Body Count (banda)

El interés de Ice-T por el heavy metal surgió de compartir habitación con su primo Earl, quien era fanático del rock y solo escuchaba las estaciones de radio locales. Ice-T disfrutaba particularmente del heavy metal, citando a Edgar Winter , Led Zeppelin y Black Sabbath como sus bandas favoritas. ^{[ 6 ]} Ice-T asistió a la escuela secundaria Crenshaw , donde algunos compañeros compartían su interés por el género, incluyendo a los músicos Ernie C , D-Roc the Executioner, Beatmaster V y Mooseman . Ice-T comenzó una carrera en solitario como rapero y más tarde decidió formar Body Count con estos amigos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Al explicar la motivación detrás del nombre, Ice-T dijo más tarde:

"Body Count es un grupo de metal puro y duro. Tenemos la escenografía y todo, y venimos a por todas. Eso es lo que significa el título Body Count. En Los Ángeles, un domingo por la noche, la presentadora sale en las noticias y dice: "13 personas asesinadas en una guerra de pandillas este fin de semana, ahora deportes". Para mí, ser un hombre negro en Los Ángeles me convierte en una simple estadística, una más en la lista de muertos. ^{[ 8 ]}

La formación más temprana de Body Count fue en 1989 cuando Ice-T contó con Ernie C, Mooseman y Beatmaster V, quienes participaron en la instrumentación en vivo del álbum de Ice-T, The Iceberg/Freedom of Speech... Just Watch What You Say! Tocaron en las canciones "The Girl Tried to Kill Me", "Hit the Deck" y " What Ya Wanna Do? " ^{[ 9 ]}

Ice-T coescribió la música y las letras de la banda con el guitarrista principal Ernie C, y asumió las funciones de vocalista principal, aunque sentía que no tenía una gran voz para cantar. ^{[ 10 ]} La formación original consistía en D-Roc en la guitarra rítmica, Beatmaster V en la batería y Mooseman en el bajo.

Ice-T presentó a la banda en Lollapalooza en 1991, dedicando la mitad de su set a sus canciones de hip-hop y la otra mitad a canciones de Body Count, aumentando su atractivo tanto entre los fanáticos de la música alternativa como entre los adolescentes de clase media. ^{[ 11 ]} Ice-T lo describió como "la mejor gira en la que he estado en mi vida en lo que respecta a la música" ^{[ 12 ]} y algunos consideraron las presentaciones de Body Count como el punto culminante de la gira. ^{[ 13 ]} El grupo hizo su primera aparición en un álbum en el álbum solista de Ice-T de 1991, OG Original Gangster . La canción "Body Count" fue precedida por una introducción hablada en la que Ice-T responde a las acusaciones de que se había "vendido" al incorporar elementos de rock en sus álbumes de rap, señalando que la música rock se originó con artistas afroamericanos como Chuck Berry , Bo Diddley y Little Richard , además de afirmar que "en lo que a mí respecta, la música es música. No la veo como rock, R&B ni nada de eso. Simplemente la veo como música. [...] Hago lo que me gusta y resulta que me gusta el rock 'n' roll, y siento lástima por cualquiera que solo escuche un tipo de música". ^{[ 14 ]}

El álbum debut homónimo de Body Count fue lanzado por Sire / Warner Bros. Records el 31 de marzo de 1992. Gracias al éxito del álbum, Body Count realizó una gira internacional, consiguiendo una sólida base de seguidores. ^{[ 6 ]}

La canción "Cop Killer", que pretendía criticar a los policías corruptos, generó controversia, ya que se interpretó como un ataque contra toda la fuerza policial. ^{[ 10 ] [ 15 ]} Según Ice-T, "Pensé que estaba a salvo. Pensé que en el mundo del rock and roll podías ser libre de escribir lo que quisieras. ¡Diablos, estaba escuchando a Talking Heads cantar ' Psycho Killer '! ¡Qué demonios, haré 'Cop Killer'! Pero eso era la fusión del metal con algo real. Ahora no solo estamos matando a tu familia, estamos matando a alguien tan real que todos dijeron: '¡Oh, mierda!'". ^{[ 16 ]}

