Kythnos

Kythnos puede presumir de albergar uno de los asentamientos más antiguos conocidos en las islas Cícladas, un asentamiento mesolítico ( 10000 a. C. – 8000 a. C.) en Maroulas , en la costa noreste. El sitio, cerca del pueblo de Loutra , está situado en la costa, y grandes porciones se han erosionado hasta el mar. ^{[ 5 ]} Las excavaciones de 1996 encontraron esqueletos humanos intactos , junto con artefactos de piedra y parte de un pavimento, lo que indica un asentamiento de larga duración, probablemente de cazadores-recolectores .

Los hallazgos del tercer milenio a. C. (Primer Período Cicládico) en Skouries, cerca del pico más alto de la isla, el monte Profitis Elias, sugieren que Kythnos abastecía de materias primas para la metalurgia a otras islas durante la Edad del Bronce . Entre 1984 y 1985 se investigaron restos de fundiciones de cobre y minas de cobre a cielo abierto. (Un artículo reciente de Myrto Georgakopoulo hace referencia al trabajo fundamental de Gale y otros autores).

Los primeros habitantes de la isla conocidos por los historiadores fueron los kares ( carios ), un pueblo anatolio probablemente aliado o bajo el dominio de los minoicos , quienes finalmente se vieron obligados por la presión de las tribus invasoras a emigrar y asentarse en Asia Menor . Heródoto (Libro VIII, 73) relata que en el siglo XIII a. C., otra tribu prehelénica, los dríopes , originarios de la Grecia continental cercana al monte Parnaso , emigraron a las islas, primero a Eubea y luego extendiéndose a Kea, Citnos y más allá. Es muy probable que esta tribu diera origen al nombre de uno de los dos pueblos principales, Dryopis o Dryopida . Algunas fuentes afirman que la isla tomó su nombre del rey Citnos de los dríopes; otras sugieren que se trata de una figura mítica más que histórica. (En Vallinda, 1896, se incluyen especulaciones sobre el origen del nombre). Los Dryopes también se desplazaron finalmente bajo la presión de los jonios, que emigraron de la Grecia continental a medida que las tribus dorias llegaban desde el norte.

Un yacimiento helenístico en Vryokastro , sobre la bahía de Episkopi, en la parte noroeste de la isla, fue parcialmente excavado a mediados del siglo XX, revelando planos de casas y un santuario, así como algunos artefactos. En artículos de periódicos griegos del 19 de diciembre de 2002, el arqueólogo Alexandros Mazarakis-Ainian anunció un descubrimiento espectacular en este yacimiento: se encontró intacto y sin saquear el santuario interior (adyton) del templo. Se excavaron más de 1400 objetos, incluyendo joyas preciosas y artefactos de oro, plata y bronce, figurillas de terracota y jarrones pintados, de lo que los arqueólogos han determinado que es un templo de 2700 años de antigüedad dedicado a Hera , reina de los dioses, o a Afrodita , diosa del amor . Los artefactos datan principalmente de los siglos VII al V a. C. El yacimiento de Vryokastro estuvo habitado hasta la época romana . En esta época, las islas de las Cícladas sufrieron frecuentes ataques de piratas , y quizás por esta razón, los principales asentamientos se trasladaron tierra adentro y a lugares más defendibles.

En el extremo norte del promontorio se pueden observar los restos de otro antiguo asentamiento, con extensas murallas de piedra. Este sitio, llamado Kastro (que en griego significa Castillo ), fue probablemente la capital de la isla desde el siglo I hasta la época bizantina y la época franca . El lugar parece casi inexpugnable: en tres de sus lados hay un precipicio de 150 metros (500 pies ) que da al mar. Al cuarto lado se accede por un sendero estrecho, que estaba protegido por una muralla alta y gruesa, de la cual aún se conservan partes (junto con muros que delimitan cientos de casas). Sin embargo, existen indicios de que la ciudad fue destruida y reconstruida varias veces. La población fluctuó drásticamente durante este período y, en ocasiones, la isla fue diezmada por saqueadores y la peste (Smith, 1854 y Bent, 1885, reimpreso en 2002). 

Los autores antiguos rara vez mencionan la isla. En la batalla de Salamina (480 a. C.), Heródoto relata que Kythnos aportó una trirreme y un pentecóntero , y esta contribución se conmemora en la base de un trípode de oro en Delfos (Heródoto, Libro VIII, 46).

