Cyril Romney

Cyril Brandtford Romney (1 de marzo de 1931 - 19 de julio de 2007) fue un político de las Islas Vírgenes Británicas que se desempeñó como Ministro Principal de las Islas Vírgenes Británicas de 1983 a 1986. También fue miembro del Consejo Legislativo de las Islas Vírgenes Británicas de 1979 a 1995. Fue el primer isleño de las Islas Vírgenes Británicas en ocupar el cargo de Secretario de Finanzas y, además, fue un líder empresarial en el Territorio y la región.

Tras una primera etapa profesional como profesor, estudió economía en la Universidad Interamericana de Puerto Rico y posteriormente cursó un máster en economía y ciencias políticas en la Universidad de Syracuse, en Nueva York.

La primera incursión de Cyril Romney en la política fue en 1975, cuando se presentó como candidato independiente en el Primer Distrito contra Lavity Stoutt . Perdió, pero posteriormente fue elegido en 1979 como representante del Quinto Distrito y se unió a la oposición. Ocupó un segundo cargo político entre 1983 y 1986 y fue Ministro Principal de un gobierno de coalición con el Partido Unido, liderado por Willard Wheatley . Durante el mandato de Romney como Ministro Principal, entró en vigor la Ley de Sociedades Comerciales Internacionales , responsable de gran parte del éxito económico del Territorio.

En 1986, la coalición gobernante de Romney perdió el poder tras convocar elecciones anticipadas, pero él fue reelegido y continuó sirviendo en la oposición durante dos mandatos consecutivos más. Tanto en 1995 como en 1999, intentó sin éxito recuperar el escaño del Quinto Distrito con una plataforma independentista.

Romney fue juez de paz permanente , miembro fundador del Rotary Club de Tortola y miembro de la Cámara de Comercio y la Asociación Hotelera de las Islas Vírgenes Británicas.

Romney tenía intereses comerciales muy variados, incluyendo el desarrollo inmobiliario comercial y residencial, y diversos aspectos de la industria turística. Estuvo muy involucrado en la industria de cruceros de las Islas Vírgenes Británicas; fundó una agencia de viajes local, Travel Plan, en 1969 y una compañía de taxis en 1979. También adquirió una de las principales cadenas hoteleras del Territorio, Prospect Reef, y abrió una franquicia local de Dolphin Discovery . Asimismo, abrió la franquicia en las Islas Vírgenes Británicas de Colombian Emeralds International .

Además de sus intereses comerciales, Romney fue durante muchos años un miembro activo de la Junta de Turismo de las Islas Vírgenes Británicas e impulsó varias estrategias para la promoción del Territorio.

Mientras ejercía como Ministro Principal, Romney era propietario del 99% de una compañía fiduciaria llamada Financial Management Trust, vinculada al blanqueo de dinero procedente del narcotráfico. Aunque Romney no estaba personalmente implicado en el esquema de blanqueo de dinero, al ser Ministro Principal en ese momento, el Consejo Legislativo decidió debatir una moción de censura . Para evitar la moción, Romney disolvió el Consejo Legislativo y convocó elecciones generales , que perdió. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Romney nunca estuvo implicado personalmente y argumentó que la gestión diaria de la empresa corría a cargo del gerente, Shaun Murphy, quien posteriormente testificó contra la Reina en relación con el robo de lingotes de oro de Brink's-Mat . Debido a las leyes de licencias comerciales en las Islas Vírgenes Británicas, no es raro que destacados empresarios locales figuren como propietarios de negocios en cuya gestión tienen poca relación. Sin embargo, Romney no recibió la Orden del Imperio Británico ( OBE) que la Reina otorga habitualmente a los líderes políticos en los Territorios Británicos de Ultramar.

Romney falleció el 19 de julio de 2007 en un hospital de Florida tras una larga lucha contra el cáncer . Le sobreviven su esposa, la ex primera dama de las Islas Vírgenes Británicas, Lillian Romney, cinco hijas y varios nietos. Tras su muerte, se le rindieron honores fúnebres oficiales. El primer ministro Orlando Smith afirmó que el fallecimiento de Romney marcaba el fin de una era para las Islas Vírgenes Británicas, declarando: «Nuestra comunidad perdió hoy a un líder y a un héroe».

• Servicio de Información del Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas - Comunicado de prensa nº 299R/07.
• Obituario del Virgin Islands Daily News. Archivado el 27 de septiembre de 2007 en la Wayback Machine.

• Obituario en The Times
• Vídeo: La historia de la Ley IBC. Archivado el 9 de marzo de 2019 en Wayback Machine.