DARPA GXV-T

El proyecto Ground X-Vehicle Technology (GXV-T) de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) es un esfuerzo por desarrollar tecnologías y diseños para crear vehículos militares blindados más ligeros en el futuro .

Desde la creación del carro de combate principal durante la Guerra Fría , ha existido una constante carrera armamentística entre el desarrollo de armas antitanque y sistemas de protección vehicular. A medida que las armas se volvieron más sofisticadas, los tanques y otros vehículos blindados incorporaron blindaje más grueso, crearon soluciones compuestas como el blindaje Chobham y desarrollaron contramedidas como el blindaje reactivo y las contramedidas electrónicas . Si bien los vehículos se volvieron más protegidos, el aumento del blindaje los hizo más grandes y pesados, más caros y menos móviles; el tanque británico Challenger 2 pesa 62,5 toneladas (68,9 toneladas métricas ) y cuesta alrededor de 4,2 millones de libras esterlinas (7 millones de dólares estadounidenses). Esto limita las carreteras y puentes que pueden utilizar, dificulta su despliegue rápido y aumenta el costo de su construcción y mantenimiento. A medida que las armas antitanque se vuelven más efectivas, el simple aumento del nivel de blindaje podría requerir que los futuros vehículos blindados superen su utilidad.

GXV-T busca desarrollar formas de proteger los vehículos y sus ocupantes mediante la movilidad, en lugar de depender del blindaje para la supervivencia. ^{[ 1 ]} El Ejército de los EE. UU. exploró un concepto similar de supervivencia a través de la movilidad con el programa Future Combat Systems , que pretendía crear 18 vehículos de combate independientes conectados en red. El programa finalmente se canceló, en parte debido a las experiencias vividas durante el combate en Irak y Afganistán , donde los artefactos explosivos improvisados ​​resultaron letales para los vehículos ligeramente blindados. GXV-T no pretende crear una gran familia de sistemas, sino explorar aún más el concepto con prototipos más pequeños y sencillos. ^{[ 2 ]}

DARPA no busca reemplazar ningún vehículo o familia de vehículos a través del programa GXV-T, sino identificar maneras de romper el paradigma de "más blindaje" que ha sido la piedra angular de la protección de vehículos mecanizados durante el último siglo. La capacidad de las armas para penetrar el blindaje ha avanzado más rápido que la capacidad del blindaje para resistir la penetración, por lo que incluso las mejoras graduales en la supervivencia de la tripulación requieren aumentos significativos en la masa y el costo del vehículo. El programa GXV-T busca investigar tecnologías revolucionarias para vehículos terrestres que mejoren simultáneamente la movilidad y la supervivencia por medios distintos a la adición de más blindaje, incluyendo la evasión de detección, enfrentamiento e impactos mediante la evitación autónoma de amenazas entrantes. La esperanza es lograr que los vehículos blindados de próxima generación sean más pequeños, rápidos y maniobrables que los vehículos actuales. La inspiración para este esfuerzo provino de los programas X-plane , que han mejorado las capacidades de las aeronaves mediante la realización de investigación y desarrollo fundamentales innovadores. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los objetivos técnicos para la mejora de los vehículos actuales son: ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Reduzca el tamaño y el peso del vehículo en un 50 por ciento.
• Reduzca las necesidades de personal en un 50 por ciento.
• Aumentar la velocidad del vehículo en un 100 por ciento
• Accede al 95 por ciento del terreno.
• Reduzca las señales que podrían ser detectadas por los enemigos.

Cuatro áreas técnicas como ejemplos donde se podrían desarrollar tecnologías avanzadas para cumplir con los objetivos del programa son: ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Movilidad radicalmente mejorada: capacidad para atravesar diversos terrenos todoterreno, incluyendo pendientes, diferentes elevaciones y una variedad de superficies e inclinaciones; suspensiones avanzadas y configuraciones de orugas o ruedas redefinidas; velocidad extrema; cambios de movimiento omnidireccionales rápidos en tres dimensiones.
• Supervivencia mediante la agilidad: Evitar de forma autónoma las amenazas entrantes sin dañar a los ocupantes mediante tecnologías como el movimiento ágil (esquiva) y el reposicionamiento activo del blindaje.
• Aumento de la tripulación: Mayor conocimiento de la situación, tanto físico como electrónico, para la tripulación y los pasajeros; asistencia semiautónoma al conductor y automatización de funciones clave de la tripulación.
• Gestión de firmas: reducción de firmas detectables, incluidas las visibles, infrarrojas (IR), acústicas y electromagnéticas (EM).

