Cyrus Osborn

Cyrus Osborn (27 de agosto de 1897 - 15 de noviembre de 1968) fue gerente en General Motors en las décadas de 1930 y 1940. Es más conocido por inventar el vagón panorámico ferroviario en 1947. Nacido en Dayton, Ohio , Osborn sirvió en la Primera Guerra Mundial y se graduó de la Universidad de Cincinnati con un título de ingeniero mecánico en 1921. Luego, Osborn comenzó como aprendiz en Dayton Engineering Laboratories (una división de General Motors). ^{[ 1 ]} Ascendió en la jerarquía hasta dirigir la división de GM en el extranjero, y luego se convirtió en el segundo al mando en la división Opel de GM en Alemania en 1936. Su liderazgo en Opel de 1937 a 1940 estuvo marcado por una creciente controversia a medida que aumentaban las tensiones entre Estados Unidos y Alemania antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} Osborn fue elegido vicepresidente de la corporación en 1943. Se retiró de GM en 1962 después de 45 años de servicio.

Aunque Osborn era un alto ejecutivo de la planta, la ley alemana bajo el régimen nazi exigía que las empresas nombraran un director de planta ( Betriebsführer ). ^{[ 3 ]} Para ocultar el control estadounidense de la planta, se le otorgó este puesto a Rudolf A. Fleischer. Fleischer había sido tesorero de la planta y había luchado por Alemania en la Primera Guerra Mundial . Su puesto, impuesto por los nazis , no formaba parte de la estructura directiva de Opel. Fleischer intentó constantemente socavar el liderazgo de Osborn. El punto de ruptura entre ambos se alcanzó el 20 de abril de 1938. Fleischer y Osborn habían planeado presentar un nuevo modelo de Opel a Hitler en su cumpleaños. Fleischer dejó a Osborn atrás y le presentó el coche a Hitler él solo. Al hacerlo, Fleischer le dio a la dirección estadounidense de GM motivos para despedirlo. Para satisfacción de Osborn, el 25 de mayo de 1938, Fleischer renunció a su cargo.

A Cyrus Osborn se le atribuye el rescate de un hombre judío que se encontraba en un campo de concentración. Willy Hoffman trabajaba en la fábrica de Opel en Rüsselsheim, hasta que un cuestionario en el que declaró ser judío provocó su despido. Al enterarse de su situación, Osborn lo animó a solicitar un puesto en Vauxhall Motors, la filial británica de GM . Osborn explicó la situación a un colega de Vauxhall y le aseguró que Hoffman encajaría bien. Tras las demoras causadas por las restricciones de inmigración británicas y el mes que Hoffman pasó en un campo de concentración nazi , llegó a Inglaterra en marzo de 1939 junto con su esposa e hija para trabajar en Vauxhall. ^{[ 2 ]}