DFS (minorista de muebles)

En 1969, a los 22 años, Graham Kirkham estaba casado y tenía dos hijos, lo que él describe como una gran motivación. ^{[ 4 ]}

Tras visitar a varios fabricantes en su trabajo diario, decidió que fabricar muebles era relativamente fácil y que, eliminando a los intermediarios de la cadena de suministro, podría vender directamente al público a precios más bajos. Kirkham alquiló una habitación encima de una sala de billar en Carcroft y comenzó a fabricar muebles en la planta superior y a venderlos en la planta baja, bautizando el negocio como Northern Upholstery. ^{[ 4 ]}

En 1983, Kirkham compró el negocio y el nombre de DFS ("Direct Furnishing Supplies") Limited, con sede en Darley Dale , fundada por la familia Hardy en 1969. ^{[ 5 ]} Northern Upholstery pasó a llamarse DFS (aunque algunas sucursales de Northern Upholstery en Yorkshire conservaron su nombre original hasta mediados de la década de 1990) y, en ese momento, tenía un total de sesenta y tres tiendas y empleaba a 2000 personas. ^{[ 4 ]}

En 1993, DFS salió a bolsa como DFS Furniture Company plc y fue valorada en 271  millones de libras esterlinas. ^{[ 6 ]}

Esto puso a la familia Kirkham en el punto de mira de unos ladrones, quienes en 1994 irrumpieron en su casa de Sprotbrough mientras estaban de vacaciones. Los asaltantes ataron y amordazaron al ama de llaves y se llevaron dinero y joyas por valor de 2,4  millones de libras, que posteriormente fueron recuperados, pero que aún hoy constituyen el mayor robo a mano armada en la historia de Yorkshire del Sur. ^{[ 4 ]}

En 1998, DFS anunció a la Bolsa de Valores de Londres su primera caída de beneficios en veintiocho años . La empresa renovó su publicidad para incluir modelos más jóvenes y, en 2000, anunció un aumento de beneficios del 79 %. ^{[ 4 ]} Pero la recuperación duró poco y, en vista de la continua prevalencia del capital privado , Kirkham volvió a privatizar la cadena en 2004, utilizando la participación del 9,46 % de su familia como garantía, junto con 150  millones de libras esterlinas de fondos familiares ^{[ 7 ]} en una  operación que finalmente alcanzó los 496 millones de libras esterlinas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

DFS adquirió los negocios de muebles de Wyefield Group por 1,5 millones de libras esterlinas en junio de 1999. ^{[ 10 ]}

Kirkham declaró al Yorkshire Post : «Es algo que me ha provocado insomnio durante el tiempo que he estado pensando en ello. No tengo aficiones, esta es mi afición; es a lo que me dedico. Soy emprendedor. Es casi como si pudiera sentir la adrenalina corriendo por mis venas». ^{[ 11 ]} El 3 de abril de 2010, se anunció que DFS había sido vendida a la firma de capital privado Advent International por una suma de 500  millones de libras esterlinas. ^{[ 12 ]}

DFS adquirió entonces a su rival más pequeño, Sofa Workshop, en noviembre de 2013. ^{[ 13 ]}

La empresa pasó a comprar Dwell , otro competidor que estaba teniendo dificultades en el mercado, en agosto de 2014. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El 6 de marzo de 2015, la empresa volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres como DFS Furniture plc. ^{[ 16 ]}

En octubre de 2017, DFS anunció la compra de uno de sus competidores, Sofology (anteriormente Sofaworks y CSL), por 25  millones de libras esterlinas. La adquisición fue ratificada por la Autoridad de Competencia y Mercados en noviembre de 2017. ^{[ 17 ]}

A partir de 2024, DFS cesó sus operaciones en España. ^{[ 18 ]}