Numerosas fuentes repiten, sin citar ninguna fuente, que Aristóteles elogió el gobierno de Kythnos en su «Constitución de Kythnos». Resulta difícil determinar con exactitud lo que escribió, ya que todos sus ensayos sobre las constituciones de 158 ciudades-estado se han perdido, excepto el dedicado a Atenas . (Posiblemente, el origen de la cita provenga del lexicógrafo Harpocration , del siglo II ). ^{[ 6 ]}

En la época romana, Kythnos fue un lugar de exilio para personas importantes. Además, en la antigüedad había varios templos en la isla, lo que hizo que fuera visitada por viajeros de diversas regiones (por ejemplo, Egipto, Asia Menor, Italia, etc.). ^{[ 7 ]} Los pintores Timanthis y Cydias nacieron en Kythnos en la antigüedad. Posteriormente, Kythnos pasó a formar parte del Imperio bizantino .

En 1207, Kythnos fue anexionada al Ducado del Archipiélago Egeo (o de Naxos), perteneciente al señor franco Marco Sanudo . Durante este periodo, se la conocía como Thermia , nombre derivado de las aguas termales minerales que se encontraban en la costa noreste, en el pueblo de Loutra (que significa «baños» en griego). Estos baños medicinales eran famosos al menos desde la época romana y constituían un balneario y centro vacacional de moda.

La isla fue gobernada como un apanaje del Ducado del Archipiélago desde el siglo XVI hasta la caída del Ducado, momento en el que se independizó de facto. ^{[ 8 ]}

En 1600, Thermia también se convirtió en el nuevo nombre de un obispado latino en las Cícladas, anteriormente conocido como la diócesis católica romana de Ceo (ahora una sede titular católica latina).

La capital de la isla permaneció en Kastro de Oria o Katakefalo, que fue reconstruida como una fortaleza franca y era conocida como la Torre de Thermia (Bent, 1885, reimpreso en 2002).

Tras un período de despoblación a principios del siglo XV, algunas comunidades albanesas se trasladaron desde la cercana Eubea . Se asimilaron a la población griega local. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Después de un asedio, los turcos vencieron al último señor veneciano, Angelo III Gozzadini , en 1617. ^{[ 11 ]} Según un mito relatado por Theodore Bent en su diario de viaje de 1885 sobre las Cícladas, Kastro cayó solo debido a una estratagema traicionera de los turcos : una joven, embarazada y aparentemente con dolores, se acercó a la entrada y rogó que la dejaran entrar; la hija del vigía le abrió la puerta, y también a los turcos que se escondían cerca. ^{[ 8 ]} Bent escribe que esta versión se conserva en una balada popular de la isla.

Tras su caída en manos de los turcos, Kastro fue abandonada y la nueva capital se ubicó tierra adentro, como sugiere el nombre Messaria. Posteriormente, esta ciudad pasó a ser conocida como Hora (el nombre griego genérico para una capital, también escrito Chora). Durante este período, Kythnos era un lugar pobre y poco poblado, aún asediado por piratas y que sufría frecuentes epidemias.

En 1791 se inauguró una escuela griega en Chora (Messaria), ubicada en el monasterio de Panagia de Nikous . Inicialmente, el monje Parthenios Koulouris, originario de Sifnos , impartió clases allí. En 1809, fue sucedido por el monje Makarios Filippaios, de Kythnos, quien continuó enseñando durante el pontificado de Ioannis Kapodistrias . ^{[ 12 ]}

En 1806, una incursión pirata, aunque repelida, provocó que grupos de lugareños emigraran a la costa de Asia Menor , desde donde algunos regresaron más tarde, trayendo consigo costumbres a la isla de los lugares donde habían vivido. ^{[ 13 ]}

Kythnos participó en la Revolución de 1821 y, durante su duración, fue un refugio seguro para los refugiados griegos de zonas como Quíos , Psara y Aivali . En 1823 estalló una epidemia de peste. Kythnos estuvo representada en la III Asamblea Nacional de Epidauro y en la III Asamblea Nacional de Troizina por Moschos Filippaios (Chora) y N. Economidis Levantis (Dryopida). En los años siguientes, hasta 1832, Kythnos estuvo representada en las Asambleas Nacionales por N. Vallindas. ^{[ 14 ]}

En 1828, cinco escuelas funcionaban en la isla, incluidas escuelas privadas, y para 1833 solo quedaban dos. ^{[ 15 ]} Su financiación provenía de las contribuciones de los residentes y de los ingresos de los monasterios de la isla. ^{[ 15 ]} Durante el reinado del rey Otón , Kythnos fue un lugar de exilio para prisioneros políticos y fue escenario de una revuelta fallida en 1862 por parte de rebeldes de Syros que intentaron liberar a los prisioneros.