La Asociación de Policía de Dallas y la Asociación Unificada de Fuerzas del Orden de Texas lanzaron una campaña para obligar a Warner Bros. Records a retirar el álbum. ^{[ 17 ]} En una semana, se les unieron organizaciones policiales de todo Estados Unidos. ^{[ 17 ]} Algunos críticos argumentaron que la canción podría provocar delitos y violencia. ^{[ 17 ]} Muchos defendieron la canción basándose en el derecho del grupo a la libertad de expresión. En The Ice Opinion: Who Gives a Fuck , Ice-T escribió que «Las personas que tenían una plataforma estaban muy equivocadas al apoyarme en la Primera Enmienda. Ahí no es donde debería haberse dirigido toda la ira. La ira debería haberse generado contra la policía. [...] Debido a que la gente se centró en el tema equivocado, pudieron imponer esto completamente a Warner Brothers». ^{[ 10 ]}

Durante el mes siguiente, la controversia contra la banda creció. El vicepresidente Dan Quayle calificó a "Cop Killer" de "obscena", y el presidente George H. W. Bush denunció públicamente a cualquier compañía discográfica que lanzara un producto así. ^{[ 17 ]} En una reunión de accionistas de Time-Warner , el actor Charlton Heston se puso de pie y leyó la letra de la canción "KKK Bitch" ante una audiencia atónita y exigió que la compañía tomara medidas. ^{[ 17 ]} Las críticas escalaron hasta el punto de que se enviaron amenazas de muerte a los ejecutivos de Time-Warner, y los accionistas amenazaron con retirarse de la compañía. Finalmente, Ice-T decidió eliminar "Cop Killer" del álbum por voluntad propia. ^{[ 10 ] [ 15 ] [ 18 ]} En una entrevista, Ice-T declaró que "No quería que encasillaran a mi banda, ya que esa es la única razón por la que se vendió ese disco. Simplemente se salió de control y estaba cansado de oírlo. Dije: 'Que se jodan', quiero decir, dicen que lo hicimos por dinero, y no fue así. Regalé el disco, ¿sabes?, sigamos adelante, volvamos a los problemas reales, no a un disco, sino a los policías que andan por ahí matando gente". ^{[ 18 ]}

"Cop Killer" fue reemplazada por una nueva versión de "Freedom of Speech", una canción del álbum solista de Ice-T de 1989, The Iceberg/Freedom of Speech... Just Watch What You Say!. La canción fue reeditada y remezclada para darle un sonido más orientado al rock. Ice-T dejó Warner Bros. Records al año siguiente debido a disputas sobre el álbum solista de Ice-T, Home Invasion , ^{[ 10 ]} llevándose Body Count con él. A pesar de la controversia, el álbum recibió algunos elogios, incluyendo reseñas A− de Entertainment Weekly y The Village Voice , que más tarde lo clasificaron entre su lista de Los 40 mejores álbumes de 1992. [ ^{19 ] Variety} informó que el álbum había vendido 480.000 copias para el 29 de enero de 1993. ^{[ 20 ]}

En 1993, Body Count grabó una versión de " Hey Joe " para el álbum tributo a Jimi Hendrix Stone Free: A Tribute to Jimi Hendrix . ^{[ 21 ]} La banda lanzó su segundo álbum, Born Dead en 1994 en Virgin Records . Antes de la grabación del tercer álbum de Body Count, Violent Demise: The Last Days (1997), el bajista Mooseman dejó el grupo y fue reemplazado por Griz. El baterista Beatmaster V murió de leucemia poco después de que se completara el álbum, ^{[ 22 ]} y un nuevo baterista llamado OT ocupó el puesto. El bajista Griz dejó la banda más tarde, y mientras tanto, el ex bajista Mooseman fue baleado en un tiroteo desde un auto en febrero de 2001 después de grabar un álbum y prepararse para otra gira con Iggy Pop en su banda the Trolls. ^{[ 22 ]} A finales de 2004, el guitarrista rítmico D-Roc murió debido a complicaciones de un linfoma, dejando solo a Ice-T y Ernie C de la formación original. ^{[ 22 ]}

