d'Coque

Los planes para un ambicioso complejo deportivo nacional, como parte de un programa deportivo nacional más amplio en Luxemburgo, comenzaron en la década de 1960 con el objetivo declarado del gobierno de entonces de competir en el ámbito internacional, donde se creía que podría labrarse una reputación. El 12 de julio de 1969, el entonces Ministro de Educación Física y Deportes, Gaston Thorn , organizó una mesa redonda con las partes interesadas, donde la opinión predominante fue que las instalaciones deportivas modernas debían estar disponibles y ser fácilmente accesibles para los atletas y la sociedad civil de Luxemburgo de todos los niveles y edades.

En febrero de 1974, el arquitecto francés Roger Taillibert presentó sus audaces planos para una piscina y un pabellón deportivo futuristas, que reflejaban el deseo del estado de Luxemburgo de construir un hito público dedicado a sus ambiciones deportivas nacionales y abierto a la sociedad civil en general. Los planificadores estatales decidieron construir el recinto en la meseta de Kirchberg , que en aquel entonces era en gran parte una antigua zona agrícola sin urbanizar. Entre otras razones para esta decisión, se encontraban el terreno barato y fácilmente disponible, el deseo de urbanizar la zona y la ambición de mantener y atraer a más instituciones de las Comunidades Europeas (ahora Unión Europea ) allí ubicadas. El complejo deportivo se dividió en una piscina olímpica y un pabellón cubierto . Lo más llamativo fue que los recintos, construidos con vidrio, hormigón pretensado y madera, estarían encerrados y conectados mediante seis gigantescas estructuras de techo de cobre con forma de concha o casco invertido, de las que deriva el nombre francés, d'Coque . Los diseños de Tallibert estuvieron fuertemente influenciados por sus trabajos en curso en el Parque Olímpico de Montreal para los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. Las similitudes en diseño, materiales y estilo arquitectónico son particularmente visibles al comparar el trabajo de d'Coque con su obra en la piscina olímpica , el estadio y el velódromo de Montreal (posteriormente remodelados como un biodomo).

El proyecto se dividió en dos fases, priorizándose la piscina, cuya construcción comenzó en 1974. Los trabajos iniciales se vieron empañados por un rumor en la prensa nacional que afirmaba que la piscina olímpica no cumplía con los requisitos internacionales de 50 metros de longitud debido a errores de cálculo en la fase de planificación. Si bien esto resultó ser falso, se produjeron importantes retrasos, y la piscina se inauguró con retraso el 14 de abril de 1982. Sin embargo, la controversia duró poco, ya que tanto los residentes como los deportistas profesionales y aficionados quedaron encantados con la calidad de las instalaciones.

Durante la década de los 80, debido a la situación económica, los fondos estatales no estaban fácilmente disponibles para la segunda fase del proyecto. Además, residentes, políticos y planificadores habían expresado su deseo de que se modificaran los planos para permitir que el pabellón deportivo cubierto se utilizara no solo como recinto deportivo, sino también como espacio cultural.

Tras una mejora en las finanzas de Luxemburgo, la Cámara de Diputados aprobó la asignación de unos 2.500 millones de francos (62 millones de euros) para la segunda fase. Las obras comenzaron formalmente en 1997, con la participación del entonces Ministro de Obras Públicas, Robert Goebbels, y el Ministro de Deportes, Georges Wohlfart, en la ceremonia de colocación de la primera piedra. En el año 2000, el ahora oficialmente denominado "Centro Nacional de Deportes y Cultura de Coque" obtuvo personalidad jurídica como organismo público, requisito indispensable para cumplir sus objetivos. El nuevo edificio, que incluyó la renovación de la piscina y las estructuras existentes para permitir su perfecta integración, se terminó en 2002. Además del nuevo espacio para atletismo y cultura, contaba con instalaciones de spa, fisioterapia y restauración, así como alojamiento para los atletas participantes.

Las obras de la segunda fase coincidieron con otros proyectos en Kirchberg, promovidos por el FondsKirchberg ( Fondo Kirchberg ) , un organismo de desarrollo urbano . Esto incluyó la mejora de la autopista N51 , que bordeaba el sur del centro deportivo hasta la embellecida Avenida John F. Kennedy , con dos carriles exclusivos para autobuses (uno de ellos convertido posteriormente en carril para tranvía) y amplias aceras peatonales que facilitaban el acceso público al recinto. También se estaba llevando a cabo el traslado de la Escuela Europea de Luxemburgo a una nueva ubicación en Kirchberg, y se decidió ajardinar el terreno entre d'Coque y el nuevo campus para crear un parque público con un lago artificial, fuentes y un pequeño anfiteatro al aire libre .

El pabellón deportivo d'Coque puede transformarse en un espacio cultural, con asientos retráctiles que se extienden sobre la pista de atletismo para permitir que el público acceda más cerca del escenario. El complejo ha acogido a varias figuras destacadas, como la visita oficial del Dalai Lama a Luxemburgo, ^{[ 1 ]} y a Elton John .

En 2013, se celebraron los Juegos de los Pequeños Estados de Europa (GSSE, por sus siglas en inglés), en los que atletas de los nueve países miembros de los GSSE compitieron en once disciplinas.