En el siglo XIX, los habitantes de Kythnos se ganaban la vida principalmente como lo habían hecho durante siglos: como pastores o pescadores. La isla tenía pocos recursos naturales y, al carecer de un puerto de aguas profundas para embarcaciones, era relativamente inaccesible. Por otro lado, la cerámica y la alfarería florecieron en Kythnos, y los artesanos de la isla viajaban a Atenas en verano y regresaban en invierno.

A principios del siglo XX, la producción de cebada y sémola de alta calidad aumentó considerablemente, y las exportaciones crecieron en consecuencia. ^{[ 16 ]} Al comenzar el nuevo siglo, se descubrió mineral de hierro en la isla y los habitantes de Kythnia pudieron complementar sus escasos ingresos trabajando en las minas. ^{[ 17 ]} Sin embargo, estas minas se agotaron en su mayoría para la Segunda Guerra Mundial , y una vez más, la población de la isla comenzó a disminuir, ya que los jóvenes emigraron en busca de empleo y una vida mejor en Atenas o incluso en otros lugares. Durante la ocupación de Grecia por las potencias del Eje , muchos habitantes de Kythnia que vivían en Atenas regresaron a la isla en busca de mejores condiciones de vida.

El auge turístico griego que comenzó a mediados del siglo XX pasó en gran medida de largo por Kythnos porque su puerto carecía de un muelle de aguas profundas para los transbordadores. La construcción de un nuevo muelle en 1974 precipitó grandes cambios. Hoy, la isla es un lugar moderno y próspero, con un floreciente comercio turístico. Está a la vanguardia de los experimentos de energía alternativa, con el establecimiento en 1982 del primer parque eólico de Grecia. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Con la adición de un sistema fotovoltaico y baterías de almacenamiento, la cantidad de combustible diésel necesaria para suministrar electricidad a la isla se ha reducido en un 11%. ^{[ 20 ]} Numerosas casas individuales en calas remotas están equipadas con sistemas fotovoltaicos , y casi todas las casas utilizan calentadores solares de agua .

Gracias a su proximidad a Atenas, Kythnos se ha convertido en un lugar de moda para las casas de vacaciones, además de ser un destino accesible para los visitantes extranjeros. Además de sus numerosas playas y pintorescos pueblos, alberga una de las cuevas más grandes de Grecia, la cueva de Katafyki en Dryopida . Esta cueva, visitada por primera vez en la década de 1830 y descrita por el geólogo Fiedler, posee singulares formaciones rocosas llamadas "schratten" o cortinas de roca, así como espeleotemas. Fue una mina de hierro hasta 1939 y actualmente se ha convertido en una atracción turística.

En 2023, Kythnos celebró la inauguración del Museo Arqueológico de Kythnos, un sueño largamente anhelado por los habitantes de la isla. Está ubicado en la antigua escuela primaria de una sola aula de Chora, Kythnos , y entre sus exposiciones los visitantes pueden encontrar un tesoro de un templo arcaico con diversas ofrendas de oro y metales preciosos, además de objetos de los siglos VII a principios del siglo V a. C. ^{[ 21 ]}

El columpio o Kounies ( en griego : Κούνιες) es una costumbre de Pascua que se ha conservado hasta nuestros días. Se ata un columpio de madera a un árbol o a estacas en el centro del pueblo y los jóvenes se columpian en él, intercambiando elogios y poemas. ^{[ 22 ]}

En la víspera del primero de mayo preparaban la corona de mayo con flores y cantaban al son de la música. Esta es una costumbre que aún se conserva hoy en día. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Al mediodía del domingo de Tiro, se bautizaba al "Lazanis", una marioneta de paja que supuestamente venía a "tomar la lasaña (espaguetis)". Esta costumbre se mantiene hasta el día de hoy, y el "Lazanis" ocupa el papel de Rey del Carnaval . ^{[ 23 ] [ 25 ]}

El violín y el laúd son los principales instrumentos musicales de la isla, que forman el "Zyas", como se les llama en la isla. El tsampouna (o kaida) es el instrumento característico que se escucha durante el Carnaval. ^{[ 26 ]}

En las leyendas y creencias de Kythnos hay múltiples referencias a hadas , vampiros , dragones , etc., que viven en varios lugares de la isla, como ruinas antiguas, molinos, eras, playas aisladas, etc. ^{[ 27 ]}

Entre los platos representativos de la gastronomía local se encuentran la sfougata ( bolas de queso fritas ), el kolopi (pan de pita con verduras) y el poulos (un panecillo relleno de cerdo salado ). La isla también cuenta con otros productos tradicionales como la miel y diversos tipos de queso . ^{[ 28 ]}