Ice-T ha declarado que "Para mí, sinceramente, después de algo así, puedes parar en seco o seguir adelante. [...] Fue muy emotivo. Estábamos en medio de la grabación de un nuevo disco juntos, ¿y él se va y muere? Fue como, '¡maldita sea!'. Pero enseguida, todos decían: 'Vamos, vamos, tenéis que hacerlo'. Era una cuestión de vida o muerte. La esencia de Body Count es que es una banda formada por amigos. No se trata de salir a contratar al mejor baterista o al mejor guitarrista. Si no te conocemos, no puedes estar en la banda". ^{[ 16 ]}

En julio de 2006, Body Count lanzó su cuarto álbum, Murder 4 Hire, con el sello discográfico independiente Escapi Music. ^{[ 16 ]} La portada del álbum, que muestra al Tío Sam sosteniendo un cartel de cartón con la leyenda "Mataré por dinero", compara al ejército de los Estados Unidos con asesinos a sueldo . ^{[ 23 ]} La formación de entonces incluía al baterista OT, al bajista Vincent Price y al guitarrista rítmico Bendrix. La banda luego se tomó un largo descanso de un par de años; con respecto al futuro de Body Count, Ernie C declaró: "Continuaremos con la banda. No sé si será Body Count, pero de alguna forma, Ice y yo siempre tocaremos juntos". ^{[ 22 ]}

La presencia de la banda después de 2009 fue esporádica: el 6 de septiembre de 2009, Body Count apareció en la fiesta del 15.º aniversario del Vans Warped Tour en el Club Nokia en el centro de Los Ángeles. El grupo tocó un set de 20 minutos, versionó a Slayer y cerró con su controvertido clásico "Cop Killer". ^{[ 24 ]} También estaban en el cartel NOFX , Katy Perry , Pennywise , Bad Religion y Rise Against . Mike Sullivan de ExploreMusic se encontró con Ernie C en la edición de 2010 del Vans Warped Tour. Mientras charlaban brevemente, Ernie C reveló que la banda estaba grabando su quinto álbum de estudio. ^{[ 25 ]} Body Count escribió una canción exclusiva, "The Gears of War", para el videojuego Gears of War 3 , y la interpretó en una fiesta de promoción del juego. ^{[ 26 ]}

El 9 de diciembre de 2012, Ice-T anunció en Twitter que Body Count comenzaría la producción de un quinto álbum de estudio en enero de 2013. ^{[ 27 ]} Al día siguiente, Ice-T reveló que Body Count había firmado con Sumerian Records . ^{[ 28 ]} Ice-T sugirió que el álbum se titularía Rise! ^{[ 28 ]} o Manslaughter . ^{[ 29 ] [ 30 ]} El 10 de mayo de 2013, Ice-T anunció que el trabajo en el quinto álbum de estudio había comenzado y que se titularía Manslaughter . El álbum fue lanzado el 10 de junio de 2014. ^{[ 31 ]} El 13 de mayo de 2014, Ice-T tocó la canción "Talk Shit, Get Shot" como un adelanto del nuevo álbum.

Su sexto álbum, titulado Bloodlust , fue lanzado en marzo de 2017 a través de Century Media Records . ^{[ 32 ]} El 28 de diciembre de 2016, Ice-T publicó un adelanto del primer sencillo "No Lives Matter" en Twitter. Los músicos invitados confirmados para aparecer en el álbum fueron Max Cavalera , Randy Blythe y Dave Mustaine . Tras el lanzamiento de Bloodlust , se confirmó que el hijo de Ice-T, Tracy Marrow Jr., también conocido como Little Ice, ahora forma parte de la banda, haciendo coros.

