Citopatología

La citopatología (del griego κύτος , kytos , "hueco"; ^{[ 1 ]} πάθος , pathos , "destino, daño"; y -logia , -logia ) es una rama de la patología que estudia y diagnostica enfermedades a nivel celular. La disciplina fue fundada por George Nicolas Papanicolaou en 1928. La citopatología se utiliza generalmente en muestras de células libres o fragmentos de tejido, a diferencia de la histopatología , que estudia tejidos completos. La citopatología se denomina frecuentemente, aunque de forma menos precisa, " citología ", que significa "estudio de las células ". ^{[ 2 ]}

La citopatología se utiliza comúnmente para investigar enfermedades que afectan a una amplia gama de partes del cuerpo, a menudo para ayudar en el diagnóstico del cáncer, pero también en el diagnóstico de algunas enfermedades infecciosas y otras afecciones inflamatorias. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, una aplicación común de la citopatología es la prueba de Papanicolaou , una herramienta de detección utilizada para detectar lesiones cervicales precancerosas que pueden conducir al cáncer de cuello uterino .

Las pruebas citopatológicas a veces se denominan frotis porque las muestras se extienden sobre un portaobjetos de vidrio ^{[ 4 ]} para su posterior tinción y examen microscópico. Sin embargo, las muestras citológicas pueden prepararse de otras maneras, incluida la citocentrifugación . También se pueden utilizar diferentes tipos de frotis para el diagnóstico del cáncer . En este sentido, se denomina frotis citológico ^{[ 5 ]} .

Existen dos métodos para recolectar células para el análisis citopatológico: la citología exfoliativa y la citología intervencionista.

Citología exfoliativa

En este método, las células se recolectan después de que se desprenden espontáneamente del cuerpo ("exfoliación espontánea") o se raspan/cepillan manualmente de una superficie del cuerpo ("exfoliación mecánica"). Un ejemplo de exfoliación espontánea es cuando las células de la cavidad pleural o peritoneal se desprenden en el líquido pleural o peritoneal. Este líquido se puede recolectar mediante diversos métodos para su examen. Ejemplos de exfoliación mecánica incluyen la prueba de Papanicolaou , donde las células se raspan del cuello uterino con una espátula cervical, o el cepillado bronquial, donde se inserta un broncoscopio en la tráquea y se utiliza para evaluar una lesión visible cepillando las células de su superficie y sometiéndolas a análisis citopatológico.

Citología intervencionista

En la citología intervencionista, el patólogo interviene en el cuerpo para tomar la muestra.

Aspiración con aguja fina

La punción con aguja fina , o citología por punción con aguja fina (PAAF), consiste en el uso de una aguja conectada a una jeringa para recolectar células de lesiones o masas en diversos órganos del cuerpo, a menudo con la aplicación de presión negativa (succión) para aumentar el rendimiento. La PAAF se puede realizar bajo guía de palpación (es decir, el médico puede sentir la lesión) en una masa en regiones superficiales como el cuello, la tiroides o la mama; la PAAF puede ir asistida por ultrasonido o tomografía computarizada para el muestreo de lesiones profundas en el cuerpo que no se pueden localizar mediante palpación. La PAAF se utiliza ampliamente en muchos países, pero la tasa de éxito depende de la habilidad del profesional. Si la realiza un patólogo solo, o en equipo con un patólogo-citotecnólogo, la tasa de éxito de un diagnóstico correcto es mayor que cuando la realiza un no patólogo. ^{[ 6 ]} Esto puede deberse a la capacidad del patólogo para evaluar inmediatamente las muestras bajo un microscopio y repetir el procedimiento de inmediato si el muestreo fue inadecuado.

Las agujas finas tienen un calibre de 23 a 27. Dado que incluso agujas de calibre 27 permiten obtener material diagnóstico casi siempre, la PAAF suele ser la forma menos invasiva de obtener tejido diagnóstico de una lesión. En ocasiones, se puede utilizar un soporte para jeringas para facilitar la realización de la biopsia con una mano mientras la otra inmoviliza la masa. Se pueden utilizar equipos de imagen como un tomógrafo computarizado o una ecografía para ayudar a localizar la zona a biopsiar.

La PAAF se ha convertido en sinónimo de citología intervencionista.

Citología de sedimentos

Para la citología del sedimento, la muestra se recoge del fijador utilizado para procesar la biopsia o la muestra de autopsia. El fijador se mezcla adecuadamente, se coloca en un tubo de centrífuga y se centrifuga. El sedimento se utiliza para realizar un frotis. Estos sedimentos son las células que se desprenden de la muestra de autopsia o biopsia durante el procesamiento.

Tras la toma de muestras, se utilizan dos técnicas principales de procesamiento:

• Extensión de la muestra directamente sobre un portaobjetos de vidrio.
• Citología en base líquida . En este último caso, la muestra se coloca en un líquido que luego se procesa para su posterior análisis.

