódico en Moscú, un puesto frustrante en una época en la que las autoridades soviéticas eran más reservadas y suspicaces. ^[5] En 1953, "se estableció después de 43 años como soltero, bon vivant y boulevardier , para vivir feliz para siempre con su esposa, Liz", ^[6] Elizabeth Mary Brocklehurst, con quien tuvo un hijo. ^[2] Editó The Best of Eliza Acton , una selección de recetas de Acton's Modern Cookery for Private Families . ^[7]

Uno de los intereses más importantes de Ray era la historia militar, y en 1952 publicó From Algiers to Austria: The History of 78 Division . Tenía opiniones firmes sobre la moral y la política. Abandonó The Sunday Times por su apoyo editorial a la pena de muerte. ^[6] Se unió a The Spectator en 1958. Entre sus colegas allí se encontraban Bernard Levin , Katharine Whitehorn y, más tarde, Elizabeth David . ^[8]

La posición de Ray como escritor de vinos surgió de su nombramiento a principios de la década de 1950 como editor de una revista, The Compleat Imbiber , enviada a sus clientes por un comerciante de vinos independiente, W. y A. Gilbey. Esto llevó a invitaciones para contribuir con columnas de vinos a Punch y otras revistas. ^[5] En palabras de The Times , "Ray desarrolló rápidamente su propio estilo de escritura de vinos, que era práctico y factual con un vivo toque de anécdota. ... La suya era una nueva voz en un área donde habían proliferado las frases floridas. Estaba listo para escribir sobre bebidas espirituosas y vino". Le dijo a Smith que su idea privada del paraíso sería tumbarse en una tumbona leyendo novelas de suspense de bolsillo y que chicas núbiles le trajeran Guinness a cada hora. ^[6] Escribió libros sobre los creadores de grandes vinos, incluido el champán Bollinger y Châteaux Lafite y Mouton Rothschild . A quienes le preguntaban cómo un socialista podía ser un conocedor de vinos, él respondía: "No hay más virtud en no preocuparse por lo que comes y bebes que en no preocuparse por con quién te acuestas". ^[9]

Cuando el propietario de The Spectator , Ian Gilmour , anunció en 1962 que se proponía presentarse como candidato al Parlamento por el partido conservador de derecha, Ray y muchos otros escritores de Spectator se marcharon. ^[4] Ya había escrito para el periódico dominical, The Observer, desde 1959, y siguió haciéndolo hasta que se jubiló en 1973. ^[4] Tras su jubilación, continuó escribiendo para Punch y publicó otros 14 libros entre 1973 y 1988. ^[2]

En sus últimos años, Ray vivió principalmente en Londres, en sus habitaciones del Albany . Murió en 1991 a la edad de 83 años. ^[5]

• (ed.) Escenas y personajes de Surtees , 1948
• De Argel a Austria: la historia de la 78 División , Eyre & Spottiswoode, 1952
• El desfile de Londres , Batsford, 1957
• Feliz Inglaterra , Vista Books, 1958
• (ed.) El compañero del gourmet , Eyre & Spottiswoode, 1963
• Regimiento de línea: La historia de los fusileros de Lancashire , Batsford, 1964 , edición abreviada publicada como Los fusileros de Lancashire: El 20.º regimiento de infantería , Leo Cooper, 1971
• (ed.) El libro de vinos franceses de Morton Shand , Penguin, 1964
• (ed.) Las mejores historias de asesinatos , Faber, 1965
• Los vinos de Italia , McGraw, 1966, edición revisada, Penguin, 1971.
• En un vaso ligeramente , Methuen, 1967.
• Lafite: La historia del Château Lafite-Rothschild , P. Davies, 1968, Stein & Day, 1969, edición revisada, 1982
• Bollinger: La historia de un champán , St. Martin's, 1971, edición revisada, 1988
• Cognac , P. Davies, 1973 , Stein & Day , 1974, edición revisada, Harrap, 1985
• Mouton-Rothschild: El vino, la familia, el museo , Departamento de vinos de Christie's (Londres), 1974
• (con Elizabeth Ray) Vino con comida , Sidgwick & Jackson, 1975
• Los vinos de Francia , Allen Lane, 1976
• Los vinos de Alemania , Allen Lane, 1977
• El libro completo de licores y bebidas espirituosas , Macmillan, 1978
• Cyril Ray's Book of Wine , Morrow, 1978 (publicado en Inglaterra como The St. Michael Guide to Wine , Artus Publishing Co., 1978), (revisado en 1982 y reimpreso en 1985 por Peerage Books como "The Guide to Wine")
• Ray sobre el vino , Dent, 1979
• Limericks empalagosos , Dent, 1979
• Ruffino: la historia de un Chianti , 1979
• Limericks empalagosos con imágenes obscenas de Charles Mozley , 1979
• El nuevo libro de vinos italianos , Sidgwick & Jackson, 1982
• Robert Mondavi del Valle de Napa , Heinemann, 1984
• (ed.) Cuentos de época: antología del vino y otras intoxicaciones , Century Publishing, 1984

• Cocinero ingenioso , Macmillan, 1978
• ' Buena cocina casera ' , Ebury Press, 1979
• (con Prue Leith ) Alexis Soyer: Cocinera extraordinaria , Southover Press, 1991
• (editor) Lo mejor de Eliza Acton , Longmans, Green, & Co., 1968
• Helado casero , Ebury Press, 1978

• David, Elizabeth (1986) [1984]. Una tortilla y una copa de vino (segunda edición). Harmondsworth: Penguin. ISBN 0-14-046721-1.