Se prevé que los contratos iniciales se adjudiquen en abril de 2015 para desarrollar tecnologías durante los próximos 24 meses. La investigación, el desarrollo, el diseño, las pruebas y la evaluación de las capacidades de los subsistemas en múltiples áreas se integrarán posteriormente en futuros demostradores terrestres del vehículo X, que podrían construirse en abril de 2017. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En mayo de 2014, tres meses antes de que DARPA iniciara el programa GXV-T, el Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Vehículos Blindados (TARDEC), que proporciona la base tecnológica para todos los vehículos terrestres del Ejército y del Cuerpo de Marines de EE. UU. , publicó un informe llamado "Viñetas Operacionales GXV" que incluía dos docenas de páginas de bocetos de diseños de vehículos de combate terrestres de próxima generación. TARDEC confirmó en septiembre de 2014 que los dibujos eran parte de la contribución del Ejército al esfuerzo de DARPA. El equipo de conceptos avanzados de TARDEC ofreció vistas de un posible diseño de GXV con características que incluyen: una torreta giratoria que puede "detectar" a un francotirador enemigo; ser lo suficientemente pequeño como para almacenar ocho vehículos en un C-17 Globemaster III y lo suficientemente ligero como para ser lanzado desde el aire, mientras transporta hasta 96 soldados en cuatro orugas independientes que pueden maniobrar como ruedas para atravesar terrenos irregulares y moverse a través de entornos urbanos; y desviar proyectiles entrantes con "blindaje móvil" y detener una granada propulsada por cohete en el aire usando un sistema de armas no especificado. El arte conceptual generado por DARPA muestra un vehículo con ruedas grandes en lugar de orugas. Debido a las primeras etapas de los diversos conceptos, se desconoce qué vehículos (si alguno) podría reemplazar el GXV, cuándo alcanzaría las primeras etapas de producción, o incluso si los diseños se parecerán al producto final. ^{[ 5 ]}

El 8 de octubre de 2014, DARPA publicó un vídeo conceptual que mostraba cómo el GXV podría mejorar el conocimiento de la situación. Los vehículos blindados tienen un menor conocimiento de la situación que otros tipos de vehículos, por lo que la solución de la agencia consiste en cabinas de gran angular, similares a las de un avión de combate. El concepto proporcionaría al conductor una cabina cerrada que incorpora tecnologías de visualización para ofrecer una visibilidad de gran angular y alta definición del entorno exterior. El vídeo mostraba que la pantalla podía resaltar rutas óptimas sobre terrenos difíciles, mostrar vistas infrarrojas y de clasificación del terreno, y realizar un seguimiento visual de aliados y adversarios. También incluye funciones de piloto automático, lo que permite al conductor centrarse en actividades y decisiones estratégicas. ^{[ 6 ]}

El 8 de septiembre de 2015, QinetiQ anunció que DARPA le había adjudicado un contrato de 1,5 millones de dólares para desarrollar un sistema de propulsión eléctrica en el cubo para mejorar la supervivencia y la movilidad del GXV-T. El sistema de propulsión en el cubo busca mejorar la movilidad mediante una mayor potencia, par motor, frenado integral y alta eficiencia en una unidad que puede alojarse dentro de una llanta de 20 pulgadas (51 cm) . Se diseñará sin ejes de transmisión ni cajas de cambios, lo que mejorará la supervivencia en caso de una explosión en la parte inferior del vehículo y reducirá el peso para permitir una suspensión totalmente independiente con un recorrido significativamente mayor. El sistema de propulsión en el cubo de QinetiQ tiene como objetivo combinar un rendimiento óptimo con un ahorro de peso significativo y brindar una mayor flexibilidad arquitectónica para crear configuraciones de diseño alternativas. ^{[ 7 ]} El 11 de febrero de 2016, Honeywell anunció que había firmado un acuerdo con DARPA para proporcionar al programa GXV-T un panel de instrumentos de realidad virtual que reemplaza las ventanas de vidrio con tecnología de visualización. La tecnología de ventana virtual proporciona una vista de 360 ​​grados fuera del vehículo en lugar de depender únicamente de mirar a través de las ventanas. ^{[ 8 ]}  

En abril de 2016, DARPA reveló que había otorgado contratos a ocho empresas para desarrollar tecnologías GXV-T: Carnegie Mellon University; Honeywell International Inc.; Leidos ; Pratt & Miller; QinetiQ Inc.; Raytheon BBN; Southwest Research Institute ; y SRI International . ^{[ 9 ]}

En junio de 2018, los líderes de DARPA demostraron varias tecnologías nuevas desarrolladas en el marco del programa GXV-T. El objetivo de este programa es crear un vehículo de combate ligeramente blindado de dimensiones reducidas que, gracias a su maniobrabilidad y otras características, pueda resistir eficazmente los sistemas de armas antitanque modernos . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Sistemas de combate del futuro
• Vehículo de combate ultraligero

• Artículo de DARPA
• Protección mediante la agilidad (artículo y vídeo)
• |galleriespic Galería de fotos de conceptos de vehículos GXV
• Solicitud con enlace a las diapositivas