El procesamiento de las muestras puede generar artefactos visuales :

• 
  La dispersión de células sobre una placa de vidrio puede causar artefactos de borrones , como el borrones nucleares de este monocito, que se muestra como una extensión en forma de cola del material nuclear.
• 
  Células escamosas cervicales con artefacto de copo de maíz , cuando parte del medio de montaje se evapora antes de colocar el cubreobjetos. ^{[ 7 ]}

Para una mejor visualización de las células y sus componentes, las muestras se tiñen con tinta, por ejemplo, con la tinción de Papanicolaou o con derivados de la tinción de Romanowsky , que incluyen las tinciones de Giemsa , Jenner , Wright , Field , May-Grünwald y Leishman .

El núcleo celular es fundamental para evaluar la muestra celular. En las células cancerosas, la alteración de la actividad del ADN se manifiesta como un cambio físico en las características nucleares. Dado que se despliega y expresa más ADN, el núcleo se oscurece, presenta una menor uniformidad, es más grande que en las células normales y, a menudo, muestra un nucléolo de color rojo brillante .

Si bien la responsabilidad principal del citólogo es discernir si existe patología cancerosa o precancerosa en la muestra celular analizada, también pueden observarse otras patologías, tales como:

• Infecciones microbianas: parasitarias, virales y/o bacterianas.
• cambios reactivos
• reacciones inmunitarias
• envejecimiento celular
• amilosis
• enfermedades autoinmunes

Diversas funciones normales del crecimiento , el metabolismo y la división celular pueden fallar o funcionar de forma anormal y provocar enfermedades.

La citopatología se utiliza mejor como una de las tres herramientas principales, siendo la exploración física y las técnicas de imagen médica las segunda y tercera . La citología permite diagnosticar afecciones y evitar la cirugía para obtener una muestra mayor. Un ejemplo es la punción aspirativa con aguja fina (PAAF) de tiroides; muchas afecciones benignas se diagnostican con una biopsia superficial y el paciente puede retomar sus actividades normales de inmediato. Si se diagnostica una afección maligna, el paciente puede comenzar la radioterapia o la quimioterapia, o bien, puede necesitar cirugía para extirpar el cáncer o determinar su estadio.

Algunos tumores, como los sarcomas, pueden ser difíciles de biopsiar. Otros tumores raros, como el feocromocitoma , pueden ser peligrosos de biopsiar . En general, la punción con aguja fina se puede realizar en cualquier lugar donde sea seguro introducir una aguja, incluyendo el hígado, los pulmones, los riñones y las masas superficiales.

Dominar la técnica citopatológica adecuada requiere tiempo. Los citotecnólogos y citopatólogos pueden ayudar a los médicos en la toma de muestras. Una lectura rápida, que consiste en observar la muestra al microscopio, permite al médico determinar si se ha obtenido suficiente material diagnóstico. Las muestras citológicas deben prepararse adecuadamente para evitar daños en las células.

Se puede obtener información adicional sobre la muestra mediante tinciones inmunohistoquímicas y pruebas moleculares, especialmente si la muestra se preparó utilizando citología en base líquida. Con frecuencia se realizan pruebas de confirmación, como la prueba del VPH en un resultado anormal de la prueba de Papanicolaou o la citometría de flujo en una muestra de linfoma.

Las técnicas citopatológicas se utilizan en el examen de prácticamente todos los órganos y tejidos del cuerpo :

• Citología ginecológica – relativa al tracto reproductivo femenino
• Citología del tracto urinario : relativa a los uréteres , la vejiga urinaria y la uretra . Véase Citología urinaria .
• Citología de derrames : relativa a acumulaciones de líquidos, especialmente dentro del peritoneo , la pleura y el pericardio.
• Citología mamaria – principalmente relacionada con la mama femenina
• Citología vaginal : principalmente en relación con mamíferos no humanos.
• Citología tiroidea : relativa a la glándula tiroides
• Citología de ganglios linfáticos – aspectos relacionados con los ganglios linfáticos
• Citología respiratoria : relativa a los pulmones y las vías respiratorias.
• Citología gastrointestinal – relativa al tracto digestivo
• Citología de tejidos blandos, huesos y piel
• Citología renal y suprarrenal
• Citología hepática y pancreática
• Citología del sistema nervioso central
• Citología ocular
• Citología de las glándulas salivales

• Sociedad Americana de Citopatología
• Patología anatómica
• Citopatología del cáncer
• Biología celular
• patología clínica
• Pleomorfismo

• Academia Internacional de Citología
• Asociación Británica de Citopatología
• Sociedad Australiana de Citología
• Sociedad Papanicolaou de Citopatología
• Aprendizaje electrónico para estudiantes de medicina | cellnetpathology.com
• www.ascp.org
• asct.com (archivado)
• La Academia Internacional de Citología