En mayo de 2018, Ice-T reveló a Loudwire que Body Count entraría al estudio alrededor de septiembre para comenzar a grabar las canciones de su séptimo álbum de estudio, Carnivore . Sobre el significado del título del álbum, el rapero dijo: "Básicamente es: 'Que se jodan los veganos'. Creemos que cualquier cosa carnívora es genial. ¡Somos carnívoros! No estoy diciendo 'Que se jodan los veganos'. Todos son tan cobardes ahora, así que somos carnívoros". ^{[ 33 ]} Las sesiones de grabación comenzaron en abril de 2019. ^{[ 34 ]} La canción que da título al álbum se lanzó como el primer sencillo el 13 de diciembre. ^{[ 35 ]} El álbum se lanzó el 6 de marzo de 2020. ^{[ 36 ]}

El 22 de junio de 2021, Body Count anunció en su página de Facebook que habían comenzado a trabajar en su octavo álbum de estudio, Merciless . ^{[ 37 ]} En 2022, Metal Hammer lo clasificó como el 46.º lanzamiento de metal más esperado de ese año. ^{[ 38 ]} Después de varios retrasos, Merciless finalmente se lanzó el 22 de noviembre de 2024. ^{[ 39 ]}

Las letras de Ice-T se centran en temas basados ​​en la realidad, incluyendo la vida de pandillas, porque sentía que sería más aterrador que los temas de terror basados ​​en la fantasía de la mayoría de las bandas de heavy metal. ^{[ 6 ]} El tercer álbum de la banda, Violent Demise: The Last Days , presentaba una portada que mostraba los gestos de estas pandillas. ^{[ 6 ]} Según Ice-T, "Llamamos al grupo Body Count porque todos los domingos por la noche en Los Ángeles, veía las noticias, y los presentadores contaban los jóvenes asesinados en homicidios de pandillas esa semana y luego pasaban a los deportes. '¿Eso es todo lo que soy?', pensé, '¿un recuento de cadáveres?'" ^{[ 10 ]}

Cuando se lanzó el álbum debut de la banda, Ice-T lo definió como "un álbum de rock con mentalidad de rap". ^{[ 40 ]} Al igual que los álbumes de hip-hop de Ice-T, el material del grupo se centraba en diversos temas sociales y políticos, con canciones que abordaban temas que iban desde la brutalidad policial hasta el abuso de drogas. Ernie C ha declarado que "Éramos simplemente una banda que tocaba las canciones que sabíamos escribir. Todo el mundo escribe sobre lo que aprendió al crecer, y nosotros no éramos la excepción. Así como los Beach Boys cantan sobre la playa, nosotros cantamos sobre cómo crecimos". ^{[ 41 ]}

Aunque una buena parte de las letras de Body Count tratan temas de actualidad, Ice-T señala que también considera a Body Count " grindhouse " y que algunas de las canciones son exageraciones humorísticas de la violencia; ^{[ 42 ]} también espera que los fans puedan distinguir la diferencia. ^{[ 43 ]}

El estilo musical de Body Count deriva de los tonos oscuros y ominosos de bandas de heavy metal tradicionales como Black Sabbath y bandas de thrash metal como Slayer , ^{[ 6 ]} así como de la agresividad del hardcore punk . Según Ernie C, "Queríamos ser una gran banda de punk [...] Nuestro primer disco es casi un disco de punk". ^{[ 41 ]} Se le atribuye a la presencia de un rapero en una banda de heavy metal el haber allanado el camino para el auge del rap metal y el nu metal , ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} aunque Ice-T no rapea en la mayoría de las canciones de Body Count y la considera únicamente una banda de rock. ^{[ 6 ]} Según Ernie C, "Muchos raperos quieren estar en una banda de rock, pero tiene que ser sincero. No puedes poner a cualquiera a tocar la guitarra y esperar que funcione. [...] Ice y yo, por otro lado, realmente amábamos la música que estábamos haciendo, y se notaba". ^{[ 41 ]}